他今年二十三，被堂兄提拔，在程家本家当差，被堂兄倚为臂膀，已经是心存得意。
这些，比起曹颙来，又算什么？
只要详细研究过曹颙的履历，谁会将他当成只靠家族余荫的公子哥儿？
这样的人，支撑一个曹家，谁敢去挑剔他的眼光不好？
他的眼光……他往来的皇子，岳父七阿哥、表弟十六阿哥、同窗十七阿哥、救命恩人……十三阿哥……四阿哥……
四阿哥……
程梦显只觉得醍醐灌顶一般，一下子站起身来……
脸色却是青一阵、白一阵，说不出是惊恐，还是欣喜。
“原来如此……堂兄犯了大忌了……”程梦显喃喃说道。
他一刻也呆不住，疾步走到书房，拿起笔来，提笔给堂兄程梦昆写了一封家书。
即便晓得堂兄的决策出了纰漏，在没有请示之前，他也不会自作聪明去补救。程家只有一位家主，程家能做主的只有一人。
写完，程梦显用蜡将信口封好，叫来心腹于魁，叫他亲自送回扬州。
从扬州到京城，就算快马加鞭，往返也需十几日，看来这次要在京城留点久些了。
他慢慢抽开书桌的抽屉，从里面拿出一页纸来。
若是孙珏同李诚见了，定会觉得眼熟，这张纸同孙珏亲书，李诚收着的那张字据一般无二……
这个，可当见面礼否……
东直门，李宅。
寻思了半日，李鼐还是叫来钱仲睿，商量昨日入库那九千两银子的处置。昨日下晌程梦显使人送来的银子，大管家只说是别人家归还的欠银。
李鼐并不生疑，因为他晓得父亲性子慷慨，对待亲友都极为照拂，接济过不少人家。
不过，想到来京城前，自己差不多将府中库房里的银子都带来了，李鼐就有些不放心家中。
“大管家，正要请你帮忙送两位侄儿回苏州，这批银子，大管家也一并运回苏州。”李鼐说道。
钱仲睿听了，不由意外，道：“大爷，您跑缺，不是正需要银子么，怎么还运回去？”
李鼐长吁了口气，道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。这些日子，老往吏部跑，也听说过旁人跑官的故事。有的滞留京城十余年，也还是个候补。我之所以还留在京城，不过是想要借机查明二弟的事，也算是为父亲了结个心愿。至于前程，还是顺其自然……”
失策
昌平，曹家庄子。
用完晚饭，已经是傍晚时分，回城已经来不及，孙珏只能留宿在庄子这边。
看着客房布置的简便，侍候的也不过是两个留头的小厮，孙珏想起夏蝉，又想父亲收到家书会如何，辗转反侧，夜深才迷迷糊糊睡去。
次日天亮，孙珏最先离庄。曹颐夫妇、曹頫夫妇又陪了李氏半日，才同韩江氏一道回城。
李氏本舍不得曹颐，但是想着他们老太太年岁已高，就没有留她再住。
至于曹頫这边，已经决定要搬到庄子这边住些日子，这次回城，是往官学请假，还有收拾行李什么的。
昨日孙珏到来，打断了曹颙同塞什图的谈话。等到今儿他们离去，曹颙想起此事，正好郑虎也在，就同他说过，让他留心西北战败的传言。
若是此事是真，那西北情况比想象中的还要紧急。听说几位出征的宗室已经分地驻扎，讷尔苏远离中军，不知安全与否；若是此事是假，那就是行的“一箭双雕”之计，既打击了十四阿哥的威信，又将四川总督年羹尧推倒风口浪尖。
有能力做到这个地步的皇子皇孙，只有那几个罢了。
曹颙决定暂时作壁上观不假，但是也想做到心中有数，省得成了聋子瞎子，失了自保之力。
那个程梦显，曹颙已经同韩江氏说了，请他三日后过来做客。
程梦星、程梦昆都是通达之人，不知这个程梦显如何。
孙珏是李鼐的小舅子，孙家有个庶子娶的是李鼐的堂妹，两家互为姻亲。
为了要回两个孩子，李家就能如此算计孙珏，可见李家并没有像表现出来的那般重视姻亲孙家，只是不知道，拿主意的是远在苏州的李煦，还是京城李宅的大管家。
至于李诚，曹颙的印象只是个机灵、会看脸色的孩子。
因为这个认知，待到三日后，见到程梦显，知晓孙珏入局之事由李诚做主，曹颙才会诧异不已。
手中这张纸上的字句并不多，但是那明晃晃的“九千两白银”，还是赤裸裸的点出孙珏这几日筹银的根由。
曹颙不动声色，抬头打量着程梦显。
没有任何怒气与责难之意，但是程梦显却觉得这眼神仿佛要刺穿自己的骨头似的，使得人心里发寒。
“曹爷，小人并无意开罪贵亲，只是李织造如今兼管两淮盐务，不好开罪……”程梦显故作沉着，甚是恳切的说道：“待到事情完了，小人才晓得这入局之人是孙珏孙大爷，是曹府姑爷。说起来，文绮这些年在京城能平安度日，全靠曹家照拂。小人就算身份微贱，也晓得滴水之恩当涌泉相报的道理，断不会行这般忘恩负义之举。这几日，小子甚是忐忑不安，今日来给曹爷赔罪了。”
说话间，程梦显已经从座位上起身，双膝跪了下去。
曹颙见他姿态放得这般低，心里笑了笑，并没有起身相扶之意。