“……甘霖归于丰收，鲜血献给黄沙……”
“鲜血献给黄沙……”“鲜血献给黄沙！”
咔。
与回荡的吟唱之声相比，这只是微不足道的出鞘声。
“你们终于彻底疯了……”身披麻布长袍的男人轻声说道，“而且，你们真的还活着。”
“血色余孽们——”
天心利正的下摆长扬，一柄贴身短刀跳在了他的手中。
刀刃纤细薄利。
正是格蕾丝献上的铭刃。
伴随着漫天的吟唱声，无数的身影从矿道中走出，个个披着锈蚀的链甲、破烂不堪，就像他们自己的佝偻身躯一样。
……
……
烈火熊熊，余烬铁卫抽出长枪，高大肥壮的食人族巨人倒退了几步，跌入身后的火坑。
它伤口处翻卷的黄色脂肪，顿时就滋滋冒油，而后燃烧了起来，火焰像是喷吐的长蛇一般从里到外地自肚子里钻出，爬遍了全身。
巨人的身下，还有数不尽的尸体，只是已经被烧成了焦炭。
表面漆黑，看不出人形。
这名余烬铁卫收起长枪，后知后觉的看向自己的右臂，那里正被巨人咬了一口，他的布衣与皮甲直接洞穿撕碎，可露出的是一条钢铁之臂。
这机械义肢看起来纤细得只有骨架，然而有力坚韧无比，所以没有被食人族巨人所损伤。
他松了一口气，这才回去接受鲁代小姐的维护与治疗。
近些日子，这位机械师学徒可谓是相当忙碌。
另一边，火坑中的巨人还没有彻底死绝，在被烈火舔舐的剧痛之下发出了凄惨的哀嚎，一边咆哮一边向岸边爬去。
岸上还站了一个人影。
热浪滚滚而上，烈风般吹得他的白发长扬，巨人那扭曲了骨节的手一把抓到了他的脚边。
可接下来再无动作。
食人族终究还是死了。
“看起来他觉得我比较美味。”路梦无声笑笑，说。
众人有些笑不出来，但不得不承认确实如此。
他们一路上的遭遇与开顿城军团类似，变异的躯体、食人的城民……区别在于路梦没有丝毫的惊讶。
他早就亲身确认过了。
并且知道这些城民并非单纯地退化为了野兽、对外人发动无差别攻击，而是这就是他们的生存之道。
人肉对食人族有着致命的吸引力，最后甚至会成为他们唯一能够下咽消化的食物，从生存的角度来说，这其实是相当低效的行为。
那么，绝不可能是自然演化。
而如果是刻意设计。
则其心可诛。
另一边人群的数量越多，在食人族的眼中就越是像黑夜中聚集起的火堆一般，煌煌耀眼——开顿城军团的存在就帮助他们吸引走了绝大多数注意力。
即便如此，一路上的厮杀还是不可谓不惊险，不同于两军对垒，在这里出现的每一个身影，都是敌人。
可以说没有片刻停歇。
但这反而加深了他们之间的磨合，原本别说普通的余烬铁卫，就是查德和玻这样的高手，自忖如果是孤身前来，虽然说更加灵活不容易引起注意力，可在众多食人族的围攻之下，恐怕也活不到现在。
激活了山地犬血脉的小骨，则冥冥之中居然与它的同类们一样，在搜寻食人族部落的踪迹、引导众人路线等过程中发挥了巨大的作用。
最后，红之王以身为饵，就像曾经在闪地上勾引埋骨地狼群一样，将一大波食人族吸引于此，用烈火坑杀——上百头驮兽背负的东西这时才暴露，除了携带装备物资，剩下一半以上驮负的都是沼泽地生产的燃油。
施察的贵族商队并没有跟来，他们在高墙盾卫掌控的城墙集市里就卸了货，不过所属的驮兽都征用了，与原先的兽群合并在一起。
这下不仅驮兽数量翻倍，加上路梦原本携带的驮兽就是各大闪地部族中最健壮的，几乎一只的气力顶得上普通驮兽的两只，现在的载荷量已经相当于施察商队的三倍了。
不过，新加入的驮兽背囊里大多都是空的，甚至都没有带它们自己的饲料，一开始有人还担心物资补给不够，但现在疑虑也打消了。
无论是小骨还是驮兽们，一路上都不缺乏吃食——因为诅咒，人类不可以吃的东西，它们却是可以。
听着野兽嘎吱的声音，众人心里面不愿意多想。
焚尸坑里的火焰熊熊燃烧，油脂爆裂产生的尘埃扶摇而上，像是一道黑柱划破长空。
远远看去显得异常扎眼。
不一会儿，废墟间有稀疏的人影出现，朝着火坑的方向走了过来，然而在看到旁边的是路梦等人后，大吃一惊，连忙举起了手中的武器招架。
他们衣衫褴褛。
但显得训练有素。
路梦注意到了这些人手中的武器——他并不陌生，正是自己曾经使用过的月刃刀。
他曾经的猜想，这下最后一环也找齐了。
被食人族所遮蔽，但也借着他们保护自己，还一样是反叛者……
生活在矿道中的‘山民’。
所谓血色余孽。
种种元素，一一与这片大陆的外围局势对位，这真的是巧合？
(本章完)