半晌，卫湛从屏折中走出，不怎么走心地问道：“我睡哪儿？”
对于这个问题，宁雪滢没有纠结，总不能鸠占鹊巢，让主人家睡在地上，“我让秋荷准备了两床被子，世子不介意的话，一起安置吧……”
真是个善解人意的妻子呢。
卫湛看向平铺的两张锦衾，掀开外面的那张躺了进去，留下呆立的小妻子。
宁雪滢也不在意，原也是她先说了见外的话。她坐回妆台拆卸首饰，随后去往湢浴。
小半个时辰后，她身穿丝滑的绸衣走到床边，小心翼翼地爬上床。
大户人家的公子多数宿在里侧，夜里方便妻妾伺候，卫湛倒是个特例。
宁雪滢费力越过男人的腰身，安静地躺进被子里，却忽然想起还未熄灯。
“秋荷。”她轻声唤了声，旋即看向仰面闭目的男人，“郎君可要留一盏小灯？”
可等秋荷走进来，卫湛也未回答。
宁雪滢做主留下床前的镂空铜制筒灯，便屏退了秋荷，再次躺进被子里。
昨晚的疼痛犹在，下面胀得慌，她脸皮薄，没好意思与董妈妈讨教缓释的办法。方才在湢浴中查看，已微微肿起。
想起昨晚的无助，身体不受控地排斥，她踢了踢被子，朝里挪去。
许是她一扭一扭的动作打扰到了身边人的休息，或是卫湛也不习惯夜里多个枕边人，许久过后，仍无睡意。
下面实在有些难受，宁雪滢犹豫很久，扭头看向微光中仰躺的丈夫，“我不太舒服，能否帮我寻一种药来？”
卫湛拿开搭在额头上的手，半撑起身子侧倚在床围上，“哪里不舒服？”
面上虽温淡，但回应的倒是极快。
“下面”
宁雪滢声音很低，低到听不真切，可卫湛还是会意了，抬起手拉了拉帷幔外的铜铃。
紧闭的隔扇传来董妈妈的声音，“老奴谨听吩咐。”
卫湛背对隔扇，盯着将自己蒙进被子的小妻子，淡淡道：“取一瓶消肿的药来。”
稍顿又道：“温和一些的。”
门外，董妈妈应了声“诺”，转身离开去往西厢房，很快折回正房兰堂。
卫湛自内寝拉开隔扇，披着件松松垮垮的赭色缎衫，长身玉立地现身在一片暖黄中。
董妈妈目不斜视，递上药瓶，恭敬地退了出去。
卫湛拿着瓷瓶走到床边，“用我吗？”
宁雪滢几乎抬手就去抢他手中的瓷瓶，“不用，我自己能行。”
说完又钻回被子里，头一蒙，一动不动，没有多余的动作，像只囤食准备过冬的小兽。
卫湛坐在床边，盯着鼓起的被子，不知出于什么心理，漠着脸戳了下最高的地方，手戳之处立即瘪塌，里面的小兽挪了个窝，避开了他的触碰。
卫湛又戳了几下，直到把小兽逼出“洞穴”才罢休。
宁雪滢冒出个脑袋瓜，双手紧紧捏着被沿，粉面泛着迷茫，“快睡吧，明日还要起早敬茶。”
四目相对，静默片晌，卫湛躺进被子里。
静夜星稀，朔风强劲的深秋草木凋敝，即便是金门绣户三步一景，也掩盖不住秋日的干枯萧瑟。
玉照苑的拱桥上弥漫起浓浓雾气，遮挡了视线，只闻溪水淙淙流过庭芜。
雀鸟缩头栖息在光秃秃的枝头，与人们一同入眠。
昏暗的帐子中，宁雪滢偷偷向外打量一眼，没有立即有所动作，又拖了半刻钟才缩回被子里，挤出药膏涂抹起来。
指腹传来清凉感，却抵不了面上的滚烫，她秉着心无旁骛，不去回忆昨夜的场景，将药膏一点点涂抹在患处。
无色的药膏残留在手指，她想去湢浴净手，奈何外侧一道“鸿沟”阻隔，如越高山峻岭。
可刚迈过一条腿，入睡的男人忽然转身，仰躺在了床铺之上。
宁雪滢身形不稳，噗通跨坐在了卫湛的腿上。
融化的药膏透过绸缎布料相濡，沾湿了卫湛的长裤。
窘迫汹涌袭来，宁雪滢恨不得找个地缝钻，她赶忙迈过男人，赤脚踩在地上的猩红毛毯上，就那么跑向湢浴。
然而下一瞬，腰间多出一条有力的手臂，将她带回床上。
卫湛顺势抬起她用来上药的右手，嗓音带有深夜的低哑，“去做什么？”
腰肢和右腕被桎梏，宁雪滢浑身一僵，如实答道：“去擦手。”
兰香和女子身上特有的香气交织，在深深夜色中碰撞出别样的味道，偾张相融，悖于礼数，却在喜房内顺理成章。
卫湛无意闻到她颈间香气，调香的高手竟也没有分辨出是哪几味香料的混合，只觉清新好闻，连心脉都有了微妙的搏动。
“怎么不穿鞋子？”
还被桎梏着，宁雪滢不得不仰起脖颈，让自己坐得舒服些，“地是热的。”
屋里燃着地龙，地面源源不断发着热，但卫湛还是将她抱起，避免了她赤脚下地。
身体忽然悬空，宁雪滢下意识低头看去，身形一晃，立即扶住男人的肩。
她坐在男人的右臂上，如同三岁的孩子被父亲单臂抱起。
两人确有身量和体型的差异，可卫湛是文官出身，竟也拥有武将的臂力，不由得令宁雪滢惊叹。
毫不费力地将人抱入湢浴，卫湛拿起黄铜架子上的银盆，示意怀里的女子盥手。
宁雪滢立即伸手浸入水中，动作利索至极。
将人放回暖帐中，卫湛捻了捻濡湿的寝衫，残留一股药味。
那是涂药渗透出的痕迹，宁雪滢假装没瞧见，刚要躺回被子里，就被卫湛扣住肩头。
窸窸窣窣的衣料声传出时，宁雪滢双臂环住自己，又紧紧并拢双膝。
勾在女子衣带上的手微松，卫湛侧眸，没有解释自己只是想查看她的患处。
看她如此排斥自己，卫湛收回手，躺在了外侧。
“郎君……”
“睡吧。”
“你压到我的脚了。”
卫湛扯出被自己压住的小脚丫，抓握在掌心，力道大的令宁雪滢发出一声嘤宁。
娇细的嗓音，与昨夜有些相似。
不知是不是报复心的作祟，卫湛抓着那只还不及他手掌长的玉足不放，力道越来越大。
宁雪滢怕痒，唇齿间不可抑制发出低吟。
城东，户部尚书府。
宏丽热闹的膳堂内，户部尚书季朗坤接过三儿媳杜絮递上的鲍鱼炖鸡汤，笑得合不拢嘴，“絮儿有心了。”
一旁的妻子葛氏心绪很是复杂，但面上始终和气，吩咐起站在桌边的侍女，“再去请请三郎。”
季朗坤脸子一肃，没好气道：“前前后后都请过几次了？想通了自个儿会过来。”
气氛忽然凝滞，其余公子和儿媳赶忙打起圆场。长公子笑呵呵宽解道：“老三向来性子拧，认死理儿，咱们各让一步，快别置气了。”
“让什么让！媳妇都娶进门了，米已成炊，让他断了去永熹伯府讨理的心思！”
有新进门的儿媳在，季朗坤自是要站在这一边，拿出了在朝廷上对佞臣口诛笔伐之势。
同样是手握兵权的亲家公，杜氏家主远比宁嵩那个草莽出身的兵痞更合他心意，这桩捡漏的联姻，提着灯笼也找不到，岂可换亲！
季朗坤老脸一横，替儿子做了决定。
丈夫和三子都是倔脾气，无论哪一头，葛氏都劝不动，索性垂眸缄默，无意中看向桌下儿媳的脚，心里打鼓，这双脚是真的大，比成年男子的不遑多让，可观容貌，闭月羞花，妍姿艳质，绝非男子面相。
不止婆婆葛氏，就连两位嫂嫂也注意到了这个细节，起初有裙摆遮着，只觉弟媳脚背宽，此刻落座，才觉出是又大又壮实。
杜絮低头吃着碗中饭菜，嘴角点点笑痕，没有在意旁人的目光。
尚书府垂枝苑的东厢内，早已换下喜色华服的季懿行靠坐在窗上，单腿曲膝削刻着一把短刀刀柄，俊脸紧绷，无论窗外的管家如何劝解也无济于事。
垂枝苑内外全是季朗坤派来的守卫，为的就是防季懿行婚期外出，可困得住季懿行的人却困不住他的心，他心向宁雪滢，自认不会更变。
想到女子字里行间流露的才情与坚韧，季懿行顿觉五脏六腑灼烧疼痛，好似下一刻就能将新婚之夜喝的酒水全都哕出来。
束于银冠的高马尾被夜风吹起，有几缕不听话地粘在了鼻梁上，他烦躁拨开，负气地用力雕刻着刀柄纹路。
这是一把打磨许久的短刀，日后会成为他的防身利器。
翌日朝暾未冉，天际一片灰蒙，宁雪滢从沉睡中醒来，闻到一股桂椒的香气。
大户人家喜欢用桂椒熏染衣衫，宁雪滢对此并不新奇。
听见床帐拂动，董妈妈打个响指，紧接着就有十来个侍女步入内寝，每人手里都捧着一个乌木托盘，托盘上放着各式各样整齐叠放的衣裙以及相应的脂粉、头饰。
还未天亮，卫湛已不见了人影，宁雪滢拉开帷幔，视线投在了漏刻上。
寅时一刻。
今早要在公爹上朝前行完媳妇茶，她可不想迟到。
见晨起的女子面颊上还贴着一绺长发，董妈妈笑着提醒，随后道：“府中为大奶奶备了衣裳头面，大奶奶可先行挑选，再起身梳洗。”
宁雪滢淡笑着接受了府中人的好意，“这些都是在我入府前备好的？”
“并非，之前那些不合您的尺寸，这些都是由巧嫣坊赶制出来的，因着匆忙，怕耽误事儿，才没提前与您禀告。”
如此说来，伯府先前的确为那位杜娘子备了新衣、胭脂和首饰。
还真是姻缘错结。