桓冲道：“我欲请旨领父亲旧部，西南平叛。”
元后一惊，开口道：“你……”
桓冲道：“陛下有意为难于我，若不想任人宰割，只能如此。”
元后也沉默了，许久才开口道：“你若请旨，想必陛下会应，只是你此去西南……”
她言中有未尽之意，桓冲知道，她实也知道天子为了让他与西南叛军互相消耗，一定会应下这桩事。
只是此去万分凶险，然而对于桓冲来说，却是唯一的机会。
桓冲微笑道：“我一定会回来。”
“因为，我输不起。”
元后望着他道：“事已至此，恐怕陛下明日便会收回成命，回绝了你们的婚事，出尔反尔，他是真的做的出来这样的事。亲奸佞而远贤臣，他已不是我心中的那个人。”
桓冲知道她意有所指的是那国师，只是望着她不言。
元后轻声道：“我不愿告诉汐，有这样的父亲，我也替她难过。”
元后又道：“只是我自知时日无多，恐我身后她更无人眷顾，又与陛下不睦，在这深宫之中当如何自处，我只希望这夜能更长一些。”
桓冲低声道：“中宫无需忧虑，这件事由我来做。”
说完，转身辞去。
元后一怔，在他身后哀道：“你宁可她恨你，也不肯她恨自己的父亲。”
之后望着桓冲的背影轻声道：“只是这事恐怕要瞒一辈子，你们也再无可能。”
桓冲顿了一顿，却没有停下。
之后他拒婚，天子震怒，大约没有想得到他比自己更快。待他再次进宫时，便是请旨西南平叛，天子居高临下地地看了他一眼，在心中冷笑。
但过了几日倒真的将他父亲的旧部交还于他，虽然只有一半，净是老弱，然而那些父亲的旧将却都在，想必是朝廷收归之后他们不好约束，早就颇为头疼，此刻有这个机会便将他们都从中央军中踢了出去。
桓冲这件事自然没那么简单，天子不过是一计不成又行一计，有意让他与叛军互相消耗，天子也是在赌，赌他无力回天。
桓冲望着那些熟悉的面孔，他们是父亲的部下，却也是他的叔伯长辈，他们的面容带着饱经沧桑，然而现在望着他的目光却重新燃起希望。
他举盏道：“诸位。”之后一饮而尽，摔了那酒盏。他身后数千人也同时举盏饮尽，如同无声的誓言。
桓冲跪在父亲的灵位前，凌襄持案立于一旁，案上放着一盏再普通不过的男子发冠。
他的背挺得笔直，开口道：“为我加冠。”
桓冲策马而出，身后的的银甲滚滚如流，然而到了城门之下，他却忽然停下了。凌襄见他神色有变，将手一挥，那银流也停了下来。
桓冲调转了马头。径自向着宫门方向而去。
他匆匆入了宫，禁苑守卫要上前，他拿出那块腰牌掷于地上，那人拿着看了，便不敢再拦。
那夜他与元后彻夜长谈，走时元后叹道：“若是……若是你想再见见她，可以凭此腰牌入宫。”
说完便有宫人上前，将那块腰牌交到他手上。
桓冲将腰牌带在身边，仔细地收好了。
他原本以为自己大约是用不上了，然而最后一刻却终究放不下。
他径直进了昭阳殿，宫人来不及通报，姜汐闻声转身，一下子怔住。
她眼眶微红，