(2010-03-23,星期二)
上回说到，朱雋要去长安，临行前劝告朱铉莫走九江，而是要他从广陵返回扬州，这到底是怎么一回事呢？
此事说来话长，咱们还是长话短说。袁术被曹操、朱铉一路追击，迫于无奈逃回了汝南。大军十万，不到一个月便溃败如绝了堤的洪水般狂泻千里，原本急于入主中原的袁术，从此不敢再北上攻打曹操，安下心来经营南方诸地。
袁术的计划还算周详，先夺取九江和庐江，而后进军江南。同时，袁术还把目光盯向了徐州，自封为徐州伯，可谓野心昭昭。
正因为此，袁术在汝南大肆招兵买马，广聚豪杰英才，又征集了很多粮草辎重。南方的各路豪强几乎人人都知道袁术要攻打九江，但北方的袁绍、公孙瓒激战正酣，曹操也与徐州的陶谦捉对厮杀，根本无暇去管袁术。
南方之地，能抗衡袁术的唯有荆州刘表和扬州陈温。刘表现今刚送走了袁术这尊瘟神，正忙着收拾荆州的烂摊子，当然不会去主动招惹袁术了。陈温就更不必去说他了，太平盛世都算不上能臣，人又如其名，温文尔雅，更加不是袁术的对手了。
听闻袁术在扬州厉兵秣马，兵锋甚至直指会稽，任是朱铉再镇定也坐不住了。匆匆忙忙的拜别了朱雋，马上回去将刘晔、辛毗等人都找来，将袁术攻打寿春的消息告诉他们，当下全都大惊不已。
事态紧迫，朱铉先命马文成立即亲率探马前去探查九江的消息，一面再与刘晔、辛毗谋划该如何返回会稽。
刘晔首先细数了朱铉手下众军的情况。朱铉军共有一万，分别是探马营、鲲鹏骑、骠骑营各三千，潘凤带来一千人马。若论战力，朱铉军骑兵居多，平原之地作战攻无不克，但水战、攻城战皆不利。袁术据城而守，朱铉的部队很难攻破各处坚固的城池，又无粮草为继，袁术只需在朱铉军渡江时从背后偷袭，全军将陷入绝境。
议来议去，三人只有暗暗祈祷九江的周昂能抵挡得住袁术了。
朱铉颇觉得受挫，叹道：“实在不行，从庐江走也行啊！广陵离这儿实在是太远了，陶谦又曾与我等为敌，到时候恐怕真要借助曹操的力量才行。”
十余日后，马文成回报，袁术举兵十万占据寿春，周喁战死，周昂逃往丹阳周昕处。袁术又派孙坚长子孙策袭取庐江，陆康不能抵挡被杀身亡，袁术命自己的亲信刘勋做了庐江太守。
马文成还带回一个更为令人震惊的消息。袁术占据寿春后，又夺取扬州治所历阳，杀死扬州刺史陈温。而后，袁术命孙坚的侄子孙贲、妻弟吴景渡过长江，进攻丹阳的周昕、周昂。周昕和周昂与当地豪帅祖朗一起抵挡孙贲、吴景的进攻，吴景、孙贲便占据丹阳东北依临长江的曲阿，攻取了周边县城。
朱铉听着这些消息，头皮一阵阵的发麻，怒不可遏的言道：“没想到在陈留与曹操一起痛击袁术，竟将此贼逼入扬州为祸，实在是放虎归山。我等若不速回，会稽有覆灭之险。”
听闻此言，麾下诸人皆面面相关，连连足智多谋的刘晔都没了往日的神采，如闷葫芦般坐于一旁，其他人也无不蹙眉低叹，不知该如何是好？
这么闷声沉默了好一会，朱铉也冷静下来了，银牙怒咬神目圆睁，‘腾’的一下立起身来，不徐不疾的顿声说道：“袁术些小之辈，他能成何大事？会稽乃我苦心经营多年之地，三县的防御更是固若金汤，有陈平、颜阙他们在，一两年内可保无虞。”
“将军说得有道理，确实不必太过担心会稽之事。现在咱们要做的，便是如何尽快返回会稽。”一直闷坐着的刘晔终于说话了。
朱铉见刘晔赞同自己的想法，当下信心倍增，从帅案上抽出一支铜牌令箭来向前这么一递，口中命道：“马文成上前听命！”
“末将在！”马文成从容上前数步，双手接过令箭后等着朱铉下令。
“派人从速潜回会稽，将我的亲笔书信交与王朗、陈平等人。告诉他们，我军不日就能返回，让他们先稳住会稽的局势。若袁术进攻丹阳的周昕，让他们出兵协助，但一定要留兵驻守三县。只要句张等三县在手，待我回去之后再与那袁术一较长短！此乃第一件要办的事。”
马文成点点头，面无表情的站在原地等着朱铉继续下令。
“这第二嘛，派人前往鄄城，打探曹操那里的动静。”
马文成又点了点头，还是不置一词。
朱铉素来了解马文成，此人话语不多，办起事来稳重可靠，这也是为什么朱铉放心将探马营交给他的缘故。也没有多余的废话，直接又向马文成下了第三道令。
“派数路斥侯潜入徐州，军政各方面的消息要打探得越仔细越好，此事你要亲自前往。曹操若是不肯帮忙，万不得已时，咱们就要孤军进入徐州。那时，就全指靠你的手下们这番打探了。”
说到此处，大帐中所有人无不面色凝重，气氛甚为压抑，归途漫漫却又不知路在何方？担忧、郁闷啊！
马文成领命后，急匆匆的走了。
剩余的诸人看着朱铉，不知道自己该做些什么？事态如此严峻，每个人心中都如同压了一块大石头，不做点事情排解一下，整个人都感觉透不过气来。
朱铉见状，心知自己作为全军统帅，必须给手下的人鼓鼓劲，便手按着腰间宝剑，激昂的说道：“诸位，马文成一日不打探清楚，我等一日便不可妄动。全军就驻扎在这中牟等消息，也别误了整军备战，尤其要安抚好手下的兵士们。你们都是一军主将，更不要苦着个脸，这样只会影响了属下兵众的士气，这么多大风大浪都挺过来了，没什么好怕的，咱们还要回会稽做一番大事呢！”
“大将军请放心！”帐中诸人轰然高声齐应一声，而后都急匆匆的回去准备了。
五日后，去往兖州刺探的斥候便回来了，带来了一个惊人消息。曹操倾兖州全力，发兵十万准备攻打徐州。理由，便是替父报仇。
“替父报仇是怎么回事?”朱铉疑问道。
斥侯将此事详细道来，朱铉不由得倒大惊失色，这次曹操可能真是要发飙了。