裴明淮盯了吴震一眼，道：“这可是你自找的。”
吴震这一回自知理亏，无话可说，只得苦笑不语。“明儿个我自与他赔罪去。”
“那也得看他愿不愿意听你说话。”裴明淮道，“想想我也是倒霉，就为了你跟我师傅的渊源，不知道替你收拾了多少事！”
吴震道：“渊源？那不叫渊源，我娘本来就姓寇，算是一家子好吧！”
裴明淮无言，只得道：“好好好，我师傅既说了，那我也没什么好说的。行啦，我们也走吧！”
吴震忽然叫了起来：“我来这里的正事，还没办呢！”
裴明淮也这才记起来，他们来此处原本是为着看其余四窟里面的功德主画像，却遇上方才的事，早抛至脑后了。便道：“你自去看吧，我在外面等你便是。”
吴震问道：“你不想去看？”
“不想。”裴明淮道，“蒋少游说得没错，看不看都没什么意思，所以他连画都觉得没意思了。”
吴震自去看了，过不多时出来，裴明淮已在马上相候，便问道：“如何？”
“没什么发现。”吴震也上了马，二人出了武州山石窟寺。吴震回头看那石窟，虽是夜色之中，仍见着宏伟至极，号称能容三千僧众决非虚言，不由得叹了口气，道：“就算我不信佛，到了这里，也不由自主地心生敬畏之意。昙曜大师实在是聪明之极，能想出这么个主意，开山凿石，将常见的佛龛给修到这十倍百倍，虽是石像，比不得赤金黄金所塑的金身，但这气概何止胜十倍百倍！”
裴明淮勒住马缰回头，微笑道：“难怪你吴震刚才也老老实实一句话没说地进香了，也是被这武州山石窟寺的威严所慑？倒是难得！”
吴震见远处有点点灯光，道：“那边是尼寺还是佛寺？”
裴明淮道：“西边尼寺，东边佛寺。怎么？”
“方才苏连说了，永宁寺供奉了尉昭仪嫁到大魏来的时候带的白玉弥勒，所以尉昭仪每月里都会去永宁寺参拜。”吴震若有所思地道，“可那位冯昭仪，命还不如她。于阗虽是西域小国，总也还是个国，她还有个得宠的女儿。那冯昭仪是常太后还在世的时候立为昭仪的，听说原本常太后一意要立她为后，偏偏铸不成金人，常太后也拗不过祖制，只得罢了。”
裴明淮笑道：“什么金人不金人的，不过是后位之争，谁都想掌在自己手里。常太后与先帝的冯左昭仪有旧，自然会顾着她的侄女儿。我母亲呢，当然是想立姑姑为后，加上皇上跟姑姑自小就好，常太后也没法子。你怎么突然想到这个？”
吴震叹道：“大魏后宫嫔妃几乎没有不崇佛的，那位冯昭仪素来不得皇上宠爱，听说常常在这武州山石窟寺旁边的尼寺里面待着，诚心礼佛。有皇后常在行宫的例，皇上也不好说什么。”
裴明淮喃喃地道：“冯昭仪，”
“太子的娘李贵人自册立太子之时便被赐死，说来也奇怪，皇上并没把太子交给皇后抚养，反倒让冯昭仪抚养。”吴震道，“冯昭仪是燕国皇女，以罪女之名入宫，也没什么亲族势力，难不成这样皇上放心？”
他话还没说完就知道说错话了，裴明淮皱眉，道：“那倒不是，是姑姑谁的孩子都不肯养，她脾气执拗，我们都拿她没法子。你究竟在疑什么？”
“那还不是上次的事。”吴震左右看看，周围半个人影都没有，只远远地仍能看到洞窟殿阁，笑道，“我就不信你如今心里就不提防了，你是看着什么都淡淡的，其实比谁都想得深想得远。明淮，太子殿下是已经知道那件事了，沈鸣泉必定是告诉他了。启节既已落入天鬼之手，你说，太子难道就要坐以待毙么？冯昭仪孤立无援，除了太子一无所有，她后半生的荣辱生死都系在太子身上。”
裴明淮道：“她又能有什么作为？”
“不好说。”吴震摇头道，“太子的那件事，是个死局，绝对解不开的死局，根本就没有活路可言。哎，要不，明淮，你就跟皇上说了吧。若太子想不通，来个鱼死网破，那可怎么是好？”
“什么鱼死网破！”裴明淮瞪了他一眼道，“你嘴里就没点好话吗？”
吴震道：“我这还不是担心出事么！这京城里面最近出的事，肯定是跟皇上有关的。”
“皇上前些时候传旨，让他几个兄弟都入京来了。”裴明淮道，“自皇上诛平原王，朝政清平之后，便给他的五位兄弟都封了王，除为镇将，镇守长安、和龙、虎牢、平原诸镇。明日应该就能陆续进京了，我这些日子也忙得很，案子怕是帮不了你了，你就自己多操些心吧，真有料理不了的再来找我。”
吴震失声道：“什么？有这事？！”
“你消息还真不灵通。”裴明淮笑道，“是哪，明儿个我要进宫去，案子你就跟苏连一起去办吧。”
吴震叫道：“景穆五王奉诏入京，皇上这究竟是想干什么？”
“皇上是天子，他要干什么就干什么，我还管得了了？”裴明淮笑道，“只要他不对我家发难，随便他怎的，我都奉诏。”
吴震长叹一声，道：“那牌位上的众位夫人，就是景穆诸王的母妃们啊。难不成，景穆太子的众位妃嫔，也都死得不明不白？……这我可想不通了，闾后是因子贵母死故事，非死不可，但景穆太子别的妃嫔为何……自魏一朝以来，从未有过要妃嫔陪葬的事哪。好罢，就算皇上心狠，想要众妃嫔为父亲陪葬，那明明白白做便是了，何苦要做得这么……这么……”
“也不是你说得这么轻飘飘的！”裴明淮道，“就拿斛律昭仪来说，高车的斛律氏几乎握着禁中兵权，历来代代皇帝巡狩阴山，有一多半都是为了安抚高车诸部。乐良王是斛律昭仪的儿子，向来镇守和龙，这一回也不知皇上究竟在想什么，要召五王回京。”
吴震忽然嘿嘿地笑了起来，道：“我说，明淮，皇上定要你把凌羽带回京，莫不是还想以凌羽之能来牵制禁军？若皇上有把握让这柄剑听他的，一定会让你师傅把内丹还给凌羽的。”
裴明淮摇了摇头，道：“难，凌羽做事随心，这柄剑纵然天下无双，也难以驾驭。”见吴震脸有异色，便问道，“怎么了？”
“没什么，只是可怜那孩子。”吴震笑道，“怀璧其罪这个词，我现在算是明白了。你们都当他是柄天下无双的剑，可他总归是人，不是个物件啊。”
次日天清气朗，是个大好的天气，裴明淮自回京便日日见天色阴沉，浓云密布，人跟着心情都不好了。这日总算见着阳光，心情都为之一畅。吴震要进宫见文帝，一来是谢恩二来是要回禀案子的事，知道不好回话，硬要拖裴明淮一道。裴明淮本也要进宫，也就答应了。
二人刚到宫城附近，便听到有人远远地叫道：“明淮哥哥！”
裴明淮一回头，见着一众禁军快马而来，前面一匹马浑身鲜红，便如火炭一般，神骏非常，最特异的是头上竟然生了只角。马上坐了个顶多十六七岁模样的少年，眉心一点朱砂痣，正是凌羽。
凌羽顷刻间便已到了他身边，笑道：“明淮哥哥，你进宫见皇上么？”
裴明淮见凌羽已换了北地常见的装束，白色云纹锦锻袴褶，金冠上镶了一颗龙眼大的明珠，脚踏金带靴，跟先前两回见着的时候大不相同了，更衬得人粉妆玉琢一般。便笑道：“是啊，你要去哪？”他知道凌羽出身来历，最初一听凌羽唤自己“明淮哥哥”就寒毛直竖，听惯了居然也就顺耳了。尤其是这时候，听凌羽还这么叫，就知道凌羽对自己骗他内丹一事已经并不生气了，心下反而觉得欢喜。
“出宫玩去。”凌羽自马上跳了下来，见吴震也在旁边，便笑道，“吴大哥，你也在。”
吴震见他一路快马奔来，微微见汗，脸蛋红扑扑的可爱得很，忍不住伸手拧了拧他的脸，笑道：“我都快认不出来了，先前被十二匹绢卖掉的小可怜样呢？不是前几日还又哭又闹的，死活不肯回京么，还得要锁着押着回来？”
“哎呀，别拧我的脸了，你们人人都爱来拧一下，我脸都快肿了。京城好多好吃的，又好玩，我再不闹了！”凌羽道，“明淮哥哥，你说好的到了京城就陪我玩呢？你又骗我。”
“你看，我是真有事，吴震一升官就遇上大案子，我得帮他的忙，过两日忙完了就陪你玩去，成不成？”裴明淮微笑道，“过几日佛诞节，最是热闹，我带你去坐船玩儿可好？”
吴震也插言道：“对，那个热闹，满江里都是灯，还有各色各样的百戏杂伎，胡人乐舞，谁都不肯错过。”
凌羽听二人如此说，便道：“好吧，你可不能说话不算话。哼，跟我说得好听，一回京就把我给忘了。”
裴明淮笑道：“你待会回去看看，我叫人给你送了好东西去。哪里会忘了你！”
凌羽忙道：“是什么？”
“先不告诉你，你回去看了就知道了。”裴明淮笑道，“包管你喜欢。”
这时斛律莫烈也带了众禁军过来了，下马朝裴明淮见礼，又对吴震一拱手，笑道：“不愧是吴大人，料事如神。那日你说我一回宫就知道皇上召我回京的缘故了，果然，我一回去就见着阿羽了。”
吴震笑道：“你说他对你有救命之恩，我一听就明白了。”
斛律莫烈对凌羽看了看，道：“是哪，我到今日才能谢他。要不是阿羽，我早就变成一堆白骨了，哪里还能站在这里呢。”
凌羽笑道：“斛律大哥，我看到你也欢喜得很，你就别一直谢我了！说起来，就救到你一个人，我自悔都来不及，有什么好谢的！”
斛律莫烈听了他这话，倒是一怔，不知如何答才好。裴明淮见凌羽一路奔来，脖子上戴的那块白玉璜都歪到一边了，便伸手替他摆正了，又问道：“凌羽，皇上有没有封你什么官职？”
“唔？我不知道，他没跟我说。”凌羽道，“我又不稀罕什么封不封赏的。”
裴明淮道：“那你记得跟皇上说一声，叫他别忘了。”
“我才不去说，我要说了，皇上会觉得我脑子坏掉了吧！”凌羽回头道，“斛律大哥，我们走吧，我去鹰师曹挑只好看的小鹰来养，这回我一定要养大，让它陪我打猎！啊，还有还有，我要去逛城里的集市，你不是说有好玩的东西吗？宫里都没有的？”
斛律莫烈笑道：“好，你说去哪就去哪。等到你的小鹰长大，总得要小半年，正好赶上皇上出巡阴山，皇上说这回一定带上你。”又道，“这话十多二十年前说过，现在再说，我真觉得跟做梦一样。就好像还是昨天，你一点都没变！”
凌羽脸色却是一黯，道：“你是不觉得什么，见到我还觉得高兴，可别的人未必这么想。”翻身上马，对裴明淮和吴震笑道，“我走啦，回头再见啦。”
见众禁军连同凌羽绝尘而去，吴震嘿了一声，笑道：“当真是新贵得宠，我早该想到，皇上是把那库莫奚国献来的马赏给他了。听说十多二十年前，也献过一回这种带角的马，我还是第一回 见着，实在稀奇。”
裴明淮嗯了一声，道：“我也是，从没见过。”
“你怎么非得要他去跟皇上讨官职？”吴震道，“这孩子就知道玩，脑子里哪有这些。”
“你别忘了，直到如今，凌羽的罪名都是在的。”裴明淮叹道，“乱臣逆贼的名声，可从没替他洗掉。皇上早该下道旨意把这事说清楚，凌羽自己不当回事，可是……唉，若要再封官职，就必得把这件事说清楚。我叫他去讨，就是为这个。”
吴震道：“皇上为什么不肯下旨说清楚？”
“因为平原王莫瓌。”裴明淮道，“凌羽毕竟是他的义弟，又是莫瓌举荐入宫的，两个人是脱不开的干系。皇上总归是提防着的，唉！我只希望凌羽聪明点儿，再别跟他大哥有任何牵连。”
吴震想着也觉惴惴，道：“要不，你偷偷去找你师傅，把他内丹还给他，叫他自己跑了吧。”
“我师傅怎会答应！”裴明淮叹道，“你想得太简单了。你以为师傅在嵩山隐居修道，就当真与世无涉了么？他还有亲眷在朝为官，天师道仍旧势大，若惹恼了皇上，先帝灭佛，皇上来个……”
“别别别，别说了。”吴震道，“我是胡说，我就是胡说的，是我想左了。”又叹了口气，道，“那这孩子就只有只求多福了，你我也操心不了那么多。不过，明淮，我一直有一句话想问你，皇上对你是够好了，恩宠无以复加，你倒是惧他得很啊。”
“不是怕不怕的问题。”裴明淮望着宫门前的魏然双阙，缓缓地道，“皇上亲眼见着先帝和景穆太子父子相残，为了皇位又亲手赐其母死，你说，对皇上而言，还有什么是放不下的？”
武川水的南岸有座尼寺，离灵岩石窟大约有十里远，隔水相望。冯昭仪一月之中，倒有一小半的日子在寺中礼佛，青灯木鱼，说清幽是清幽，却也寂寞得很。她正在那里跪着诵经，一个十七八岁的少女悄然进来，低声道：“昭仪，太子殿下来看您了。”
那少女生得容貌姣好，举止也颇为娴雅。冯昭仪睁开眼，道：“请太子殿下进来。宜华，你去煮些茶来，就用我宫里带来的。”
少女答应着出去了，过不多时，太子便进来了。冯昭仪道：“太子今日怎么跑这么远来看我？不是说五王入京，太子应该事多才是呀。”
太子叹了口气，在冯昭仪对面坐了下来，道：“心里烦乱，您这里安静，想来看看您，也坐一坐，自己心里也静些。”
那少女进来奉茶，又去重点了一柱香，笑道：“太子殿下，这香好，闻着静心。”
太子笑道：“冯妹妹费心了。”
“宜华，你出去吧。”冯昭仪道，“不用你在旁边了。”
冯宜华脸上颇有委屈之意，但冯昭仪的话不得不听，只得出去了。冯昭仪见太子两眼盯着茶盏也不喝，便道：“这里只有我们母子二人，太子有话，就尽管说吧。我虽然不是你亲生母亲，但这些年来，我一直把你当亲生儿子，荣辱皆是一体。我看你自上次从沈太傅家回来，沈太傅突然过世了，你就一直郁郁寡欢，也不敢问你。究竟出了什么事啊？”
太子望着佛龛里面供的那尊弥勒，悠悠地道：“母亲，您是哪一年入宫的？”
冯昭仪不提防他这么问，一怔道：“皇上登基那一年，我便入宫了啊。只是，你也知道，是常太后提携我的，皇上不喜……”她语气中酸楚之意，时隔这么多年，太子一听便听出来了，道，“我不是有意要提母亲不开心的事。”
冯昭仪笑道：“是啦，我就等着太子你有一日继承大位，那我这辈子的委曲就都没了。我几岁就以罪女之名入宫，我姑姑好歹还是以燕国公主身份为左昭仪的，我呢？一直小心翼翼谨小慎微，也讨不了皇上的好去。前些时日，清都长公主进宫见皇上，我想去给她问个安，也讨皇上欢心，可她连这点面子都不给，根本懒怠见我。我看，我还是多待在这佛寺吧，说是替皇上祈福，其实哪，离他远些，他看不见就最开心。”
说着凝视太子，幽幽地道：“其实，我是来替你祈福的，就盼着你好好地，别遇上什么事，能够顺顺当当地即位，我也就舒心了。”
太子见冯昭仪鬓边竟有了几茎白发，心里一酸，道：“母亲，你就别为我操心了。”又道，“你都长白头发了，叫宜华替你拔了吧。清都长公主比你年纪大得多，看起来却气色好得很，母亲也该学她，凡事都自在些。皇后殿下也是，什么事都不管的。”
冯昭仪抚了一下头发，道：“是么？唉，我比不得皇后，她是有皇上和长公主宠着，爱怎么样就怎么样。我样样事都要去想，都要操心，一点儿错都不能出。我出错没关系，连累了你可怎么行？我又没什么母家势力，一个哥哥还是皇上看你面子封的，唉！甚么燕国，早就随风去了！我没什么多求的，就指望着你当上皇帝，能替我爹免了那甚么坐事的罪。咱们家的人素来崇佛，再在故地替他修座佛图，我也就算是了愿了！”
太子叹了口气，道：“母亲，父皇早已经给你兄长加官进爵了，也让他尚博陵长公主了。母亲家里没什么人，如今想封都难哪。”
“太子不妨直说好了，我家里的人都没什么出息，比不得皇后家里的人。”冯昭仪道，“这也罢了，以后你当了皇帝，我方才说的事，你答应不答应？”
太子道：“这有什么不答应的。便是如今，母亲若要去求皇上，皇上也不会不允。母亲这样子说话，我难受得很。我明儿就对父皇说去。”
“不不不，千万别。”冯昭仪吃了一惊，忙道，“万万不可。这事儿又不在一朝一夕，你若现在去说，皇上就算允了，也会多心。我可千万不能累了你！”
她慢慢走到佛堂外面，山明水秀，她脸上却是一片怅怅之色。“你不知道，我有多想回家。我很小的时候就被带到这里来了，再也没回去过。还好皇上还念着你，我求他让我平日里出来礼佛，也是允了。这里好，人少，清静……”她忽然发现自己已经把话头扯得太远了，见太子也跟了出来，忙笑道，“是我不好，都听我在抱怨了。太子，你方才问我是哪一年入宫的，这是为什么？”
太子望着她，道：“您能告诉我么，我生母入宫前后的事？”
冯昭仪这一惊非同小可，叫道：“太子，你问这个做什么？这……你这不是都知道啊，皇上他……他看上你娘了，也不顾你娘是不是罪臣妃子的身份，就……后来就生了你啊，至于赐死你娘，那……那真是没法子。皇上连他自己亲娘都没保住……”
“母亲。”太子唤了她一声，低声地道，“我是想问您，为什么皇上非得带我亲娘去阴山广德宫，在那里生的我呢？这一路又远，又颠的……”
冯昭仪颤声道：“那都是因为常太后盯着哪。常太后对李贵人向来不喜，皇上阴山巡狩又是每年必行的，若是把李贵人一个人留下来，怕是……”
“母亲这话，就是骗我了。”太子淡淡地道，“我们大魏向来还真没听说过太后或是皇妃会害别的妃子的儿子。子贵母死，若那位妃嫔的儿子被立为储君，便是她的死期到了，太后或是得宠的后妃自能想法子把孩子讨去养育，实在没有必要去害孩子。常太后也一样，她或者是想我亲娘死，但她没必要要我死。”
见冯昭仪脸色煞白，太子道：“母亲不必慌张，我既然如此问，定然是有缘故的。您若知道什么，就请告诉儿子。”
冯昭仪长长叹了一口气，道：“太子，你别胡思乱想。为娘的就直说了，若你身份有疑，常太后是不会容你的，更不会容皇上立你为太子。更何况，这种事皇上自己最清楚，天子怎会立一个血统有瑕的儿子为太子！永昌王谋逆被处死是在十月，你出生是在次年七月，皇上临幸李贵人的日子也是清清楚楚的，哪里会有什么错！”
“那母亲为什么害怕？”太子问道，“既然一切都说得通，刚才我问到的时候，母亲又为什么不愿意回答？”
冯昭仪不语，太子又道：“我替母亲说了罢。永昌王或者是疑不了，但还有一个比此更糟糕的可能。永昌王是在长安被诛，他的妻妾自长安被押来京城，一路上不堪折磨而死的也不少，李贵人的妹子原是与她一同被永昌王掠来的，也在来京的路上死了，可见这一路上是绝不好过的。李贵人更是貌美，连皇上当年都一眼看上便临幸了，想必……”
“你别说了！”冯昭仪叫道，“我说过了，这样的事，皇上自己最清楚，他若不认定你是儿子，决不会立你为太子！李贵人自长安到进宫的时间，清清楚楚，算一算便知道，太子你实在不该如此想！”
太子笑道：“母亲，若我是生在宫中，那想必是清楚的。可偏偏皇上当年带了我亲娘去阴山，他在那里呆了一两个月，究竟我是生在六月还是七月，实在是只有皇上自己才知道。或者皇上和常太后最开始也只是算到永昌王被诛的日子，后来……后来也许又知道了什么，可那时候已成定局，我已经被立为太子，而那数年间朝局严酷，皇上年纪太轻，眼馋那皇位的叔伯不少，他若是废我，还不出来一堆皇亲嚷嚷着甚么兄终弟及？皇上自己的命，怕都保不住！”