“明发上谕，”赵杞迟疑道，“天子犯法与庶民同罪？”
“正是。”邓素见赵杞仍然犹豫不决，上前一步，问道，“陛下，满朝文武当中，如今主弱臣强，人心混乱，哪位大臣能助陛下拨乱反正？”他目光炯炯地看着赵杞，赵杞则无言以答，喃喃道：“哪位大臣？”他曾经最倚重的蔡京、李邦彦，已被作乱廪生所杀，而曹迪拥兵自重，赵杞对国丈也暗暗提防。放眼朝中，真正手握权柄的重臣，如陈东、邓素、曹良史、吴子龙等辈，居然没有五十以上的。原来充斥着老臣的朝堂，不知不觉，现在居然全部是一些“年轻”的面孔，着实令人无法放心。像舒州石庭坚这样的后起之秀，还在咄咄逼人地冒起来，就更令人感到不安。
“陛下所能依靠的，唯有大义名分，天下人心而已。”邓素进言道，“我大宋虽然比不上夏国、辽国的军力强盛，但‘礼义之邦’则当之无愧。立国百年以来，大义名分早已深入人心。陈东等人不过是手无寸铁的书生，所依靠的，也不过是大义名分而已。如今天下板荡，人心思安。而要定国安邦，就要恢复三纲五常，首要的便是重建君臣之纲常。而所谓纲常，仔细落实下来，也就是礼法。从这个意义上来说，君王、大臣，皆在礼法之下，亦在律法之下，是丝毫不会损害陛下的颜面的。”
“礼法？”赵杞低声道，“邓卿家的意思是？”
他天资聪颖，对今古大家文章都有涉猎，但在礼法经术上所下的功夫，远远比不上在琴棋书画这些炫人耳目的下乘本事上所画的花心思。邓素将话题由舒州案子转到“天子犯法与庶民同罪”，又顺理成章的转到重建“君臣纲常”和“礼法”上，赵杞也尽量回忆自己所学的礼法中，到底哪些对自己有利。他原本以才学自矜，如今才知道，自己和陈东、邓素等人相比，只不过是立脚书橱，远远没达到融会贯通的程度。
“没有礼法，便没有三纲五常。而关乎君臣纲常之制，更是礼法之大者，可称之为‘大礼法’。”邓素解释道，“臣出掌礼部后，得知前任吴尚书欲重述上古‘出礼入刑’之制，正在编纂一部《宋礼法》。”，这才启发了微臣，倘若没有大礼法，纲常混乱，其他礼法也不用谈了。所谓纲举目张，要重述‘礼法’，首先要重述‘大礼法’。”他看赵杞若有所思地点头，便继续道，“所谓‘大礼法’，最为重要的，就是名分大义。本朝贤臣重述名分大义之道，以司马文正公最为精辟。文正公有云：‘臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名’。臣素以为，周室之制，天子、诸侯、大夫、卿士、万民皆在礼法之下，是故各安其位，各得其所，天下遂安。如周天子分封诸侯，定下了名分大义，享国绵延八百余载。周幽王烽火戏诸侯，虽未损国力，但名分大义却乱了。君君臣臣，君不君则臣不臣。是故周室衰微，先为犬戎所窘，平王东迁，春秋以后，礼崩乐坏，后为暴秦所灭。周室之衰，在根子上，还是周王先乱了礼法。”
“邓卿，这礼法和名分大义，你能不能说得简单明白一些？”
赵杞听明白了一半。若是以他从前的脾性，有人跟他长篇大论谈论礼法，他早已不耐烦。但现在隐隐感觉到一丝希望，可又不完全明白，简直心如猫挠一般，所以不得不开口向邓素求教道。先帝尚在时，世人往往以为三皇子赵杞才高八斗，不逊于其父。唯有邓素与其相处日久，方才知道，赵杞与先皇一样，过于分心旁骛，琴棋书画超卓于旁人，经书礼法上面却根本没有吃透。身为人君，本来应当致力于经术之学，以为臣民表率。赵杞在智识上简直是一个浮浪子弟，若是等闲人，邓素都懒得理睬于他，但赵杞偏偏是大宋的皇帝，他只能循循善诱地开导于他。
“何为礼法，简而言之，使人各安其位，各守其道，而不能逾矩。为人君父者，有为君父之道，为人臣子者，有为人臣子之道。各守本分，则天下无事。偶有离经叛道者，则天下共击之。昔时厉王无道，国人逐之，周召共和十四年，待厉王之子宣王长成，又还政于宣王，使周朝社稷重归于君臣礼法的旧道。”邓素讲到此时，顿了一顿，看着赵杞。
赵杞感慨道：“周公与召公两位，能够还政于周王，真是大贤臣，可惜后世秉政的，多是奸佞枭雄。”他想起的，后世的权臣，如王莽、董卓、曹操，李林甫、杨国忠、安禄山等辈，再无周公召公那样的高风亮节了。三代以下，可谓礼崩乐坏，末世之衰。
“陛下，”邓素点头道，“三代之后，大奸巨恶层出不穷，乃礼崩乐坏之恶果。秦政卑天下而贵一人，以至父子相忌，宗室相残，而诸侯、士大夫、百姓尽失其位，是故天下共击之，以秦之强，仍二世而亡。然而，汉承秦制，虽然号称‘罢黜百家，独尊儒术’，但在根子上，已经与周礼大异其趣。人臣之生死荣辱，还是在君王一念之间。是故，本朝之先贤，莫不直言汉唐不足以效法，欲重述礼法，非以三代之治为楷模不可。所谓己所不欲，勿施于人。敢问陛下，若设身处地，生死荣辱尽在他人一念之间，能安于其位乎？”
邓素目光灼灼，直视着赵杞的眼睛。自从辅佐赵杞以后，邓素已在理社中陷于孤立，如今要重述礼法，必须取得赵杞的绝对信任和支持。所以，他不惜冒着触怒赵杞的风险，向他阐述将来的礼法之道。随着这一问，赵杞的眼神复杂起来，想起皇兄即位之后，自己战战兢兢的那段日子。
良久，赵杞方才长叹了一声：“不能。”
“这是物极必反之道。秦制贵一人而贱天下人，自比三皇五帝而轻贱大臣，大臣轻贱胥吏，胥吏作践百姓，天下人都不安其位。《尚书》所谓‘抚我则后，虐我则仇’。天下人不安其位，则人君就要日夜提防，社稷反而不能安稳。是故，周室绵延八百年，汉祚四百余年，而唐朝不过三百年而已。周室虽有春秋战国之乱，但未闻有诸侯弑天子者，汉唐二代，宦官、外戚、权臣，弑君者不知凡几。陛下欲重述礼法，若照秦制，则以一人之智敌天下人之智，复以一人之力敌天下之人之力。若照周制，使朝中大臣、州县官、士人、乃至百姓，皆能各安其位，天下安，陛下则安如泰山，天下危，则上至朝臣，下至黎民，莫不为社稷效死力。顺势而为，天下人之力皆为陛下所用。”
“邓爱卿所言甚是。”赵杞的脸色振奋中有些迷茫，“但是，就连《左传》之真伪，汉代已经不可考据。周制太过久远，语焉不详，又怎能因循呢？。”
“子曰，礼失而求诸野。”邓素抬头看着远处，缓缓道，“何谓以德配天，《尚书》有云：‘天视自我民视，天听自我民听’。如今的局势，正当如此。从舒州这案子来看，鄂州虽号称‘虚君实相’，但陈少阳只是一个大臣，只要他不想谋朝篡位，各方势力，州县豪强，他都不可能断然铲除，甚至是非常忌惮的。而各地的乡绅、士子，乃至普通的百姓，因为这些贪官污吏，对朝廷十分不满。这时候，陛下顺应民情，以舒州之案乃朝廷礼法疏失为由，下诏命陈少阳召集各州县学政，商议出一部整顿朝纲的‘大礼法’出来。天下人必盛赞而景从。在商议‘大礼法’时，各方争执不下，而陛下乃天子之尊，超然于上。无论他们作何商量，‘大礼法’一定下来，上下各安其位，无论如何，陛下必将重获万民尊崇，远远胜过朝纲紊乱，权臣随心所欲地翻云覆雨，甚至挟天子以令诸侯了。”
“‘大礼法’......”
赵杞喃喃念了几遍，忧道：“陈东权倾朝廷，宫中遍布相府的耳目。朕若明发上谕，这上谕发不发得下去都成问题？他还能容得下朕吗？”他说完后，竟然心有余悸似地朝不远处的树丛中望了一眼。一个侍卫正在那边，见陛下望过来，忙端端正正地垂首侍立。赵杞则掩饰一样地转过脸去，竟不敢再看那侍卫。
“陛下也知道，微臣当年与陈少阳等相交莫逆，彼此可称得上肝胆相照，臣以性命担保，陈少阳虽然大权独揽，但并非奸佞之辈，更无篡位窃国之心。陛下下旨公议‘大礼法’，也是缓解了眼下州县桀骜的困局，算是助他一臂之力。再者，宗室尽数都被辽贼掳去，陈少阳就算对陛下不满，也不可能行废立之事。陛下进可重振朝纲，退亦无可损失，当速作决断。”
“这.....”赵杞还是有些下不定决心。
“陛下，”邓素低声道，“陈少阳不是奸雄，并不代表别人不是。大礼法一日不立，陛下便一日危如累卵。良机若失不可复得，陛下当断则断，以免错过时机，后悔莫及。”他说完后便住口不言，等着赵杞做决定。
光阴一寸寸过去，赵杞右手紧抓着龙袍，踌躇半晌，终于“啪”地一拍石案。
“朕意已决，草诏，公议‘大礼法’！”