朱三叔艰难地把自己的目光从元宁那边挪开，转头看她，“什么事？”
朱九姑没好气地道：“果林！”
“哦，对对对！”朱三叔拍了拍自己的脑袋，装腔作势跟元宁说道，“大丫，你看啊，你过了年才十三，还是个小孩子，怎么摆弄这么一大片果林呢？
“你以前也没弄过呀，是不是？我听你九姑说了，你今年果林里结的果子还没去年一半多，这样没赚到几个钱吧？
“再怎么说，咱们都是姓朱的，我和你九姑商量了一下，你看这样行不，往后你把果林交给我和你九姑管着，我保证，明年结的果子比今年多一倍！
“卖果子赚的钱呢，咱们三一三十一，我们也不赚你便宜，也不给你白干活，你看这么大的林子，活儿可不少呢！你就等着坐着吃现成就行了，这么便宜的事儿哪儿找去！”
元宁已经把饭菜吃完，水也喝了，擦拭了唇角，把碗筷整整齐齐放回篮子里，站起身来拍了拍身上的草末柴棍，淡淡说道：“我若是不愿意呢？”
朱九姑冷笑道：“我劝你还是愿意的好！要不然……你说到了冬天，天干物燥的，万一哪里来了一点火头，这一大片林子可就都保不住了！”
伯钟勃然大怒，攥紧拳头就要冲过去，却被元宁拦住了，她四平八稳说道：“你这是威胁我？”
“哎哟，我可没说是威胁啊，”朱九姑三角眼一翻，“只不过，这世上的意外总是让人预料不到。”
“是啊，”元宁很快接话，“就好比你朱九姑大半夜不穿衣服在街上乱跑一样，就连三岁的小孩子都知道羞耻，你这么大个人却还是做出那种事来。显见得也是个意外了。”
朱九姑脸色遽变，眼神不善地盯着元宁，暗忖自己在村子里就算是人缘不怎么样，可也从来没人敢算计自己，唯有这个小丫头……
她恶狠狠问道：“是不是你？是不是你拿走了我的衣裳？”
元宁镇定如恒，“你可要想清楚，平白往人头上栽罪名，这叫做诬陷，用读书人的话来说，叫做诽谤。你难道忘了，你若是对我进行诽谤，我可以去告你的！”
朱九姑眼神瑟缩了一下，随即想起来，那日元宁根本就没去过澡堂附近。
她磨了磨牙，“好，这件事咱们且不提！只说这果林的事，你可要想好了，莫要等日后出了什么问题，后悔不及！”
元宁眼神锐利起来，“若是日后我的果林出现什么祸事，必定是你，”她转头看向朱三叔，“还有你，下的黑手！”
“呵！”朱九姑冷笑，“到这个时候还死鸭子嘴硬？死丫头，你还真不知道天高地厚！我还真就把话撂在这儿了！出了事儿，你若是有证据只管告我去！”
朱三叔也吊儿郎当说道：“大丫，你乖乖听话好多着呢！三叔把你当亲侄女儿看。你要是不听我们的，三叔可保不住你。”他们来的时候仔细看过了，没人往这边来，所以也必定没人能给元宁姐弟作证。
“小姑娘，你需要状纸么？”一个清朗的声音突然传来，紧跟着一个书生带着一个灰衣仆从出现在近前。
那书生身材颀长，头戴方巾，身上穿着一件淡蓝色的儒衫，手里还拿着一支笔，模样倒是极为俊秀的。