白冉收了乔溯，且让他在北院住下。乔溯倒也安分，平素里很少出门，只是偶尔到山中采些药材，回到房中，研磨掺配，终日炼丹。客栈里有人生病，乔溯主动去诊治，药到病除，还不收钱财，短短几日，已和众人相处的非常融洽。
这一日，黄芙去城里打探消息，回来告知白冉道：“王阳明连战连捷，已经把宁王逼到了绝境，夏提刑四下筹集钱粮，雨陵城也多少有了些生气。”
白冉闻言苦笑道：“这宁王到底安得什么心思？就这点本事也敢举旗造反？”
黄芙道：“且莫说什么宁王，我这次下山遇到了一桩生意，不知哥哥有没有兴致赚两个银子？”
白冉一脸正色道：“你这妮子胆子也忒大，才过了几天太平日子，又想招惹是非。”
黄芙嘴一撅道：“人家雇主可是出了二百两银子，这样的生意谁不疯抢。”
“二百两？”白冉冷笑一声，“那也得看是什么生意，要是捉妖除鬼，可真不算多。”
黄芙一撇嘴道：“把你张狂的，当初二三十两的生意不也接过不少？”
白冉叹道：“当初是当初，现在咱们不缺银子，行事也该谨慎些了。”
黄芙道：“人家也不是让咱们捉鬼，就是让咱们治病，前两日兵荒马乱，鲁员外的千金受了惊吓，得了一场重病，而今郎中束手无策，人家员外才想起找咱们出手。”
白冉点点头道：“若单单是治病，二百两银子也不算少，你认得这鲁员外么？”
黄芙道：“员外我是不认得，以前做生意的时候也没听说过此人。”
白冉道：“那你怎么找到这桩生意，难不成是小叫花子替你牵的线？”
黄芙道：“别提那小叫花了，这厮被官军打成了残废，听他手下人说，而今他躲在城外，再也不敢踏进雨陵城一步。这桩生意是官府给牵的线，夏提刑亲自做的保人，他说鲁员外是他多年故交，还望哥哥看在他面上出手相救。”
“呸！”白冉啐一口道，“他当他是什么人，我又凭甚给他面子？不过要说这治病么……”
白冉把目光定在了乔溯身上。
黄芙见状道：“你想把生意交给他？”
白冉道：“我正好想试探他一番。”
黄芙道：“他可当过反贼，这桩生意又有官府出面，让他去只怕不妥吧？”
白冉道：“那就要看夏提刑能不能认出来他，若是当真认出来，我也不敢收留这厮，若是认不出来，留在山里倒也无妨。”
黄芙露出一丝坏笑道：“哥哥还是这般阴险。”
白冉道：“世情便是这般险恶，纵使这般谨慎，也难保不出罗乱。”
黄芙找到乔溯，把事情跟他说了，乔溯面露难色道：“这可使不得，我若进了雨陵城，官府岂能饶过我？”
黄芙道：“那就要看你本事了，你若是连一趟生意都不敢做，难不成还指望我家哥哥白养你一辈子？”
乔溯哑口无言，没奈何，只得收拾行囊下了山，刚到雨陵城门便打了退堂鼓，城门虽说开了，但门前有官兵把守，过往行人免不了受一番盘问。