夜色之中，扑腾着翅膀的信鸽被赵辛狠狠攥在手心，他解下鸽子腿上缚着的一方书信，打开来给庆元王殿下过目。
“耽于幼女，放浪形骸，荒诞无为。”
短短十二个字，将他的行为举止描述地甚为妥帖。
“果真是从孟兰房中放出的，该如何处置？”赵辛局促道。
“原封不动地传出去。”
“是。”赵辛将信鸽塞入袖中，悄然离去。
“皇后娘娘依旧如故啊！”燕桓不由感叹，她每年都会送来各式各样的美貌女子，她们或死于时疫，或亡于争风吃醋。
虽然无一活命，可是皇后娘娘每年又会送来一批新人，她极度热衷于南楚长皇子的床笫之事，乐此不疲。
她送来的女子，他怎么敢拒绝？他又怎么敢要？
一想到榻上睡意深沉的阿吾，燕桓这才觉得心上的阴霾飘散了几分。还是这样的女子最令他省心，每夜怀抱着她，竟如同暖炉一般，便是在萧瑟秋夜，也多了几分温热气息。
正欲回笼睡觉，赵连的声音便压得极低，自门缝中飘了进来，“殿下，颜禄的尸身，已查验出了结果。”
“进来回话。”燕桓行至窗前，抬首望向黑色苍穹之中的朗朗明月。
赵连身量极高，可每每当他站在庆元王殿下身侧，心上却有几分迫近的压抑，“脏腑溃烂，实乃中毒而亡。”
“可曾惊动了旁人。”燕桓问道。
“不曾。”赵连连夜派人去掘了颜禄的坟，不知明日一早，在西城守孝的颜小姐看到此景，心中作何感想。
颜禄原是宫中的宦官，可谓极尽眼色与胆识，他最擅长周旋于宫中各位后妃、及她们身后的势力，燕桓根本不相信他会自绝性命。
想必过不了几天，那下毒之人便会按捺不住，亲自寻上门来。一代佞臣最终被人毒杀身亡，却还做出一副畏罪自杀的假象，真是令燕桓好奇得很，究竟是何人痛下杀手？
想到此处，他不由冷笑，“郑国公何日抵达？”
赵连道：“三日后。”
颜禄乃是南楚皇帝亲封的连江城主，他的突然死亡难免引得朝中纷纷猜疑。因各方势力争论不休，最后只得委派刚正木讷的郑国公任御史之职，远走一趟连江城。
燕桓知道，郑国公这一番千里跋涉，目的不过是调查颜禄之死，顺带着弹劾他这个庸碌无为的庆元王。
可是当御史亲至，却发现颜禄之死非比寻常，将会引起怎样的轩然大波？
☆、旧事重提
“胡宗林如何了？”燕桓忽然想到，这个老匹夫雄踞连江城数年，最近居然处心积虑地对一个女子下了毒手。
先是将一池春水的歌姬溺亡于白水河，而后于马场动了手脚，无非是想要了映雪的性命。映雪不过是他府上放逐出的一个小小侍婢，胡宗林又为何频频与她为难？
“府上戒备森严，我们无法靠近。”赵连道：“只是今日傍晚，他的爪牙绑了映雪，约莫半个时辰，胡英便到了。”
三十六计之中，唯独美人计屡试不爽。
燕桓不由冷笑，他若杀人，素来粗