白过来，“教授指的是……我？你猜到他会这么要求？”
“符合逻辑。”陈鸥说，把日记簿递给他，“你是他唯一的血缘后代。最后的告别演说，他会希望你在场。”
尼斯从来没觉得食指这么沉重过，以按下核按钮的姿势把手指放了上去。陈鸥对他温和地笑着，并无讥嘲之意，十分明白他的感受。
半分钟后，女声道：“指纹扫描完毕，识别出第二名用户身份：尼斯。尼斯，你好。”
教授的虚拟影像破碎成斑斑亮点，消散在空气里。室内响起了两人熟悉的声音。
“陈鸥，谢谢你猜出密码。”教授说。书房音响系统极好，他的声音似乎降自虚无，“既然你已猜到了关键，那么我也遵守诺言，原原本本说出一切。不过，我还有一个担心。”他停顿了三秒，“根据我对你的了解，你会毫不犹豫接受我说的一切，给我的行为找一个光明正大的理由。但这不是我想要的。因此，我希望尼斯也在场，不仅因为他对我比你客观许多，职业习惯让他更倾向于从负面看待一切动机，还有……”教授的声音意味深长地停了下来。
“我讨厌随时随地卖关子的人！”尼斯气愤地说。
陈鸥没有说话。接下来的虚拟图像使他几乎忘记了一切。
一个女子侧面对着他们，聚精会神地在实验台上工作。在她左手边，三台仪器静静运行着。前方一面硕大的屏幕密密麻麻显示着数据结果。透过她侧后方的玻璃窗，外面宽阔的庭院一览无余。
陈鸥对这座院子再熟悉不过。原本它只是一块空地，供研究所同事上班停车。他主持研究所工作后，花了一大笔钱，买下了当年获得国际雕塑大奖的一座少女雕塑。以雕塑为庭院焦点，景观设计师布置了音乐喷泉和红砖步道，灯光设计师给出了全园分层、水陆呼应的立体照明方案，专业园林公司移植了四五排树龄均在三十年以上的大树，在空地补种了花丛，铺设了草地。
最后，设计师们发现研究所小楼成了景观中的败笔。于是建筑师被请来，拆除了裙楼，在原先裙楼的位置新建了两座风格极端前卫的翼楼，加固了主体建筑，用明亮的落地玻璃窗替代了原先细木隔断小窗，并重新粉刷了楼体。改造完成后，步道蜿蜒幽深，雕塑气机生动，分布在树梢、花丛、草地间的灯盏有如流星坠地。整座庭院是一个由无数体现着严谨与秩序的细节组成的美梦。
改造完成的当年，研究所庭院被旅游杂志评为“国内十佳园林”，成为当地胜景之一。至今，从旅游大巴下来的游客还经常挤满研究所大门，举着各种设备不停拍照。
图像中的庭院比他记忆中更加荒凉破败，似乎工作其间的人完全把心神放在了别处，丝毫不介意现实环境有多么呆板无趣。
侧对着他们的女子身形单薄，像是长期伏案工作缺乏锻炼造成的影响。她对实验台的麦克风试着说了两句话，然后转过头面对着他们。
“小弟，生日快乐。”她开心地笑道。她双眼间距有点宽，但聪明的化妆技术弥补了这一点，反而给主人增加了大方开朗的气质。她涂着玫瑰色口红，显得皮肤晶莹白皙。尼斯敏锐地发现口红在嘴角有点溢出，大约她和许多忙起来就顾不得自己的职业女性一样，忘记要不时检查妆容。
“你一直问我每天都忙些什么，为什么除了定期给你汇款几乎不联系你。”女子笑道，双目闪亮，“所以趁今天实验室没人，我录了这个视频，介绍我的工作。真可惜你今天去参加比赛了，不能同步提问。”
“这是基因研究所的实验室，每天我在这张实验台上工作大约十四个小时。别小看它，这里做的可都是基因科学最前沿的实验。你从小就拿毛毛虫唬我，这儿的实验说出来会让你做噩梦。”女子笑得眼睛弯成了月牙，“不，我签过保密协议，不会告诉你，我能说的只有……”