他们脸上写满焦急，半数以上衣衫尚染血渍，无暇更换。
尽管呼吸尚未平复，队形却保持得井然有序。
“你确信世子安然无恙？”领头人停下脚步，尽管已多次确认，仍心存疑虑。
他们是高云派出提前在荒山布防的人，未出京城便遭伏击。
辗转曲折，才刚赶到，本欲立即进攻，却收到先遣侦察员的消息。
“我确信，我亲耳听见刺客们的交谈。”当时他恨不得立即冲出去与刺客决一死战。
所幸克制住了，尤其是得知对方计划明日大规模进山，围攻世子殿下。
他迅速回报：“属下认为，我们应该对付这批人……”
手下比划着割喉的动作，他们内心愧疚，刚归顺世子，任务却接连失败。
若非世子尚未脱离险境，他都想以死谢罪。
“这是个良机，我们此刻上山只会加重世子的负担。”
这场战斗应由他们这些迟到之人承担，而世子殿下和北镇王府的护卫。
他们已疲惫不堪，只需等待他们消灭敌人，再上前迎接即可。
因有御林军同行，高云无法亲自前来，他们每个人都是庄子里的精英。
出发前，高云亲自训诫，领头的静静凝视着刺客的动向，一切全仗他们了。
朝廷高层未察觉援军的临近，正紧张地部署，而底层士兵同样蒙在鼓里，唯有陈平等人早已洞悉刺客的阴谋。
双方都在耐心等待，准备一举成擒。此刻，皇家禁卫军已火速返回京城。
魏无央在御书房久坐，却始终未收到任何消息。
"他们恐怕没能成功吧？"他心中虽不愿接受，却还是问出了口。
梁上沉默片刻，"陈平无力将所有人留住。"
言下之意，即使失败，也该有人逃回通报，如今一片静默，只能说明发生了意料之外的事。
尽管他也百思不得其解，如此众多兵力，如此有利形势，究竟何处出了差池。
"难道是皇家禁卫军叛变？"若是三千精兵反戈一击，确有可能造成这样的局面。
即便这话出自影子之口，也让魏无央心中不悦，禁卫军是他亲自挑选的。
他们与镇北王府毫无瓜葛，甚至，这些将领中有人与王府有深仇大恨，竟会为了陈平拼死？那他这位大魏皇帝又算什么？
"不可能。"
梁上无法理解魏无央的情绪，"可至今仍无他们的消息。"
若遭遇危险，他们应已返回禀报，否则岂非在抵抗？
魏无央心头一震。
未及回应，只听门外小太监急匆匆闯入，"陛下，皇家禁卫军遭伏击，伤亡过半。"
"镇北王世子，生死未卜。"
残存的禁卫军人数不少，何况离城时许多人亲眼目睹。
如今他们血迹斑斑地归来，京城顷刻间沸腾。
朝臣们闻讯纷纷坐立不安，换上朝服提前入宫求见。