宜锦却只浅浅向他行了一礼，道：“陛下，奴婢还有些事要请教薛大人，恐怕要再耽搁些时辰。”
“无碍，朕在这等着你。”萧北冥平静而冷冽的目光落在乔氏与薛振源身上，两人纷纷低下了头。
宜锦道：“还请父亲随我到鹤鸣斋一趟。”
薛振源不知宜锦所为何事，但陛下发了话，他根本不敢推辞。
然而到了鹤鸣斋，宜锦望着熟悉的场景，却只觉物是人非，心中莫名难受，她道：“当初柳氏以薛瑀需要温书为由，让阿珩搬出了鹤鸣斋。这是他从小长大的地方，屋里的每一件东西，都是娘亲亲手为他所备。旁人没有资格住进这里。”
薛振源背着手，冷笑道：“你就是这样同你父亲说话的？薛瑀也是你的兄长，你以为你如今有陛下撑腰，就能同我这样说话？”
宜锦一想到阿珩病入膏肓，眼前所谓的父亲竟任由柳氏磋磨阿珩，心肠便硬的不能再硬。
她没有像从前那样乖巧听话，唯唯诺诺，而是回以同样的冷笑，“何为父？是生而不养为父？还是明明已与人无媒苟合，仍要娶我娘亲填薛家这个无底洞，令我姊弟三人受尽苦楚者为父？”
薛振源神色原本正常，在听到后半句时却忽而变了脸色，他铁青着脸，像是被人踩了痛脚，低吼道：“谁同你说的？！是谁同你说的？”
宜锦嘲讽地看着他，却并未回答这个问题，她只冷冷道：“薛大人若是执意让薛瑀住鹤鸣斋，那就将我娘亲从前置办的旧物对着嫁妆单子一样一样挪到阿珩房中。另外，玉暖坞从前也是娘亲亲自替我和宜兰置办，还请薛大人将玉暖坞也物归原主。”
薛振源见她轻描淡写便将此事定下，心中一股郁气无从发泄，却又明白宜锦并非当初的宜锦。
造成这一切的，皆是柳氏动了薛珩将宜锦逼得太狠，如今这恶果叫宜清和薛瑀来承受也并不算冤枉。
他很快衡量利弊，扯了扯僵硬的笑容，忍住心底的怒气，安抚道：“知知，你也知道，柳氏她性格强势，为父在她面前向来不好说话。”
“不如这样，我即刻吩咐下人去办，只是陛下仍在这里，如此大张旗鼓，到底于薛家声誉有碍。”
宜锦并没有因为这一声知知而动容，自娘亲去后，除了宜兰，旁人也不会称呼她的小字，薛振源也只在有求于她时才会这么叫她。
“那日在宫中我便说过，什么侯府的颜面，什么世袭的爵位，我全都不在乎。我只要从今以后阿珩再不受任何委屈。这里属于娘亲，属于我们姐弟三人的东西，一件都不准动。”
她的语气冷冷清清，却坚定异常。
风雪中，她的披风微微荡起，耳边轻柔的风浮动着她的发丝。
令她想起当年娘亲在时，也是如此温柔地拂过她的发髻，在她耳边柔声轻语，那一声“知知”这辈子她都不会忘记。
可是再也不会有人这样唤她了。
终此一生，这世上，不会再有这样爱她的人了。
她眼眶微酸，想起娘亲这短暂而又悲苦的一生，中间又有多少辛酸不幸是眼前这个男人给予的，到了这里，她只剩下怨，再没有一丝心软。
她只恨当年自己太过软弱，既没有保护好娘亲，也没有保护好姐姐和阿珩。
薛振源见怀柔之计没有用处，眼光立时冷了下来，笑道：“既然如此，那你便去陛下面前闹吧。即便这里不是你的家，也仍旧是薛珩的家，他那个样子，日后议亲，也只能靠着侯府的名声，将侯府的名声坏了，薛珩又能得到什么好处？”
薛振源始终不信宜锦能做出让薛家覆灭之事，他深知宜锦是最会为宜兰与阿珩考虑的，不可能什么都不顾。
宜锦却没有被他的话激怒，她想起萧北冥同她说的，人活在这世上，往往看谁更豁得出去。
她极为冷静，“侯府是侯府，薛大人是薛大人。当年薛大人以姻亲骗取娘亲的嫁妆填补户部贪墨亏空，又在娘亲临盆之际让柳氏带着一儿一女外室子找上门来，又可曾有半点廉耻之心？陛下也不会需要这样官德不修的臣子，不需要这样污秽的侯门世家。”
“从始至终，薛大人也没想过让阿珩继承爵位，既然如此，这爵位有没有，又有何重要？”
薛振源见她毫不退让，心中也有些没底，他问道：“那宜兰呢？她远嫁陆寒宵，陆家本就不喜她，如今再没了侯府的娘家，她在陆家该如何自处？”
宜锦的目光越来越冷，她几乎无法明白，一个父亲竟能说出这般猪狗不如的话，“阿姐的婚事，是你和柳氏一起定下。倘若阿姐过得不好，那大家就都别想好过。”
眼前女子分毫不让，面若冰霜，似是做好了破釜沉舟的打算。
薛振源到底是怕了。
他没有宜锦豁得出去，侯府到了他这一脉，已大不如前，更何况他还有个嫡亲的弟弟，倘若那陈年旧事被翻出，削爵都是小事。
左右衡量，将玉暖坞和鹤鸣斋物归原主，竟是最划算的买卖。
半晌，薛振源一挥衣袖，冷冷看着宜锦：“我如你所愿，但愿你不要后悔。从今日起，我只当没有你这个女儿，你在宫中是死是活，我也不会过问半个字。”
这样的威胁对宜锦来说根本无足轻重。
自她入宫那一日起，旁人都能收到一两封家书，而她却从未收到过。
倘若之前她只以为薛振源公事繁忙，父爱隐晦，那么如今，她便知他实则是冷漠自私。
这样也好，没有任何期待，以后就不会再为了此事伤神难过。
薛振源既然答应，便没有拖延的道理，他挥了挥手，一脸不情愿地吩咐管家薛聪将宜清和薛瑀的东西搬去西苑，之后便不再管。
*
薛珩再次醒来时，已回到了自己的鹤鸣斋，庭院里积雪正盛，翠绿的松柏依旧亭亭，廊檐下喜庆的羊角宫灯随风摇摆，给雪地铺上一层朦胧的光。
他没问为何自己会回到此处，只是愣愣地问徐姆：“阿姆，阿姐呢？”
徐姆眼中含泪，不知该如何解释，她怕阿珩担心，却又不忍骗他，便道:“你宜锦阿姐回宫了。”
薛珩没有哭也没有闹，少年沉静的脸上露出难受的神情，“那我要怎样才能到宫里去见阿姐呢？既然阿姐不能时常来看我，我便去看阿姐。”
徐姆叹了口气，给出了一个明知永远也不可能的期许，“你专心读书，来年若能考个功名，授了官职，日后便能时时见到你阿姐了。”
少年缓缓转身便回了书房，身后徐姆催着他用膳，他清亮而坚定的声音却顺着寒风飘过来，“阿姆，我要去温书。”
他知道，自己总是让阿姐担心，他太笨，太弱了。
他也想要保护阿姐，想要阿姐从此后不再为了他弯任何一次腰。