“烈火总长，”他粗声说，“我说过，我是个军人，没法跟你辩论人道主义，科技道德这些应该由学究们来研究的东西。我只有战场上的直觉——我觉得你这样做不对！这样做，会让我们变得依赖芯片来判断敌友双方，从而失去了战争中最重要的的战友信任……”
烈火自信地微笑起来，克林不禁转头看了一眼沉默的翎毛，这会儿烈火与翎毛已经完全不象是兄弟了。烈火冷静而辛辣地说：
“战争迫在眉睫，我们的基地却因为你们舰队的不合作而造成了流血事件——”他扫了一眼翎毛，“你们甚至敢于挟持刚刚才回到我身边的，无知无识的弟弟。然后你要指责我不顾战友间的信任么？”
翎毛难堪地低下头，忽然觉得肩膀一松，他翅膀上的禁锢已经无声无息地解开了。
“这一次到达基地参加会议的种族舰队代表都一致认定，第二基地立刻就要向我们的几个战略星系发动攻击，这将是我们至关重要，生死存亡的一战。种族平等事业在数百年中，从来没有走得象现在这样远过。但是压迫者们也看到了这一点，他们会竭尽全力来将我们打击回原点。”烈火轻声说，但是他说的每一个字都传遍了基地内部所有人的耳中，“克林，我们曾经并肩作战过。在你领导的蛇夫座劳工基地起义中，你勇猛地掩护了我们舰队的侧后翼，让我们的舰队用最小的伤亡完成了包围歼灭。但是现在，请你用你最信赖的战场直觉来告诉我，我还能把我的后背交给你吗？”
克林坚定不移地瞧着烈火，但是在听到烈火最后的问题的时候，他沉默了，布满鳞片的黝黑脸颊象是泛起了一层酱红色，他没有回答。他的士兵们有些茫然地看着他，阿苏小声叫道：“舰长……”
烈火胜利地喝道：“翎毛，飞上来！”
他是用羽人的语言说话，翎毛本能地就会服从。大翅刷啦啦地张开，一下子将布尔默及身边的几名士兵扫飞出去。克林敏捷地斜跨一步，正要挥枪拦住翎毛的去路。但是翎毛的动作快得象闪电一般，一个鸟儿一般的滑跃，翻身便一个筋斗窜出了栏杆，烈火身边的一名士兵扔出佩枪，他轻灵地象一阵旋风，一个盘旋，便将枪支捞在了手中。他张开翅膀，在中心区内部的半空中盘旋着，居高临下地看着抵抗者们。看着克林咬紧牙关，不肯妥胁地盯着烈火，脑子里突然冒出一个胡思乱想：要是换成了队长，就算是掰歪理，也不会被二哥的气势压倒吧——但是他的傻想法与当前的情况完全没有关系，烈火已经完全掌控住了骚乱，他看着抵抗者们，轻声说：“我们是同志……请相信我，并不是以一个胜利者的姿态要求你们放下枪，回到联盟中来的。”
一声低低的长叹，从一片举枪对准克林等人的士兵身后响了起来。克林深棕色的眸子骤然收缩成一条细线，叫道：“乌玛……老总长！”
一名老人在一群武装士兵的簇拥下，挤进了人群。那老人显然跟克林是属于同样的种族，脸上与手腕上也覆盖着鳞片，但是他的鳞片是银白色的，看上去要比剽悍的克林斯文得多。他无视于监视他的那些士兵们，慢慢地走向克林。作了一个很不可思议的动作：伸手揭开了克林的武装头盔。
克林