他点了点头，道：“你说得不无道理，那就这么办。只是用不着稻香村的银子，广州那边历年送来的银子，还有些富裕，也差不多了。”
初瑜摇摇头，道：“额驸，还是让我也出一份吧。稻香村的生意这么好，银子却都把在我手里，就算太太不说什么，我心里都过意不去。都是一家人，也不好咱们这边银子多多的，太太手里不够使不是？”
夫妻两个都不是将银钱看得太重之人，又是孝顺李氏所需，便没有再计较什么，按照初瑜所说，拿出几万两，准备等何茂财进京时，交代他去买庄子……
商议完毕，夫妻两个才用了早饭。
曹颙上午还要往衙门里打个转，初瑜这边则是使人传话下去，派出马车到国公府、孙家接姑奶奶归宁……
紫禁城，内务府本堂衙门。
曹颙看了眼笑眯眯的十六阿哥，挥挥手将几个书吏与笔帖式打发下去。
待屋子里只剩下他们两个，曹颙才仔细打量了十六阿哥两眼，道：“十六爷瞅着气色还好，这回换的方子管用？”
十六阿哥回京这一个来月，已经用了两个戒烟方子，却是都不大顶用。这回用的方子，是第三个了。
十六阿哥摆摆手，道：“哪是那么容易的？还不是爷毅力过人。预备了绳子，吩咐赵丰将我捆了，熬过了两次烟瘾，使得最近食欲好了不少。”
“虽说苦些，但是十六阿哥有这般毅力，也是可喜可贺。”曹颙由衷赞道。
十六阿哥瞥了曹颙一眼，道：“还不都是因你的缘故，前些日子带爷去前门看鸦片鬼。那个人不人、鬼不鬼的模样，还真不若死了算了。爷可不想成那样子，再苦也只能受了。”
“这世上心志坚忍之人，又有几个？这鸦片之害，不容小觑。”十六阿哥叹了口气，接着说道：“在民间尚好，要是传到军里，比红衣大炮还可怕。都成了大烟鬼了，谁还能上得动马，举得起刀枪？”
曹颙点点头，道：“虽不能说是亡国灭种之祸，亦不远矣！”
“我去户部查过了，广州海关那边，那个东印度公司今年进陆的货物，就有不少鸦片。赶明儿我寻了机会同皇阿玛说去，限制或禁鸦片买卖。”十六阿哥说道。
“反正，管制就对了，也未必要全禁。杏林需要有用鸦片入药之处，适量而止就好。”曹颙道。
“好好的，说起这个，差点忘了正事儿。”十六阿哥说着，从怀里掏出个巴掌大的锦盒，递到曹颙跟前道：“这是额娘给姑母准备的寿礼。我原想过去给姑母贺寿的，但是你们家今儿也没有请客，我又是在孝中，贸贸然的去了，也惹眼，就劳烦你转交吧。我们的那份，前几日福晋就使人送过去了。”
曹颙接过，少不得请十六阿哥向王嫔转达谢意……
曹府，大门外。
派往孙家的马车先到，因儿子已经入学，所以曹颍就带着女儿，回这边给伯母贺寿。
随着母女二人到的，还有半车寿礼。从衣服料子，到金玉摆件，礼单就写了两页。自打圣寿节，太后赐下如意，孙珏这边便开始叫妻子预备寿礼。
按照曹颍的本意，是按往年的例，送寿面与衣服料子这些。孙珏却嫌这礼薄，又使人淘换了几件古董摆设，还熔了家里的几件金器，打了尊金佛。
“知母莫若女”，曹颍是晓得母亲兆佳氏那爱唠叨的性子的。带着丈夫精心预备的这份“重礼”回娘家，她丝毫没有得意欣喜之感，只是存了几分不安。
送这一次礼，还不晓得要引得母亲念叨几年。
本来就是，一个是亲生母亲，一个是伯母，就算礼重也当是前者，实不该厚此薄彼到这个地步。
关于伯母李氏的身份传闻，曹颍听丈夫念叨两回。她却是不信的，不过是太后厚爱，引得小人说舌。
要是真正的金枝玉叶，怎么会养在包衣家？就算无奈养在包衣家，什么样的良婿找不到，非要嫁到曹家做填房？
就说已故的祖母孙太君，当初让儿媳妇立规矩，可是没分长房与二房。要是伯母是皇家血脉，老人家如何敢……
方家胡同，国公府。
看着妻子预备的寿礼，只是两身衣裳与两双鞋，塞什图犹豫了一下，问道：“会不会太轻了，要不要添些？”
曹颐摇了摇头，道：“不用，太太又不是外人，还会在意那些面子上的东西不成？虽说太太针线好，但是要做老爷的衣裳，如今添了长生，逢年过节还要往宫里孝敬。太太同别人不一样，穿衣服不怎么挑料子，挑手工却挑的厉害，又不爱穿外头裁的衣裳。我的针线虽拙些，到底是一番心意，太太会喜欢的……”
上寿（下）
十六阿哥没有去曹家，却是同曹颙一道出得宫来，两人一道往四阿哥府上去了。
今日十月三十，除了是李氏四十六岁寿辰外，还是四阿哥三十九岁生日。因还在孝期，所以王府并没有宴请宾客。
十六阿哥穿着白袍子，到曹家忌讳，到雍王府这边则不算什么。因为同为八阿哥手足的四阿哥，按照规矩，也要为八阿哥守孝。
听说十六阿哥与曹颙到了，四阿哥吩咐人将他们引到客厅。
“四哥，今儿弟弟同曹颙给哥哥拜寿来了。”十六阿哥见四阿哥进来，从椅子上起身道。