海口答应，只道：“我不行，我家虽是皇商，但历年的根都在金陵呢。这一段不过是到几个庄头那里进些一般的料子胡乱卖了，赚些差价而已。你们若是急着买，我可以帮你们去问问庄头。可要想买到最好的，便还是罢了吧。”
“这等奇货可居，未免也太过了些吧，”闻颐书故作不信与惊讶。
“我骗你作甚，”薛蟠瞪眼，“那些个庄头都有规矩的。就算我带你们去了，也不见得能成。皇家的银子好赚，何必管另外的小鱼小虾。”
“薛兄消气，薛兄消气，”闻颐书忙安抚他，“不过是吾等不知其中内里，若有得罪之处，还请见谅。”
薛蟠一摆手，示意自己不是那样的人，“自古以来都是这样。办事的银子批下来，被吞个七八成。还有三成拿去做事。偏买的卖的都认识，一瞧敲个数，然后买的回去哭穷，卖的趁机涨价。再一糊弄，两边发财！若是有那不懂规矩的，略便宜一些，那边不用在这地头混了，乱棍赶走了了事！”
“竟然是这样，”闻颐书微低着头，似乎在喃喃自语，“这么说来，房子是修不了，非等宫中完事才好？”
听到这话，薛蟠冷笑：“那且有的等了，那宫中完事得三年。”
“这又是为何？不只是修缮个宫殿……”
“你们又不懂了吧，”薛蟠笑起来，指着宫内方向，“谁说新修的东西不会坏了？”
说到这里，已然是足够了。里头那点规矩门道也点清楚了。
闻颐书摇头叹气：“皆说民不与官斗，看来我家那房子还得烂三年。”
薛蟠被他忧愁的小模样勾得眼馋，恨不得上去摸一把。碍着旁边的那位霍三爷，忍得很是辛苦。趁机献起了殷勤，“若是你家很急，我便不要这张脸面，帮你订些好的来！”
“当真？”闻颐书露出惊喜的表情，可又迟疑起来，“可你方才不是说，那些庄头轻易不见人，不松口的吗？还有，旁边这位霍三爷可怎么办？”
此时正是展露自己能耐的时候，薛蟠怎么可能会露怯，忙表示自己包圆了！
说完又有些后悔，有些迟疑地问：“你们……要多少？”
闻颐书瞧了瞧梁煜，笑道：“我们也不想太为难薛兄。只是修房子，一根好的大梁是少不得的。敢问薛兄，帮我们寻几根梁来，可行？”
“梁不梁的……我也不懂，”薛蟠有些为难，摸了摸脸，他说，“这样吧，我带你们去一趟？你们自个儿见着好的便挑了？”
终于，那位霍三爷开口了：“只是那几位庄头怕是不乐得见我们。”
闻颐书也附和着，“是啊，若是到时因此影响了薛兄家中的生意，可就不好了。”
见薛蟠立马露出为难之色，闻颐书掐好了时机说，“这样吧，不如你将几个庄头的住处告诉我们。我与霍三爷自个儿去寻。若是找不到便罢了，若是找到了，我们就说是别人说的，绝不把薛兄说出来！”
“真的？”薛蟠有些不放心。
“自然是真的，”闻颐书笃定地说，“若是供了薛兄出来，日后长安城里的好东西，我到哪里去寻。”
“哈哈，那便好，那便好，”薛蟠放下心来，说出两个庄头城外的地儿。见着那头菜上来便招呼二人用菜。不想闻颐书与那霍三爷站起来，以天色不早，还要早些买料子为由给拒绝了。
薛蟠拦之不及，叫了好多声，“你怎得这个样子！那你，你和那……”