时间转瞬即逝，诸方势力在皇城集结完毕，便到了北狩出发之日。
这一日。
陈府门前，罕见冷清。
段照打开府门，门前一片清净，表面上来看，是没了问拳之人，归根结底是没了问拳的必要。
谢玄衣正在收拾包裹。
其实没什么好收拾的，前几日雪主来了一趟，将他所需要的那些珍稀材料，尽数送来，这几日他都在闭关绘制符箓，此次出发北狩，谢玄衣要带的东西只有一件。
那就是秦百煌炼制的那把伞剑。
野草，春风。
“小山主，这次北狩，能不能带上我呀？”
段照有些舍不得。
他跟着谢真，才刚来皇城没多久，就又要迎来分别。
“北狩凶险，你不宜跟来。”
谢玄衣没有任何犹豫，直截了当表示拒绝。
带着段照，固然会省去许多麻烦。
这小家伙的金身体魄相当抗打，去到雪山也不会拖自己后腿，可北狩这帮人，明显是奔着自己来的。
带上段照，万一有个三长两短，他没法对忘忧岛主交代。
即便抛开这层背景。
谢玄衣也不想让这小家伙，跟在自己后面“受罪”。
陈府外，早有黑鳞卫等候。
“桑护卫。”
谢玄衣对着这黑鳞卫微微颔首，轻声道：“这段时日，烦请您好好照看他，万一捅了篓子，可以直接丢进书楼。”
桑正笑着抱拳，对段照行了一礼：“段公子，还请多多关照。”
段照长叹一声，知晓胳膊拧不过大腿，不再开口多说什么，只是脸上郁闷之情，久久无法消散。
“留在皇城，你可以去找‘姜大人’请教。”
谢玄衣忽然又道：“这位皇城司次座，乃是炼体好手，而且略懂剑术。”
段照怔了一下。
“这段时日，我教你的‘重剑’剑术，你需要一个陪练，进行消化。”
谢玄衣轻声道：“若你能够凝练‘剑道雏胚’，等我回皇城，便带你南下荡魔。”
南下荡魔！
这四字一出，小家伙眼神都爆出了金芒。
“果真？”
“自然。”
谢玄衣笑道：“我什么时候骗过你？”
段照脸上阴霾一扫而空，小家伙欢呼雀跃着奔上桑护卫的马车，就这么兴致勃勃离去了。
年轻，太年轻。
谢玄衣看着段照背影，觉得有些好笑，这小家伙心思太单纯，与姜奇虎又不太一样。
段照内心犹如一张白纸，喜怒哀乐，俱不掩藏。
开心不开心，一眼就能看出。
不开心了，稍稍抛出一些甜头，便就能立刻哄好。
谢玄衣不知道……这是忘忧岛那位夫人教得太好，还是天生就是这般赤子之心？
念及至此。
他心中不免多了些感慨唏嘘。
自己站在铜镜前，映照出的，是一张十六七岁的少年面孔。
但实际上早已经漂泊晃荡了数十载，经历过无数死战，知晓这人间疾苦，饱尝过俗世冷暖……
谢真，早已不是少年。
当年北狩，自己意气风发，欲与天公试比高。
可如今。
满城风雨，纷纷扬扬，无数矛头都指向自己。
可他心中，却满是平静。
“前往雪山，尽快拿到神明果，将‘金身’臻至圆满，而后便可以塑造神胎了。”
谢玄衣在心中默念：“只要两条大道，尽皆抵达圆满……我便可以开始阴神境的晋升。”
……
……
今日是北狩之日，大褚皇城北郊空地，悬停着十数艘大船。
这些大船，名为“云船”，顾名思义，并非水运工具，云船船身雕刻着大褚皇族阵纹师亲自雕琢的悬空阵纹，呈银白之色，一旦注入元气，便可以凭空升起，一艘大船，需要十位驭气境修士同时操纵，消耗大量元石维持消耗。
一旦启动，便可直登青云之上，隐于穹宵之上，日行数千里。
此次北狩的终点，在离岚山地界。
越过北境长城，气候便会变得极其恶劣，即便是云船，也要行驶三天三夜。
“轰隆隆隆。”
北郊空地，气浪翻腾。
十数艘云船，闪烁银芒，悬浮在离地十尺左右的高度，远远看去，虽然桅杆风帆尚未撑起，便已有了吞山占海的威势。
每年北狩，都会吸引四境天才，前来参与。
与其说，这是一场大狩。
不如说，这是一场试炼，考核。
大褚王朝崇尚武力，在北狩中狩取最强猎物的修士，自然会得到最多的赏赐，最高的崇敬。
谢玄衣并没有来得太早，当他来到北郊空地之时，有好几艘云船，已经满员。
“今年云船的登船名额，乃是抽签决定。”
他一现身，立刻有黑鳞卫前来接引。
这位黑鳞卫并没有将谢玄衣直接带上云船，而是递上了一筒玉签，恭敬开口：“小谢侯爷……请吧。”
抽签？
谢玄衣眯起双眼，打量了一圈。
他注意到，不远处的那些云船，栏杆之处，有无数目光，尽皆落在自己身上。