萧索了一下，烈火微笑地望着面前的景象，温和地说：“乌玛老总长，克林舰长宣誓效忠，完全是出于他的自愿。”
老人瘦长的手腕扳着克林强壮的肩膀，逼迫他转身背对自己，一众抵抗士兵们都轻轻地抽了一口冷气。克林的后脑勺间，有一排透明玻璃一样的细嫩鳞片，显然新长没有多久。在鳞片的下面，一条粉红色的细长疤痕在头皮上清晰可辩。
翎毛下意识地摸了摸自己的脑袋，明白自己的头冠下肯定也有这样的一条疤痕，他不大明白乌玛总长为什么要把克林的这处伤疤暴露在众目睽睽之下，也不明白在基地警卫们的环伺之下，一个手无寸铁的老人还能有什么作为。但是乌玛总长还是开了口，他声音很轻，显然已经不是想要再向伟大的联盟，为了高尚的事业作什么激动人心的演讲。
“傻孩子。”老人和蔼而痛心地说，摸了摸克林脑后的伤痕，伸手轻轻按住了他手中的枪支。
翎毛突然无法抑止地背过脸去，有热呼呼的东西在眼眶中隐忍着打圈儿，倒灌进喉间。
这次联盟中心基地出现的小规模叛乱，进一步地证明了烈火关于多种族结盟的科技手段是正确的，也完全确立了他在联盟内部的军事领袖地位。在联盟的军事会议中，各大基地将几支集结各“附庸性文明”种族精英的部队，整编成了联盟中最强大的一支舰队，调集到第二基地极其重视的一处能源战略星系之中，作好了进行突击作战的准备。
翎毛当然跟着他的指挥部行动，烈火很满意他的听话与顺从。出于政治上的考虑，他将抵抗领袖克林也接纳到了自己的指挥部之中。对于克林的刚烈与正直，烈火也有足够的信心去驾驭。不过他发现克林仿佛对翎毛极有好感，甚至愿意耐心地用手势与翎毛交流。但是令烈火暗暗高兴的是，翎毛显然不愿意再跟任何人有接触，对克林犹甚——他呆愣愣地看着克林的手语，对于所有的关心都用摇头来拒绝。烈火认为这是翎毛理解力低下的表现，但是已经从斯特朗家族中撤出，给联盟带回基地舰队最新情报的八音并不这么认为。
“他是在拒绝曾经反抗过你的克林，也就等于是在拒绝他心底那个想要反抗你的他自己。”
烈火轻蔑地一笑，说：“你的意思是：他在潜意识里有不服从我们的事业的愿望？”
八音看着他，烈火早已不再唤她作“姐姐”。在他说来这是为了家人们在联盟中的安全，但是他跟八音都知道：这不过是又一个漂亮谎言底下掩盖着的骄傲与自私。
但是姐弟俩都无意拆穿这层遮掩。八音接受了在他身边作情报处理的新工作，将菲茨杰拉德?斯特朗舰队的整备情况汇集起来，向烈火和他的参谋部作了报告。但是在报告的最后，她留下了一小段私人的时间，将林椎已经进入菲茨杰拉德?斯特朗舰队的消息单独地告诉了烈火。
烈火拧着眉头听她讲述林椎与小斯特朗的密谋，平淡地说：“他要复仇……这是最快的一条路了。”他微笑起来，深深地凝视着八音美丽的面孔：“你愿不愿意亲自去告诉翎毛？他应该不会抗拒你的接近，毕竟你们也是……老熟人。”
八音有些吃惊地问：“你要让翎毛知道？”