祝青宁道：“陈博？”
裴明淮把当日的情形描述了一番，祝青宁皱眉道：“难不成是因为他闯进了总坛？可既然早已废弃，还需要杀人灭口么？”
裴明淮道：“或者是见到了不该见的东西。”
祝青宁道：“你不是说里面什么都没有吗？”
“那就必定是见到不该见的人了。”裴明淮道，“否则，又怎会被杀？那人杀了他后，将他推下深谷，被我们发现，也算是不走运了。”
两人自谷底上来，走到那堵青铜大门的门口，裴明淮瞅了瞅门上的佛像，微微一笑，转向祝青宁想说话，祝青宁却已伸手去推门，笑道，“谁家的总坛，这么易进？”
裴明淮微笑道：“九宫会呢？”
祝青宁回头瞪了他一眼，道：“我倒盼着哪一天能传下令牌来，教我杀你，我倒看你那时候还有没有这么好奇！”
裴明淮大笑，道：“那也得看你杀不杀得了我。青宁，你今日宝剑也在手，不如跟我比试一番？”
“我才不肯白耗真力跟你斗。”祝青宁白他一眼，道，“自有那一日的，你尽管放心好了。”
他进去之后，四周一望，甚是惊讶，道：“这些佛像，雕得可真好。尤其是以依托于冰壁之上雕成，这里天气，永不会化，若是有灯火，想必极是华丽灿烂。”
裴明淮听他这般说，想当年这里面若是灯烛辉煌，映在冰壁之上，必确如祝青宁所说一般，宛如神仙宫殿。当下笑道：“要不我们弄些灯烛来点上？”
“罢了，哪有这闲心。”祝青宁径直走到了那持璎珞罗刹之前，伸手去拍罗刹额头上的天眼。裴明淮心中一叹，知道这机关消息，又怎能瞒得过祝青宁的眼睛。
暗门一开，祝青宁见到那祭坛，便游目四顾，一只手五指屈伸不停。裴明淮心知他在暗中算数，必定是在找什么东西，忍不住问道：“你想找什么？有个空着的壁龛，我看着倒挺古怪。”
祝青宁不理他，又朝祭坛走了两步。裴明淮忽听到破空声响，极是凌厉，却是朝着祝青宁而来。祝青宁随手一拂，那柄短剑被他远远拂开，“叮”地一声，深深没入冰壁之中，竟至没柄。
裴明淮见他衣袖这一拂，心里暗赞了一声。却听到尉端的声音，道：“明淮，你居然斥退官兵，带他到这里来？”
只见尉端抢了进来，吴震随在后面。尉端两眼紧紧盯着祝青宁，冷笑道：“你好大的胆子，还敢现身！”
祝青宁面寒如冰，冷冷道：“也不必把你估量得太高，尉小侯爷，你不是我对手。在下在九宫会位居月奇之位，可也不是白来的。日奇主文，月奇主武，这话你总是听过的吧？”他盯了尉端一眼，甚是不屑，道，“我一向以为，尉家的公子，也该是出类拔萃的人物。没想到侯爷虽娶了公主，还跟韩琼夜藕断丝连，累得人家珠胎暗结……”
“你说什么？”尉端打断了他，“你胡说些什么？我跟琼夜，已经几年不见了。”
裴明淮一怔，道：“你说的是真的？”
“自然是真的。”尉端道，“她数年前离开京城之后，我便再未见过她了。”
裴明淮亲眼见过那药渣，是堕胎之药无疑。但尉端素来也不说谎，何况他此刻再不承认，又有何义？
尉端面色一肃，道：“那是我的私事，与此无涉。我对不住琼夜，那也是私事。今日若不擒下你，我也无法回去交待。我话先说在前面，我对你并无私怨，只是你是九宫会的人，不得不杀。”
祝青宁淡淡地道：“那也得看你杀不杀得了我。”手腕一展，冷光自他袖中窜出，那道流光裴明淮已见过多次，其色瑰丽，流动不息，实在是一看便能令人入魔，不知是何等宝异之物才能铸成此剑。尉端见他出剑，不敢轻敌，剑也出鞘。
只见祝青宁剑光洒出，这个冰窟竟突然光芒闪耀，便如满天星光都锁在了其中。
这次裴明淮终于有机会细看祝青宁剑法，之前虽数次见过祝青宁出手，但哪怕是战三大高手，也是逼到最后才肯出剑，也看不清剑招来历。此刻他与尉端都用剑，尉端剑术本高，祝青宁那路剑法，却似专为手中宝剑而创，游走不定，只见其光一闪而没，剑势来路千变万化，裴明淮都得凝神而看，才能看清，心知尉端在他剑下，估计最多只能走上百招。当下一手握了剑柄，若是尉端不敌，还是得救。
吴震在一旁看得目驰神摇，叹道：“只有这样的剑法，才能配得上这样的神剑。不愧是传说中孔周三剑之一的承影！是谁创的这路剑法？真真是神乎其技！”
此时剑影已遍布四面冰壁，因为剑游走太快，四面八方，都似是那剑的影子。偏那剑又似无实物，真应了列子所言：只有影，却无形。
忽听“铮”地一声响，尉端手中剑，已断为两截。尉端那柄剑，也是宫中所藏的名剑，否则哪里能在祝青宁的承影之下走过这么多招。裴明淮记得当日原瑞升的剑，只与祝青宁的剑相触一次，便告断折。
裴明淮见祝青宁剑尖光芒大盛，直指尉端心口，叫道：“手下留情！”人已扑出，手中剑如一道虹影划过，指向祝青宁咽喉。他知道祝青宁出剑太快，只得下杀手，逼祝青宁回剑自保，才能救得尉端不被这一剑穿心，但他全然未曾想到的是，祝青宁的剑尖已划破尉端衣衫，触及他皮肉，却凝剑不动。
裴明淮大惊失色，他知道祝青宁功力，这一剑是使了全力的，此时想收势，哪里还来得及？堪堪撤剑往右，避开了祝青宁咽喉要害，但剑势已然消解不了，那剑已自祝青宁肩头透过，血溅在裴明淮脸侧。
吴震见尉端危急，也窜上相救，他比裴明淮慢了些许，那一掌重重拍在祝青宁身上，祝青宁被他这一掌打得撞上身后冰壁，嘴角已有鲜血渗出。
尉端全然怔住，看着祝青宁，实不知他为何明明能杀自己，却凝剑不发？裴明淮跟吴震，也楞在那里。
“你……你为何不杀我？”过了也不知多久，尉端才问出这一句。祝青宁仍是淡淡而笑，他衣上唇边全是鲜血，却似毫不着意一般。
“我不能杀你，尉小侯爷。若我杀你……那就对不起一个人了。”
这话听得不但尉端，连裴明淮跟吴震都云里雾里，不知所措。尉端道：“我技不如人，你杀我，我无话可说。有何不仁不义？”
裴明淮见自己那一剑几乎将祝青宁钉在冰壁上，走上一步，道：“青宁，我先看看你的伤……”
祝青宁回掌在自己肩上一拍，裴明淮那柄赤霄自他左肩飞出。那本是柄重剑，这一剑下来，着实不轻，血流如注，他这般拔剑，更是一股血箭直冒出来。
裴明淮叫道：“青宁！”又上一步，欲替他止血，祝青宁一掌推出，将他迫开两步，笑道：“不必看了，反正都是一死，现在死了还痛快些。尉小侯爷，你杀了我罢，我也不愿随你等回京，白受一番羞辱。”
尉端怔住，毕竟方才祝青宁不曾杀他，这时候要他对重伤的祝青宁下手，多少有些胜之不武。
吴震见裴明淮与尉端都委决不下，走上前来，道：“二位，照下官看，先擒下他再说。你们二位不动手，便让我来罢，若是你们再看下去，他不死都得流血到死了。”
此刻祝青宁已无动手之能，他要拿下祝青宁，是轻而易举之事。祝青宁略一动，肩头血流得更快，眼前一黑，几欲晕去。
吴震五指成钩，朝祝青宁肩头大穴抓去。忽然手腕被格开，却是尉端以手里半截剑挡开了他那一抓。吴震愕然，道：“侯爷……”
“你手下留情，我只能给你个痛快，还你这人情。”尉端面色在剑光之下，微微泛青，极是冷峻，“我尉端谢你刚才不杀之恩了。”
他手中断剑扬起，略一停顿，便朝祝青宁刺去。裴明淮眼见势急，正打算相救，便在此时，一条极细的丝绳倏地飞来，缠住了尉端手腕，那丝绳竟泛出淡淡青色。尉端一惊，回掌拍去，一个窈窕人影如一只蝴蝶般翩翩飞来，竟似风吹过进来的一般。
那女子一回头，却非人面。肤白如雪，额有天眼，罗刹之脸！
吴震与裴明淮同时叫道：“辛仪！”
那女子一手扶住祝青宁，叫道：“走！”缠在尉端腕上的丝绳向外疾飞，也不知搭在了什么上面，竟将她与祝青宁两人一起带起，向门外急掠。
吴震喝道：“哪里走？”一掌对着那女子背心挥去，那女子反手掷出一蓬东西，只听飒飒破空声响，隐隐见着蓝光幽幽，吴震知道暗器喂毒，只得向后疾退，便缓得这一缓，那女子已跟祝青宁窜了出去。
“想跑？”吴震冷笑一声，追了出去。裴明淮回头看尉端，道：“你不追？”
尉端脸色古怪，却不答话。裴明淮本来也不想追，二人一时无话，那冰窟之中，只有两人的呼吸之声。
过了片刻，吴震又从外面掠了进来。裴明淮见他没截下那二人，也并不奇怪，道：“让他们逃了？”
“那个鬼丫头！”吴震一脸怒色，道，“功夫不见得多高，逃跑的本事倒是好得很！我本来都要追上她了，她却埋伏了个帮手！”
裴明淮奇道：“帮手？什么样的帮手？”
“脸上蒙了青布，看不到本来面目，但武功甚高。”吴震道，“我追着她奔了出去，那姑娘带了个人，虽有天蚕丝绳，也快不到哪里去。眼看着马上就能追着她了，头顶上忽然出来一人，一掌对着我拍了下来。他居高临下，我哪里敢硬接？他连着几掌，迫得我连退数步，待我再追上，他早跟那丫头，带着祝青宁一起跑了！”
裴明淮喃喃道：“奇怪。”
吴震道：“奇怪什么？”
“辛仪对你我都熟知，加上还有个尉端在此，我们三个人，她想从我们手里救走祝青宁，实在是极冒险之事，一个不好，她自己都得陷下来。”裴明淮道，“既然她在外面伏了如此厉害的帮手，应该一起进来救人才是。”
吴震道：“也许在外面留个后手，以出其不意？”
裴明淮摇头道：“祝青宁重伤，辛仪以一敌三，人都可能救不出来，还说什么出其不意？此事甚奇。”
吴震忽道：“你这般说，我刚才倒是觉得……嗯，那个人，我恐怕是见过。我总觉得那人有些眼熟……”
裴明淮道：“这就是了。想必是怕我们认出来，不敢轻易现身。”将自己的剑归鞘，剑上血痕殷然，他自知那一剑伤得祝青宁甚重，心下并不好受。又捡起祝青宁遗在地上的承影，不由得微微一笑，心道：有此剑在手，我不相信你祝青宁不会自动送上门来。
吴震还一脸懊恼，顿足道：“唉！让他们逃了，这如何是好！你也真是，怎么不出来帮忙！我看那祝青宁伤重，想逃可不那么容易。不如将这塔县再搜一遍，如何？现在又不缺人手，有的是人！
裴明淮道：“跑了就跑了，先别管了。先办正事要紧！”
吴震问道：“什么事？”一问出口，便觉得不妥，只是也收不回去了。裴明淮道：“早在黄钱县的时候，我不是就告诉过你了吗？”
“你当时说，西域有异动。”吴震道，“就在这小小塔县？”
“塔县虽小，却着实不是俗地。”裴明淮道，“万教中人如今又蠢蠢欲动。打量着在西域绝地，便无人知道了？以为勾结了吐谷浑，便能成事了？这一次必得断其根本，省得你杀来我杀去，惹出多少事端，白累了无辜百姓！”
三人下得山去，吴震和裴明淮在前，尉端一个人落在后面，一副心事重重的样子。
“前日孟蝶说的，你应该也记得吧？这里从前并非我朝所有，最早是叫‘乌夷’，后来才被先帝收服。”裴明淮道，“他们国教便是万教，被我朝收服之后，慢慢也有些人不信了。只是此国原来的那些权贵，却心有不甘，多年以来，蜇伏在此，等待机会。这一回，他们是打算与吐谷浑里应外合，把这处地方给拿下来，复国兴教。”说着伸手一指，道，“你且看看，这里的几座山峰，像什么？”
吴震嘿了一声，道：“我都不用看，这山名唤莲花山，自然是形似莲花了。那塔县落在凹处，正像是在莲花合抱之处。”
“不错。”裴明淮道，“是以那总坛设在此处，是大有缘故的，我来看了才明白，确实是在莲花合抱处的中心，大约里面那个祭坛，便是最中心了。那个唤作坛城，是他们最神圣的所在。那个陈博，恐怕就是看见了一个熟识的人进了祭坛，才被杀的。”
吴震不觉点头，道：“有理。只是……吐谷浑为何要助他们？”
“唉，说起来，还是跟平原王有关。”裴明淮道，“莫瓌本姓沮渠，乃是大凉皇室正统后裔，若论起来，还有大代皇族的血统，你也知道，武威长公主昔年嫁了大凉国主，也是她助先帝攻入了大凉都城的。武威长公主因此得了本朝独一无二的殊荣，两个女儿都晋封武威公主。她那对孪生女儿还颇得圣宠，现如今一个是琅琊王妃，另一个嫁的是渤海高氏。”
吴震道：“平原王谋乱，居然没连累她们，倒也是奇了。”
裴明淮笑了笑，道：“总有武威长公主的情份在，我母亲也跟她十分亲近。武威长公主那时知道保不了自己夫君，好歹是把自己儿子送走了，却给大魏埋下了这么个祸根。”
吴震皱眉道：“我记得平原王是以吐谷浑旁支之名投魏的，因为战功赫赫，才在数年之间平步青云，位极人臣。”说到此处，恍然道，“啊，吐谷浑！我就说呢，难怪你说来西域也是为了铲除余孽！”
裴明淮淡淡一笑，道：“皇上向来疑心平原王未死，还掌天鬼与朝廷为敌。只是那天鬼也厉害得很，这些来年藏在暗处动作不断，似乎样样都跟他们脱不了干系，却又老是抓不住他们。”
吴震还在冥思苦想，忽道：“原来如此。我就一直奇怪，你跑到黄钱县去做什么。原来是为了查那里是不是还有余党？”
“黄钱县倒是真不曾有了。”裴明淮摇头，道，“那处除了些金银财宝，还有……便是洗都洗不清的血海深仇了。”
吴震思及，也不觉一声叹息。裴明淮又道：“黄钱县确实翻不起风浪了，但此处仍然藏着昔年万教余党，我这趟来，便是要找出这些人来。以前的事，你也听韩叔叔说了，可谓惨烈至极。说到底，那伤的还不是此地百姓？早早的把此事了了，免生后患的好。”
吴震不觉点头，道：“你说得是。只是……你可知道那首脑是谁？照我看，必定是此时来到塔县之人。想必是那几个人中的一个？酥油花会之上……嗯，陈博已经死了，而且定然是被灭口的。那个孔季，也死了……”
裴明淮道：“孔季的死，恐怕与此无关。他跟塔县素无瓜葛，难不成是因为他知道柳眉的什么事？”
吴震笑了笑，道：“你似乎已有眉目了。”
裴明淮道：“他们再遮掩，有些东西，也是藏不了的。我就不信，你不曾看出来，你眼光可比我好多了。”说罢侧头向后面的尉端瞟了一眼，道，“尉端前来查当年的事，把水搅得更浑了。为什么偏偏是这个时候？走罢，我们先回上花馆，我派人传皮将军去。韩叔叔也不知现在怎样了？”
吴震叹了口气，道：“你好歹叫他一声叔叔，我看，他还是早点死的好。你本不必救他的，救也是白救。你心中清楚，他若死了，把什么都担下了，韩琼夜才有活路。”
裴明淮也叹了一声，不再言语。
风雪越来越大，他们行来的脚印，全都被遮住了。
正月十五争奇斗艳的那些酥油花，仍尽数供在寺庙偏殿内。灯火长明，一星如豆。
裴明淮站在殿门口，看了半日。他闻到酥油香味，自殿中飘出。这些日子，他鼻端日日夜夜，闻的都是这味道，连寺庙里本来安详沉静的香火，都几乎被这浓烈的酥油味道给压掉了。
他沉思了半晌，却听到另一间屋子里，有轻微的响声。裴明淮走了过去，只见殿门虚掩，一个瘦高男子正背对着他，在一尊酥油花前，细细描绘。
那是一株并蒂莲，正是裴明淮之前在付修慈死的厢房看到那一株。
粉红细腻，如美人之面。男子手里握着画笔，正在花蕊之上细细点染。裴明淮眼里看着，就见着那深红泛金的丝丝花蕊，在这男子手下，渐渐现出。
“好画技。”
裴明淮赞了一句。那人回过头来，却是韩朗。韩朗这两日，似乎瘦了好几分。他笑了一笑，道：“不敢当。”
裴明淮走了进去，道：“这时候，还做这个？”
“正月十五是过了，不过寺庙之中，还是另要些酥油花供奉的。”韩朗眼神心意，全都在那酥油花之上，随口说道，“家兄如今昏迷不醒，琼夜忙着服侍，只有我来了。”