“自省，今天不出去麽？”
“万事俱备。”
“可有什麽消息？”
“四哥，暗行使传消息的时间差不了多久。”
关注点不同，消息的内容可就差得远了。洛自醉淡淡地望著他，不言不语，只是这麽望著。
一盏茶後，洛自省侧过身。
一刻之後，他略有些用力地合上书。
小半个时辰後，他抬起睫，瞄了两眼。
一炷香後──
“四哥，你想要我做什麽，直说罢。”无奈投降。
“稍早若能这样关心兄长，就不必浪费这麽多时间了。”洛自醉眼中含笑，唇角略扬，指指一旁的战报，“这些我都看过了，想必你也很熟悉。仔细解释解释，顺便补充一下如何？”
“你还真是一窍不通……”
“纸上谈兵倒是不难，难在切实有效地把握全局。这一场接一场的胜利，自开始步步紧逼敌人，到如今已完全截断敌人退路，确实令人振奋。不过，其後的联系、损失却都不甚清楚。”
“四哥，两军对战，以胜败论英雄，以胜败定生死。你的著眼处可真与众不同。”
“损耗太大，伤亡过多，便无以为继。费最少的力量，获取最大的战果，这才是漂亮的战役，不是麽？”
“我知道了。”洛自省抬起眉，摆摆手，“不过，你放心，这支虎狼军里的人没那麽容易死。”
他也明白，这些战士个个能以一敌十，是帝无极引以为傲的勇者。正因如此，他才想知道有多少人牺牲，战场上侵染著多少人的血，多少人被无辜卷入，献辰的荣耀要费多久的时光才能复现。洛自醉摊开一张锦帛，蘸了墨。战争的损失，除了人的性命，还有许多东西──譬如城池，土地，粮食，银两，人心……
洛自省喝了口茶，润了润嗓子，这才不慌不忙地闭上眼，以不含任何感情的语气平声道：“首战，两个战场。西为襄州，折损士卒两千四百五十一人，杀敌九千余人，挑夫丧一千余人，寻常百姓丧四千二百五十七人。烧毁粮食三千一百五十万担，为寻得密道，铲平半个襄州城。襄州城外难民营在战前被敌军屠杀驱散，亡万余人。东为齐州群山前，佯攻，损士卒四千七百九十八人，杀敌一万五千余人……”
洛自醉的神色也同样平静，仿佛书写的一切与生死无关一般，认真仔细地在端整漂亮的小楷旁，以隶书作注。
洛自省说了一会，倏然停下来，注视著他。
“怎麽了？不是还有最近的几场麽？”殿内意外的寂静，洛自醉抬眸。
“四哥，自小我便想著要靠战功升官加爵，像爹和大哥三哥一样，成为大将军。当年考虑未来时，从未细想过‘一将功成万骨枯’的意思，也从未想过需要多少人的血泪才有我的封爵。”
“不同。这是无谓的战争，那是必须的讨伐。”原来是忽然起了同情心，听他那麽冷漠的口气，还以为他完全置身事外了。洛自醉淡淡地道：“身为将领，便注定要踩著他人的血肉往上爬。爹也是这麽过来的，不是麽？”
洛自省弯起嘴角：“其实我也很清楚，以往我们所熟知的‘战’，都是实力相差悬殊的战争。若不是狡兔三窟，那些叛民根本无法逃出天罗地网。但这回不同，四哥。看著上百万人厮杀屠戮，想到普通兵卒分明没有犯任何错误，也要这麽拼上性命，实在觉得可悲。”
“我明白你的意思。他们不过是贪欲的牺牲罢了。其实，大多数叛民何尝不是如此？只是被某些人的花言巧语蒙骗了而已。”
“两年前那一战已经足够震撼，这一战却更为残酷。以少敌多，死伤无数……我实在无法想象，倘若四国混战起来，会有多少人丧命。不，单只想象起来，便觉得如处地狱。”
“上亿人失去性命的战争，那该是怎样的景象。再加之妖魔潜伏，