面朝墙壁，和衣而睡的夏侯英蓦地翻身，如此近距离的灵力绽放，他若是还没有察觉，坟头早已长满荒草。睁开眼睛，中年秀士双目微微刺痛，连忙伸手遮挡，慢慢坐起身，透过指缝漏过来的微亮，眼睛已重新适应。
满屋都是白光，源头竟然是一个古旧的油灯，三寸高的游龙银焰灯芯，夏侯英看地目瞪口呆：“怎么回事？”
白芷听了立即伸手去掐灯芯，谁知他的手指刚刚触碰，宛如活物的灵焰瞬间熄灭，光华收敛殆去，如旧时的昏暗。白芷看见便宜师父的眼角抽动，显然受了不轻的刺激。
“你弄出来的？怎么可能？体内气机初现，只有微薄的灵力，如何能使出这种灵性的光术！”
夏侯英满脸不敢置信，不过当白芷将四分五裂的碎纸拼成完整的书页，并指出疑似咒语的藏头诗，他便忍不住心里默念，良久过后才点了点头。
“内有水神显化的灵迹，牵涉一桩公案，且指向有名的英灵射手，似乎是新的法咒，可惜传承甚少，只有淡不可察的灵韵。嗯！你得了先机，如今连我也无法使用。这种渊源颇有趣，也不知道是哪个术师埋下的传承，落在你手里也不差。”
白芷心里暗暗窃喜，不过面色却还是原样，‘这本书里面没准还藏有很多宝藏，等着我去发掘。’
“稍等，你就在楼下用过一顿晚饭，从哪里得来价值不菲的残本，不会又是手痒了吧？进黑水村之前，我就告诉过你，这里的人都不是等闲之辈，不比外面愚氓的凡夫俗子。”
白芷就把事情的来龙去脉一一道来，从栈房老伙计唤作朱雯的红衣女子雨夜登门开始，直至掌柜赠送三样杂物间的‘垃圾’为止。
中年秀士听完后，目光炯炯地盯着这个便宜徒弟：‘拔除体内寄宿的鬼神之属，这小子的运道却还是吉凶参半，黑水村修行鬼道的江湖术士甚多，气机牵引之下，那些作祟的鬼物又来附身，恁是麻烦。’
思前想后，夏侯英决定还是自己幸苦些，不能把咒劾鬼神的符咒轻易传授，否则千里驹一旦脱缰，恢复野性，就再也束之不住。
“名为朱雯的红衣女子，我也有所耳闻，确实是个利害角色，尤其精通幻术，极为精妙。不过你也不用理会，屏住呼吸就能令其大半手段无用武之地。”
“至于铁王栈房的掌柜，能结识他却是一桩机缘。传闻郭距是朝廷的人，负责在此监视阴风山的妖鬼道，防止死灰复燃。如若不是拥有这个身份，奇诡异术层出不穷的黑水村哪能容忍他盘踞，当然一身至阳至刚的内力修为也颇可观，据说一只脚已踏进以武入道的境界，若是成就武道真人，单枪匹马横扫黑水村不在话下。”
“朝廷的人，郭距来自军方？还是出身衙门？”白芷有些好奇地反问。
“肯定不是军方，我至少有八成的把握，他是六扇门的人，里面不乏术士、法师，他们针对江湖豪强，武林世家由来已久，毕竟本朝太祖潜龙在渊时，也是江湖中人。呃！有点扯远了，总而言之，郭距能以铁王之名威震黑水村，那也是拳脚打出来的声望，不止是在这散流炼气士、江湖术士云集之地，在外面也是响当当。”
白芷看着便宜师父面上犹有荣幸的神色，心中腹诽：‘你老人家，恐怕和六扇门也脱不了干系。’
闲话说过，吹熄了油灯，两人和衣而睡，夏侯英自是占着竹席床，白芷只能打地铺。睡下没多久，经脉中的内力缓缓运转，他是无时不刻都在努力，堪称丰盛的夜宵，迅速消磨成水谷精气，不断滋长茁壮体内的气机。
命格的缝隙随着灵力的增长继续开裂，无处不在的穷神之属飞蛾扑火似的冲来，可惜中年秀士借助北斗七星施展的祓禊之术形成的防护还在，它们不得门而入，只能在他身外兜兜转转，渐渐形成一股乱流。
第二日，天际吐露鱼肚白，寒凉的晨雾还在村中回荡，风铃叮当，早起采气的‘有志之士’已收取完毕，三三两两互相点头致意，各去忙活准备早食。
投宿的栈房不卖早餐，尽管门板取下，却没有生意上门，过了没多久，一个人过中年，模样老成的伙计，在栈房外面挂上一块尺许见方“当”字的黑底金漆招牌，顿时吸引往来奔走的村民注意。
竹意轩待过三个月的白芷，习惯睡地比鬼晚，起地比鸡早，不过他没有叫醒便宜师父，自己翻开干粮袋，掏出仅剩不多的梅菜酥饼充饥。咬了一口，感觉味道有些不对，仔细嗅闻却发现焦香的风味都没了。
夏侯英被他举动吵醒，坐起身，伸了个懒腰，看出白芷的疑惑，便开口解释：“黑水村里修鬼道的江湖术士最多，豢养耳报神、柳童子的不知凡几，没准这些干粮的‘香气’被它们夜游时摄去，嚼之无味而已，填饱肚子还是可以。”
白芷暗道一声晦气，往嘴巴里塞酥饼，干巴巴地如同咀嚼锯末，没过一会，洗簌完毕的中年秀士过来陪他啃干粮。
看到夏侯英脸上难看地如同死了爹娘的苦涩，白芷忆起这个便宜师父是有名的老饕，心里总算平衡许多。
用过简单至极的早饭，中年秀士嘱咐‘徒弟’看着行囊，他要去村里探探风色，一心想着修书的白芷立即点头同意，两人在栈房门口挥手作别。
望着夏侯英远去的背影，白芷蓦地松了口气，刚才没见着掌柜，问过相熟的伙计，才知道店主人不到日上三竿不起身，赧颜着商量借一点面粉，兑水熬煮成糨糊，用来修书。
谁知伙计客气极了，去了厨房，直接拿出一小袋没用完的白面。白芷看他挺热心的，也不怕被这个伙计学去，就请他打下手。
没想到，这个口子一开，其他几个伙计都过来挤眉弄眼，白芷不好拒绝，干脆将两本随身携带的残书放在桌上，又去准备其它修书的物件。
剪子、切刀、竹片，一团粗韧的麻线，随手做了一个木锤，接下来开始熬煮糨糊。
‘我记得一份面粉兑六份水，粘性最稳定，可惜没有温度计，无论以前还是现在，对火候的掌握都不行，弄不好煮熟成面糊，那就惹人笑话了。’
达者为师！白芷就开口询问栈房的伙计，谁能控着火候，众人都望着一个面有炭色的老头，他当场就点了点头。
熬煮白芷要的糨糊，这位老伙计却没有用灶台，而是取出一副画轴，缓缓摊开后，白芷看见上面绘着一只鼻喷烈焰，吞食木炭的黑犬，绕着贴在简易的桶形小灶上，几块焦炭无风自燃。
如此神奇的一幕，旁观的伙计视若无睹，白芷心里却讶异吃惊，突然想起便宜师父说过的话，‘这座黑水村真是江湖术士、散流炼气士云集之地，连不起眼的老人家，也有这种灵异之物。’
不再深思下去，白芷把一个凹底黑陶盘放在小灶上，里面是兑水的面粉，他用一根干净的竹筷不断绕圆搅拌。片刻过后，热气升腾，兑水的面粉变成粘稠的流质，呈现为半透明的米粿状。
‘温度上升好快，继续下面恐怕会煮熟。’
就在这时，几块焦炭燃烧殆尽，老伙计不慌不忙地封住进风口，余热留存不去，保持着陶盘的温度，八成左右，不高不低。
“成了！”