宣德帝简单问了一下路上的情况，便道：“听传旨官说，你把那天庆县治理的非常好，可有什么要和朕说的？”
苏鹤亭虽然谢了座，却并未坐下，闻言躬身说道：“天庆县地处偏远，物资匮乏……”
滔滔不绝说了两刻钟，全都是诉苦之言。
当然，也都是实话，天庆县虽然在他的努力下有了一定的改观，但想要彻底摆脱贫困还需要大量资金的支持。
他和元宁夫妻过几年当然能有这个财力带动天庆县发展，但既然能从国库里掏钱，他为什么要委屈自己的媳妇？
宣德帝笑着看向苏德昭，凌空点了点，“你听听，这是跟朕哭穷来了。”
苏鹤亭正色道：“陛下，臣不是哭穷，天庆县是真的穷。”
宣德帝此时看到了他袍子上的走线，皱眉问道：“那是什么？”
苏鹤亭提起袍角，淡淡解释：“陛下，微臣的袍子不小心扯破了，不得已跟宫人借了针线缝补，因为宫人没有别的颜色的线，所以……”
他作势要跪下去，“臣御前失仪，请陛下恕罪！”
宣德帝失笑，摆了摆手：“罢了，朕为了这么一点小事就惩罚你，朕成什么了？”
随后又看向苏德昭：“你这个父亲也不称职，做儿子的身上没有一件新衣裳，怎么也不想着给置办一下？”
苏德昭只得躬身认罪：“臣有罪。”
宣德帝无奈摇了摇头，“朕真是怕了你们父子了！好了好了，这里也没有别人，都坐下说话吧。”
苏德昭谢了恩，在一旁侧着身子坐下了。
苏鹤亭也才跟着沾了个椅子边儿。
宣德帝又问：“小苏爱卿不是说，你家妻室是个有钱的？”
“陛下，”苏鹤亭往上拱手，“这是臣的官袍。何况，臣妻有钱也是胼手砥足一点一点赚来的，臣堂堂七尺男儿不能给臣妻衣食无忧已是万般愧疚，如何还能心安理得让臣妻破费？
“何况，衣衫破旧，尚能蔽体，官袍虽旧不损威仪，也没有必要去重新置办。天庆县用钱的地方实在是太多，臣想着，能省则省。”
宣德帝微微颔首，“你倒是个实诚人。”
接下来切入正题，宣德帝详细问了苏鹤亭有关天庆县的事情，因为之前传旨官回来已经具本上奏，他只是询问一些细节。
苏鹤亭侃侃而谈，宣德帝也听得津津有味。不知不觉间时间就到了三更天。
秉笔太监轻声提醒：“陛下，您该歇了，明日还要早朝。”
宣德帝摆摆手，“朕还不困。”
秉笔太监也是个会说话的，陪着笑说道：“陛下，苏县令千里迢迢疾驰进京，只怕还没歇息过呢。”
宣德帝恍然大悟，“是朕疏忽了，来人呐，传膳，两位苏爱卿用了宵夜再回去不迟。”
苏家父子赶忙谢恩。
宣德帝也累了，便起身离开，回归内宫休息去了。
苏德昭和苏鹤亭在偏殿意思意思吃了点东西，便由小太监送出了宫门。
原本苏德昭是想让苏鹤亭去相府住，苏鹤亭拒绝了：“儿这次是奉旨觐见，连家都不好回的，怎好去府上？”