“是的，当然！”他讨好地笑着。
“那么，现在它是我的财产？”我再度明知故问。
“为了我们的友谊！”威廉侯爵的眼珠子依然黏在宝石上，笑得要抽筋了。
“为了我们的友谊，”我说，“我也理当回礼。”
我拆下了那颗硕大的宝石，然后松开手。鸽血宝石很坚硬，但也很脆，在落地的刹那粉碎成无数块。威廉侯爵跳了起来，面容扭曲得像被当胸捅了一刀。我把光秃秃的胸针别回他的胸口，拍拍他的胸，笑道：“友谊万岁。”
他勉强点头，笑得比哭还难看。
宴会的高潮部分不在大庭广众之下进行，需要一个小房间，给扎克瑞亚斯家族的新成员进行洗礼仪式。房间里只允许有几个人，一名主祭，受洗人，扎克瑞亚斯的家主夫妇。我未婚，托德子爵教母的位置由市政官凯萨琳暂代，我们按部就班地挤在小房间里，主祭说第一句话的时候，我已经开始感到无趣。
我身边跪着托德，这个十四岁的三区少年满面红光，丝毫不懂得掩饰自己的野心。凯萨琳像以往一样干练而得体，站在托德另一边。门关上了，三个仆人低着头，托着洗礼用的道具，走了进来。
就在第一个仆人经过我身边时，异变骤生。
他从托盘下抽出一柄匕首，向我猛然刺来。匕首在高阶大斗师才有的速度下转瞬即至，我向后倒去，掀起祭桌，盾牌般挡住了那把泛着乌光的凶器。我的余光看到第二个仆人也动了起来，他的匕首刺向跪在中间的托德，托德连滚带爬地向后躲去，凯萨琳拉住他往后退，他却反手抓住凯萨琳，企图把她推到刺客面前。
砰！祭桌在斗气下粉碎，这个缓冲足够我低头后滑，贴着刺客的视线盲区闪现到他身后，一击打断他的脊椎。斗气将他生生腰斩，我把他的上半身投掷出去，扔向攻击凯萨琳的第二个刺客。那个人躲了一下，与赶来的我缠斗起来。
一柄短剑贯穿了我的后背。
刚才惊恐抱头蹲下的第三个仆人手中拿着短剑，他一样是个高阶大斗师，敛息术高明得让人惊叹。我毫不犹豫地向后冲撞，让短剑扎得更深，同时躲开了面前刺客的一刀。我猛地一折身，用骨头卡住体内的短剑，逼得刺客三号弃剑后退。至此，他成功隐藏带来的优势结束了。
我听见凯萨琳惊叫道：“门打不开！”
刺客三号蠢蠢欲动，他似乎想越过我继续攻击凯萨琳与托德。两个刺客都是高阶大斗师，一个擅长隐蔽攻击，一个更擅长正面作战，再加上死掉的那个，还真是下得了本钱。他们想在围攻我时借着两个非战斗人员让我分心，当然能杀掉另外两个也是好事，简单粗暴又实用的战术。时间拖得越久越不利，但我越想速战速决，那把带着倒钩的短剑就会造成更严重的伤害，只要我犹豫……
可惜，战斗的时候我从不考虑后果。
鲜红的斗气暴涨。