第244章风起
赵栓柱左手牵着缰绳，右手轻轻地抚摸着马鬃，看着是在安抚马儿的焦躁情绪，实则在掩饰自己激动的心情。
他的手指微微颤抖，心跳如擂鼓般在胸腔中回荡。
西夷终于来了！
这个等待已久的时刻，也终于到来了。
一个小时前，随着军营中响起悠远而又激昂的号角声，打破了午后喧嚣的训练场。
军官们立时吹起了紧急集合的哨子，尖锐的哨声立时在空旷的校场内回荡。
士兵们立即迅速整队，按照各自所属单位集合，脚步声、呼号声交织在一起，整个军营瞬间沸腾起来。
军备仓库的大门被打开，值班军官开始有条不紊地发放武器装备。
像这种紧急拉练的科目，部队中每个月都会进行几次，所有的士兵皆习以为常。
然而，今天的氛围却与往常有所不同。
空气中弥漫着一种紧张而又兴奋的气息，仿佛一场真正的大战即将来临。
赵栓柱穿戴整齐后，便随着同伴奔向军备仓库，领取骑兵所需的骑枪、马刀、单眼铳（燧发手枪）、甲具以及火药、弹丸。
新华的骑兵装备除了马匹不如辽东关宁铁骑外，其他武器和装备那是远超对方。
尤其是一副双面胸甲，仿照拿破仑时代胸甲骑兵的设计，采用精钢压铸，坚韧无比，不仅能防刀枪近距离的穿刺劈砍，在90-100米开外，还能挡住火绳枪的射击。
胸甲厚度2.8-3毫米，重量仅8.5公斤（前胸甲稍厚重，后背甲较轻薄），比关宁骑兵所装备的甲还要轻2-5公斤（关宁骑兵的甲重量在10至15公斤之间）。
除了双面胸甲外，他们骑兵还配备有一顶铁盔。
虽然没有遮面甲和护耳，但这顶内衬软皮的头盔却能在冲阵时，确保脑袋不会被敌人一刀劈开。
当初，在给他们骑兵打制护具的时候，军方曾要求双面胸甲在防御性能和重量之间尽可能的维持平衡。
按照要求，护具重量最好不要超过7-8公斤，达成免疫冷兵器攻击并顺便阻挡战场流矢（或流弹）的效果。
至于面对火枪兵的近距离直射，那不在考虑范畴之内。
也就是说，新华骑兵所装备的胸甲战术意图就是抵御冷兵器攻击，尽量阻挡手铳子弹，同时力求防住中远距离射出的火枪弹丸。
至于中远距离的具体定义，以拿破仑时代全套的双面胸甲来说，一般能够挡住一百五十米外射来的步枪子弹、35米外射来的手枪子弹。
当然，说到底，胸甲的主要功能是抵御冷兵器，防弹只是额外附送的功效而已。
不过，穿都穿了，再提升一下防弹性能不是更好？
毕竟，新华的士兵人数太少，不经消耗，只能使劲地堆装备，恨不得将所有的士兵都塞到一副铁罐里。
要不是新华骑兵所驾乘的马匹质量太差，无法拖得动太重的装备，怕是骑兵的甲具会更为厚重，携带的武器会更多。
赵栓柱穿戴完毕后，翻身上马，立时就感受着胸甲的重量紧紧地压在了身体上。
所有的士兵脸上都写满了紧张与期待，尽管，每个人都知道，接下来的战斗将是一场生死较量，但他们心中却没有丝毫畏惧。
相反，他们感到一种前所未有的兴奋与豪情。
然而，他们骑在马上，穿着一身骚包的装备，还未在线列步兵面前显摆个够，却收到了长官的命令。
全体下马，卸下甲具，等待下一步的命令。
“兄弟们，要干仗了，都准备好了吗？”骑兵小队副队长邓坤站在高坡上，大声喊道，声音在空旷的操场上回荡。
“准备好了！”士兵们齐声回应，声音如雷霆般震撼。
“很好！”邓坤满意地点了点头，大声命令道：“全体坐下，就地休息！……西夷尚未登陆，我等暂且养精蓄锐，等待上官的命令。”
“若西夷上岸，我将在战斗中，与诸位兄弟一往无前，一心同功，死不旋踵！”
“新华万胜！”
“万胜！”
“军心可用呀！”邓坤看着面前三十余名骑兵，挥舞着手臂，大声地呼号着，展现出高昂的士气，很是欣慰。
“养兵千日，用兵一时！”骑兵小队队长郑立辉点了点头，沉声说道：“我新华予兵厚饷，且日夜勤练不辍，可不就是为了这么一天？此战，我骑兵小队将以勇毅决绝之势，打出我们的威风和气势。”
“是，队长！”邓坤郑重地敬了一个军礼，“这一战，我骑兵小队当不甘人后，定拔头筹。”
郑立辉深吸了一口气，转头朝港口的方向望去。
西班牙人该不会头铁地要硬闯进来吧？
——
始兴港外，多达八艘西班牙人的战船如黑云压城般聚集于海上，帆影重重，炮口林立，尽显獠牙之势。
不过，港口岸防炮台指挥官王嘉荣却显得很是轻松，嘴角甚至还露出一丝鄙夷之色。
西班牙人憋了这么久，怎么就来了八艘战船！
瞧不起谁呢？
始兴港共有炮台三座，部署了各口径火炮三十八门，其中不乏有32磅的长管加农重炮。
这些火炮不仅射程远、威力大，而且精度极高。
位于左右两个山头的二号炮台和三号炮台，居高临下，视野绝佳，并且可以形成交叉火力，对任何胆敢驶入湾内的西班牙战船都能施以“双打模式”，让对方能切实感受到他们多角度的无微不至“关怀”和“照拂”。
经过紧急动员后，整个炮台官兵人数超过两百多人，只要一声令下，绝对可以打出万炮齐鸣的巨大声势。
要知道，自数月前西班牙人宣战后，炮台官兵几乎每天都要打上一两轮实弹，不仅提前感受战场氛围，还进一步提升炮手的观瞄水平和配合熟练度。
同时，对此前标定的射击诸元也进行反复确认，以期在西班牙战船杀来时能在第一时间便给予最为精准的打击。
“西班牙船动了！”观察手放下望远镜，转头兴奋地喊道。
“嗯，通知各个炮位，做好射击准备！”
王嘉荣见港外的西班牙船在踌躇徘徊近两个多小时后，终于忍不住，想上来摸摸炮台的实力，也是大喜过望。
“注意，两艘西班牙战船有硬闯港口的企图！所有人不许随意开炮，一切听从我指令！”
说话间，西班牙远征舰队所属的“玫瑰圣母号”和“黎明之光号”驶出了舰队阵列，一前一后地朝港口方向前进。
他们似乎知道港口拥有数座炮台，部署了不少威力巨大的岸防重炮，因而行驶得非常谨慎，速度也放得很低，一副遇事不妙便立即溜之大吉的猥琐架势。