我在情绪紧张时爆发的力气过大，他被我勒得十分狼狈，喉咙里吐出粗气，铁栏陷进了两侧的颊边。他眼底却在此刻头一回焕发出光彩，整个人脸上染了一层薄薄的红晕。他边奋力呼吸，边这么含混地自言自语：
“他可以的！”
犹如他不是正在被一个囚犯胁迫生命，而是恰才收获了什么恩典。
我不觉松了手，看他蹲在地上咳嗽。他的呼吸还没有平复过来，就跪行到我脚边，像是要凑去亲吻我的鞋子。我将他拉得站立起来，他又要去吻我的手背。
“求你救救我姐姐，”他恳切地说，“你比我好得多了。你肯定能做到的。”
我们以一个荒谬到不可思议的速度达成了协议。他保证他会在明天中午为我送来牢门钥匙，让我在傍晚换上他的制服走出去，由他伪装成被我击昏的样子待在原地，等一个小时之后再呼救。我需要将他的姐姐送到一处公共旅店的特定房间，在里面等候他的到来。
“我的姐姐叫做米娅.查马拉，我叫做吉安.查马拉，害我们家破人亡那人叫做凡考夫.毛姆，住在五十五街二号。”他说，“你告诉我姐姐待在里面等我三天。如果她没有等到，就让她去奎安叔叔家。奎安叔叔正好有一批货要往城外运送。”
我不想再耽搁更多的时间，让年轻看守试着替我劈开手镣的链子，指点他敲上面最纤细的关节。他竟然成功得很快，挥落的刀没有伤到我半分。于是我的手可以自由活动了，只剩两个带着锁眼的环还贴在手腕上。我将我的脚镣如法炮制。
“你有没有想过去学刀？”我在敲打时对他说。
他仿佛对自己的成果也感到讶异，反复打量自己的双手，脸上迟疑地露出一个羞涩笑容。
“我没试过，”他说，“我没有魔法天赋，刚念完学校的书。我之前很喜欢看刀者们舞刀……”
“也许你之后可以去学学。”我说，“你做得非常好——有时候魔力不能决定一切。”
“是的，”他说，“我想去试一试。等我姐姐出来之后，我们可以朝第七城那里逃过去，在那儿有个亲戚能接纳我们。据说第七城的白绣球花开得非常漂亮，我姐姐一直都很想看到。她之前总说，如果我们有一栋两层的小楼就好了，我们可以在楼下种满花，她要时时到阳台去望。你去过第七城吗？那里的白绣球是不是很好看？”
“我没有，”我雀跃的心情忽然飘得不那么高了，“不过我在别的地方看到过成片的白绣球，也很好看。”
他整个人像是被我的许诺注入了活气，也不再显出之前那样魂游天外的痴傻了。他说起他的姐姐有多么好，是他家中所有人最宠爱的一个，当之无愧；而他情愿护卫她每一天都开心幸福。
我忍不住对他说：“你要知道，你或许会在这之后获罪，不一定能立刻离开第九城。”
“审判的人还是得听我说话的，”他笃定地说，“还有法律呀。我猜只算个失职的罪名，如果他们看不出来我真正的意图——如果情势真有那么不好，我就逃走。”
他认知中的法律已然遗弃过他一回，此时他却一厢情愿地仰赖上了它。
“万一，”我紧盯着他，“万一他们觉察出来，要判你死刑呢？你不害怕这种结果吗？”
他在听到“死刑”时浑身颤抖了一下，咬紧了下嘴唇。