姚继业经常骂技术部的女孩子，但对别的部门的女孩子，他就不一样了。他不但不骂她们，还似乎特别喜欢她们，非常尊敬她们；当气氛好的时候，他还要向她们敬礼。他还喜欢邀请各部门佳丽常来技术部做客，说是要多联络感情。他这个策略自有他的道理。琳达的工资水平在鹿亭基本上算是最低的，不用一些美女计、美男计来稳定员工队伍恐怕出问题。正因为如此，当有女人来技术部时，不管她是为了工作还是为了私事，他都会特别欢喜，只要她不会像孙悟空那样大闹天宫，他就不会干预。所以，别的部门的女人在姚继业面前常常是嘻嘻哈哈的，从来不用紧张。
相比之下，技术部的女孩子在姚继业面前简直就是噤若寒蝉，没有一个不怕他的。
姚继业骂完童梦瑶，就走到梅斯柏跟前，吓得梅斯柏双手发抖，连鼠标都握不住，键盘也打不准了。姚继业看到他可怜，就缓和了一下气氛，说：“你坐到中间一排来吧，你年纪大，坐在最前面一排不好。”听他的口气，似乎坐在第一排是梅斯柏自己犯的错误，而不是他安排的。梅斯柏赶紧惊喜地点了点头，接着又乖乖地站立起来——他以为自己提升得很快，根本不知道以前有过能力比他差得多的人一来就被安排坐在最后一排了。姚继业又说：“你今天就搬，搬好座位就去找一下童梦瑶，她要把disc的项目移交给你，有不明事项你可以问她。”
“是，经理！”梅斯柏恭恭敬敬地说。
中间一排的座位上是一台十九吋的显示器，电脑主机是半新的，桌子也是有抽屉的，这些都比前面第一排的条件好得多。
梅斯柏搬好座位，就去找童梦瑶。看到梅斯柏过来了，蒯定棋就起身去向姚继业请假。
“可以的，你也该休息了！”姚继业说。
“我想先请十天的假。”蒯定棋说。
“一般不能请这么久……”
这边，童梦瑶将相关的技术协议和电子档资料移交给了梅斯柏，梅斯柏就开始准备设计350mm－disc了。
disc到底是什么呢？——若将整台设备比作一个家庭，那么，它就可以比作是drum的妹妹。disc并不是一个简单的盘子，它的结构是很复杂的，里面包含许多零件，只是大体外观像个盘子而已。它的主要功能，是将一个环形工件支撑起来，并且要用最外层的一个胶环（零件）实现密封。
这种disc，以前最小只做过400mm的。梅斯柏一看装配图，原来蒯定棋用的仍然是400mm的，也就是说，蒯定棋没有画350mm－disc的装配图，而仅仅是修改了整体规格尺寸和部分零件图，以期达到组装出该规格产品的目的。像这种复杂的机构，要有效实现规格的变更，必须全盘考虑每一个相关零件，每一个运动空间，甚至每一处加工余量，所以应该重新设计一遍。不按设计过程重画装配图，等于没有进行相关的设计，当然是靠不住的；而且出了问题也很难找到原因。
虽然disc的结构不是很庞大，也让蒯定棋头痛了半年多，而且最后到了一筹莫展的困境。他本来想走捷径，以最快的速度完成项目，没想到欲速则不达，事情反而越做越多。当然，这和蒯定棋的设计能力也有关系——他其实并没有把握住机械结构，所以也就不知道应该怎样修改了。
生管部的吕世才、加工部的时润根、装配部的秦泰、相关的供应商都时常找蒯定棋——图面错误刚刚解释清楚，加工又出了矛盾；等修改好圆盘安装孔位，又导致气孔被堵死；等他将气孔位置避开了，气管接头又无法装配；……就这样，他头痛医头，脚痛医脚，天天弄得焦头烂额，350mm－disc始终是没有装出来。
时润根常说，琳达离开蒯定棋没法开工——图面错误这么多，不知道零件要做成什么样子；即使做出来了，到装配时又出问题，又要修改。
姚继业对蒯定棋说过：“你要画装配图，不能只靠单纯修改零件图。”蒯定棋说：“我画了，我把尺寸改过来了，不就是那样吗？”其实他并没有按要求画，只是略作修改而已，什么行程啦，安全间隙啦，胶环压缩量啦，他一项也没有去模拟。
设计工作出了错误，难免要挨骂。蒯定棋有他的处世金针，叫做死猪不怕烫。其实，他这句话只说对了一半。若设计完成后出了错，应该有一点死猪不怕烫的精神，并且要积极地去改错，不能因为丢了面子就气馁；设计还未完成时就不能抱有这种态度，得有精益求精的精神。设计过程中要力求完善，争取做到零错误；但实际上这是做不到的，正所谓智者千虑必有一失。姚继业对蒯定棋也有肯定的一面，那就是他能够做到屡败屡战。但老板不一定欢迎屡败屡战的人，因为他要赔钱。
从结构上看，这种disc是越小越难做，越大越好做，因为结构小导向轨道就短，导向轨道过短是要降低导向精度的。因此，要从400mm－disc通过设计变更开发出350mm－disc是有难度的，这个工作具有一定的挑战性。
梅斯柏先把那些有投影错误的图面改好，再让童梦瑶和客户联系，请客户提出胶环工作时所要求的压缩量。客户回复：胶环工作时压缩量为3～5mm（这也就是实现有效密封的压缩量）。
由于350mm－disc结构特别紧凑，对设计者来说，每一毫米空间都是宝贵的。在设计中，挑战空间极限对梅斯柏来说也不是第一次了，所以他还是闯了过来，但确实出了一身冷汗。
梅斯柏先把装配图画好，再挑出部分简单一些的零件图让童梦瑶去整理，关键的零件图还是他自己整理或重画。对于胶环，他补上技术要求，特别是对硬度作了规定——邵尔a50.
梅斯柏和童梦瑶刚刚完成350mm－disc的设计，恰好蒯定棋就休假回来了。姚继业让他审核一下梅斯柏的图面，他却不好意思。
“这个工作你还是要做的，一来你比较熟悉情况，二来你也可以趁机学习他人长处。”姚继业说。
童梦瑶将梅斯柏打印出来的全套图面及清单交给了蒯定棋，蒯定棋就认真看了起来。
经过350mm－disc半年多的折腾，蒯定棋已经认识到了自己的差距，水平再高，没有实践经验也是不行的；脑子再灵，工作还是要从头做起；搞设计工作，绝不可以忽视每一条线，每一颗螺钉。
看过梅斯柏的图面及清单后，蒯定棋虽然还不能完全肯定梅斯柏的设计没有问题，但从梅斯柏拿出来的资料的完整性、工作的条理性、思维的严谨性他还是可以做出初步判断：梅斯柏的设计应该会成功！
果然，新的350mm－disc图面投入制作后，该工程顿时顺当了，几乎没有人找到技术部来，梅斯柏既没有机会认识时润根，也没机会和秦泰打照面。只有吕世才上来和梅斯柏打过一回招呼，但只是向他点了点头而已。
梅斯柏还嫌自己的设计做得不理想，最多只能是组装得出来，可以勉强使用，有些优化设计还未来得及思考。
就琳达公司来说，它只把赚钱放在首位，优化设计基本上不会提上议事日程，也不会讨论两者之间的关系；能赚钱的它重视，不能赚钱甚至蚀本的它歧视。这一点蒯定棋最有体会，因为他半年来多次被扣钱，只是被扣的钱远远不能弥补公司的损失。
并不是所有人都知道蒯定棋被扣钱的事，但公司财务人员卢晓芳是最清楚的了。正因为这样，每天早上来上班，蒯定棋都能发现桌子上放着四个巴比馒头和一杯热的豆浆，有时候还会多出一袋桔子或苹果来，这都是卢晓芳给的。卢晓芳还没有嫁人，但她并不想追求蒯定棋，她只是秉承公司的意旨，对他进行适当抚慰罢了。童梦瑶曾经问过蒯定棋：“你每天都吃这样的早餐，不会吃腻吗？”蒯定棋说：“有这个吃就不错了。”他又说：“眼看春节就要到了，我连买机票的钱都没有。”
童梦瑶问：“你不能坐火车吗？”他说：“实在不行就坐火车，这下面子丢大了。”——家里的亲朋好友一直都以为他在外面当主管，拿高薪呢！
说到过春节，许多人都有难处。过春节又叫过年，而年是传说中的猛兽。此兽专门趁除夕出来伤害人，所以过年其实是过年关，也就是过关。表面上，过年是很热闹，又是爆竹又是对联，但这些都是为了对付年这个猛兽的。人们在过年的时候遇到的种种矛盾、灾害、病痛、损失、忧虑等等其实都是年的化身——年虽然没有直接出来伤人，但间接还是要害人的。只要能平安过年，就算是逢凶化吉了。
梅斯柏也想过怎样过年的问题。因为体验深，所以一到过年他就只求平安无事，而不求升官发财，更不求合家团圆、享受天伦之乐之类的美事了。多少年以来，梅斯柏就把年当作关来过。他不想回去，因为自从出来打工，手头一直很拮据。而来到琳达以后又还没有发过工资，所以依然囊中羞涩。
为了说明自己的打算，梅斯柏便跟老婆傅静玲通了电话，她是在自家对门的小卖部接的电话。等梅斯柏简短地说了自己的打算后，傅静玲就接着说了一大堆厂里的坏话：现在厂里更糟糕了，连一百元年终奖也没有发；自从梅斯柏走后，又有几个恩格丽语好的人出去打工了；过了年后，工资还会降低；那些当官的还是动不动就公款吃喝，一点都不管老百姓的死活；年前子弟学校又出台新的措施——单职工家庭的子女学费得多交二百元。然后，傅静玲又交代梅斯柏：“你只要在外面能养活自己，就不要回来了。回来厂里也不会要你了。所以，不管你做什么，哪怕是给黑社会当差，你都得干，活命要紧，只是你不能直接去做伤天害理的事。梅超晋的事你就放心吧，他很懂事，你不用担心，再说还有我呢！”梅超晋是他们的儿子。