这日金秀玉正在明志院书房中算账。
这李府上下，主子加上丫鬟仆妇，共有近百人。各院的供给，各人的月钱，各处的开销，这也不过是常规名目。每逢红白喜事，又有各样规格的送礼。四季替换，府中上下各有份例的衣裳。李府家宅大，旧屋维修，花木修剪更替，等等。拉拉杂杂，每月的账册上都是密密麻麻的名目。
金秀玉着实花了好大功夫，才跟着青玉，弄懂了这账册。总账之外又有细账，单是这么一家子的每月花销的计算，已经令她十分头大。
她又是不会算盘的，桌上那算盘不过是充门面掩人耳目，每每关起门来，总是拉一大张白纸，排着公式算术。
今日正好又到了算账的日子，只等算清了帐，好给各位管事娘子支下月的预算。
金秀玉正专心致志，恨不得在头上系一条红带子以示激励，就听门外头叽叽喳喳，先是窃窃私语，接着便转变成激烈讨论，最后就成了大声喧哗，听着像是几个丫头吵起架来。
那嗡嗡之声，实在干扰心神，金秀玉烦躁地将笔一扔，冲门外喝道：“来人呐！”
真儿推门进来，道：“少奶奶有何吩咐？”
“门外何人喧哗？”
真儿朝门外一扭头，春云揪着一个小丫鬟，拖进门来。
只见她满脸怒色，将手中之人往地上一推，小丫鬟便一头扑到了桌子底下。
金秀玉不解道：“这是做什么？”
春云忿忿不平道：“这小丫头不知从哪里听来的闲言碎语，在这里造谣生事，叫奴婢听见了，好生气恼。”
小丫鬟战战兢兢爬起来跪在地上，急急忙忙道：“奴婢，奴婢不过是听别人胡说……”
春云怒道：“还敢狡辩！”
真儿拉了她一把，皱眉道：“你莫着急，把话说清楚，好叫少奶奶知晓。”
金秀玉揉了揉眉心，道：“究竟怎么回事？”
春云犹自愤愤，对金秀玉说道：“少奶奶，方才几个小丫头在院里闲磕牙，奴婢正巧经过。听得她们正在编排少奶奶，话儿说的忒难听，奴婢好生气恼，正要质问，这几个丫头腿倒是快，一忽儿作鸟兽散，好在奴婢抓住这个小丫头。”
小丫鬟皱着一张脸，差点哭了出来：“奴婢真不是有心，那些混账话儿都是外头传来的。”
金秀玉问道：“哪些混账话儿？你倒是同我说清楚！”
小丫鬟咬了嘴唇，说道：“奴婢，奴婢听得外头传言。少奶奶当初因着是身带福寿、命中带旺的八字命格，才进了府。只是少奶奶进府头一天，二少爷便发病起了疹子，第二天，柳姑娘又在大厨房受了伤。外头就有那混账人，说既是旺家宅的命，如何新婚便接二连三出了这些个事。只怕，只怕那命格批得有误，恐是克亲的命，又或是招了晦气……”
她越说声音越小。
金秀玉却是一愣，脸色渐渐沉了下去。
春云瞧着金秀玉面色发冷，忙一步窜上去，一指头戳在小丫头的脑袋上，呵斥道：“这些个混账话儿，你既听见了，就该大嘴巴抽上去。哪有不训斥她们，还将这话儿四处宣扬的道理？少奶奶是多么和善的主子，往日里可都白疼你们了！黑了心肠的小蹄子！”
小丫鬟顿时哭了出来：“奴婢……奴婢真不是有心……奴婢也气呢，叫其余姐妹都不可乱听胡说，春云姐姐可冤枉奴婢了……”
春云还待责骂，真儿拦住了她，道：“好了，你同她这小丫头计较做什么！少奶奶还在呢，万事自有少奶奶做主。”
春云愤愤地收了手。
金秀玉对那小丫头道：“你叫什么名儿？”
小丫鬟怯怯地看了看她的脸色，见喜怒不便，回道：“奴婢小冬。”
金秀玉点头，道：“小冬，你从哪里听说了这些话？”
小冬道：“方才有大厨房的婆子来送点心，悄悄问奴婢咱们院里头可出了古怪。奴婢便问她如何有此一问，那婆子便悄悄说了，外头都在传，说是少奶奶的命格不是旺家宅，只怕是克家宅的。奴婢待要再问，那婆子便不肯再说，抬脚便走了。奴婢因觉着这传言来的古怪，这才同小姐妹们说起，哪知就叫春云姐姐听见了，硬说是奴婢在编排。少奶奶明鉴，奴婢忠心耿耿，万万不敢做这样欺主的事情！”她说着，便磕头下去。
金秀玉点点头，道：“你既说自个儿忠心，便该找出明证来。”
小冬泪痕斑驳，抬脸道：“如何明证？”
金秀玉突然笑了一笑，说道：“我自有法子。”
她站起身，对真儿道：“你去把丫头们都叫来，咱们到外头走一走。”
真儿七窍玲珑，一听她的话，就觉着少奶奶这回怕是动了气了，也不多说，自去叫人。
金秀玉又亲手扶起了小冬，后者正受宠若惊，她便说道：“小冬，你跟着我，等会儿只听我吩咐行事。”
“是。”小冬站直了身子，跟在她后头。