“二太太？”曹颙沉吟了一下，看了眼外头天色，道：“天还没黑，那就使人去接，正好姐姐使人来问关外山货之事儿，得空问问二太太同二弟妹，列个单子，一起置办了吧。”
初瑜应了，曹颙这才出了屋子。
曹元家的带着两个小丫头，站在廊下，见了曹颙，俯下身子问安。曹颙摆摆手唤起，大踏步出去了。
曹颙到兰院时，李氏正歪在外屋炕上，哄着长生说话。
听丫鬟报儿子来了，李氏直起身子叫进，长生已经蹬着小腿下炕，欢欢喜喜的叫“哥哥”。
曹颙去了披风，给母亲请过安，就抱起长生，在椅子上做了。
长生抓着曹颙的盘扣，笑嘻嘻的说道：“哥哥怎么不做大将军？”
这话问得没头没尾，曹颙望向李氏，李氏笑着说道：“刚才我给他将古呢。”
“哥哥要当差赚银子，当不了将军。长生想不想做将军？”曹颙看着身形略显瘦小的弟弟，问道。
心里却是想着，这孩子身子骨不结实，今年天冷了，等到明年开春也当跟着任家兄弟学学拳脚，先把身子骨练结实了再说。
“做将军？跟恒生似的，老在日头底下跑么？那可不成，嬷嬷说，不能晒着，该生病了。”长生奶声奶气的回道。
曹颙摸了摸弟弟的小脑袋瓜子，道：“小小子可不能太娇气，那不成了小姑娘了？”
长生听了，只是笑。
李氏听出长子话中不赞同之意，唤奶子将长生抱了出去，对曹颙抱怨道：“你父亲生前也念叨我，说是慈母多败儿，可他自己也没舍得惯，又有什么法子，夏天晒着点儿就中暑，冬天风吹了点就冻着。就是这样看着，一年到头，还要病上两场。还是你二婶说的对，这儿女，就是上辈子的债主，讨债来了，让人跟着不安生。”
“就算底子弱些，用心调养就是，也不好总拘在屋子里。左成小时候还不如长生，跟几个小子一起粗养，如今也不是好好的。”曹颙道：“晓得母亲疼长生，但是明年长生就六岁了，眼瞅就大了，还是不好太娇惯。”
长子就是主心骨，李氏还能说什么，跟着点头，道：“你说的在理，等到明年天暖和了，就让他多跟着侄儿们出去耍……”
苏州，织造府，内宅。
王氏端坐在炕上，看着管家媳妇带进来的两个妇人，打量了几眼，微微皱眉，对那管家媳妇道：“就是她们两个？叫她们抬起头来瞧瞧？”
管家媳妇忙按照吩咐了，那两个妇人才抬起头来。
年岁都不大，虽说脸色蜡黄，但是隐隐的也能看出有几分姿色，用作针线上人，怕是不安分……
几番思量
王氏微微皱眉，刚想摇头，打发管家媳妇带这两个绣娘下去，就见管家媳妇上前几步，压低了音量，回道：“太太，这两个绣娘绣工不错，要的银钱低。”
王氏不动声色，挥手叫来个小丫头，道：“领她们出去候着。”
“一年多少银子？”王氏见她们出去，问那管家媳妇道。
若说早先，多花个千八百两银子都不在王氏眼中，毕竟她没有子孙可以传承，这偌大的家业往后都落在李鼐那房。
如今却是不同，还有两个孙子在世，王氏凡事就要多些思量。
“这样的手艺，外头找人，一年少说十二两银子，她们姊妹两个家中等着用银子，一人一年八两。十年身契签下来，一人就省了四十两银子。”那管家媳妇回道。
“瞅着年岁都不大，又是小媳妇打扮，怎么都出来做活？身家打听清楚了？若是不清不白的人家。就是活计再好，也不能要。”王氏问道。
“打听清楚了，说起来都是苦命人。老大今年二十三，出嫁七年无子被休了，妹子二十一，是出嫁就死了男人，夫家不容，就回了娘家，如今过了孝期，出来做活，才做寻常打扮。”管家媳妇叹息着说道。
命苦不命苦的，王氏不放在心上，想着省下几十两银子总是好的。如今，府里是个空架子，要不能这进人，也不会一个两个的进。
至于这两个少年妇人的姿色……
她挑了挑嘴角，对管家媳妇吩咐道：“你是老人了，在女红上也有眼色，既然你觉得好，就留下吧，领到账房签了身契。而后去跟大奶奶说声，将她院里的关氏、秦氏拨出来给五爷、六爷使，将这两个补进去……五少爷、六少爷还小，活计也少，用好绣娘也可惜了……”
想着大奶奶孙氏巴着老太太的模样，王氏眼中就添了厉色。不过也是包衣家的出来的奴才秧子，装什么清高。
平素在她面前阳奉阴违，装贤良，那样子直得叫恶心。
婆媳是天敌，更不要说这还不是亲媳妇，她这个扶正的填房，人家明媒正娶的大奶奶未必放在眼中。
想到此处，王氏倒是嫌这乔氏姊妹瞅着太老实了，要是真在大房生出些妖蛾子，才叫好看。
管家媳妇见王氏点头，心中松了口气，捏了捏袖子里的银锭子，笑着应道：“还是太太安排的妥当，奴婢这就去办。”
院子里，忐忑不安的两人不是别个，正是从京城过来枝仙、叶仙姊妹。
她们到苏州已经半月，就在织造府附近赁了屋子住，打听李府的状况。好不容易，等到李氏寻绣娘。