魏信这边，规矩也短了，开口你啊我呀的，听得十四阿哥直皱眉。
他不禁意兴阑珊，听了没两句，就有些坐不住，起身道：“曹颙，既是你有客，那爷就不耽搁你了，改日得空再一起吃酒。”
曹颙心里正是巴不得，亲自送十四阿哥出了院子，跟这边的门房打听了附近有什么知名的馆子。
原来，附近有个天福堂，专门做得是王公府邸的买卖。
圣驾不在京城这些日子，十四阿哥越发风生水起啊。
曹颙叹了口气，转身进了院子，对身边的魏信道：“怎么想起换了这出打扮，看着跟庙里的佛爷似的，金光闪闪。”
魏信笑道：“公子，虽远在广州，小的也听过些京城的旧闻。听说这些皇子阿哥，最是喜欢收奴才门人的。看着有用点的，就要拉拢过去。小的还是做我的逍遥自在土财主才好，别的高枝，咱也不去攀……”
台基厂大街，八阿哥府，书房。
看着清减许多的八阿哥，九阿哥带着几分关切问道：“好好的，怎么又想起去海淀园子住？头两个月天跟下火似的不去，这早晚都见凉快了，怎么还过去？那边邻着海子，潮气大，八哥又病着。”
“难得清净，还是出城养着吧。早就想去了，你八嫂嫌冷清，才一直未成行；如今她也见识了世态炎凉，不爱再同那些人走动。”八阿哥咳了两声，说道。
这个是九阿哥无法控制之事，他也只能心里唏嘘。不过，想起十四阿哥近日所为，他忍不住有些着恼，道：“八哥，老十四那边也太过了，这些日子，见天的卖乖，将宗室里那些世子阿哥哄得服服帖帖。这样下去，他在宗室那边的影响可就大了……”
八阿哥闻言，半晌方道：“大就大吧，九弟，如今我已经认命。咱们同老十四合则两下受益，分道扬镳的话，则是两害，只会便宜了别人。”
九阿哥跺了跺脚，恨恨不已，却也晓得八阿哥说的是实情。
这些烦心事，真是想也懒得再想……
苏州织造府，内宅。
文氏缠绵病榻旬月，总算是清醒些，晓得认人。老太太能开口时，第一件事就是问的妙云的下落。
听说没了，老太太还有几分不信，看着儿媳妇王氏，狐疑道：“真是没了？自打鼎儿没了，你男人心里盼儿子，老婆子也晓得。府里丫鬟也好，外头买来的也好，都由他纳了。却也不瞧瞧自己个儿的年纪，孙子都要娶媳妇了，还能种出个结果来不成？”
王氏涨红了脸，低声回道：“确实没了，因天热不好留太久，出了头七就葬了。”说到这里，咬了咬嘴唇，道：“就葬在鼎儿墓地……”
老太太一口气说完，也有些喘，听了王氏的话，想起其中的肮脏事，不由皱眉不已。
李煦已得了消息，急忙忙的赶来，见文氏倚靠在床头，睁着眼睛瞪着自己，到底心虚，放低了音量道：“母亲……”
“哼”文氏冷哼一声，道：“原来你心里还有纲常？晓得自己个儿是人。老婆子也是奇了，怎么就生出你这个东西来。”
李煦被骂得狗血喷头，王氏在旁已经不敢再听，忙招呼着屋子侍立的几个丫鬟退了出去。
屋子里只剩下母子二人，文氏板起脸来，还要再骂，到底身子发虚，只是喘着粗气，说不出话来。
李煦已经上前两步，双膝跪倒，叩首道：“母亲息怒，儿子晓得错了，再也不敢了。”
“这世上还有你不敢的事儿？”文氏指着李煦，并不相信他的说辞，道：“就算鼎儿没了，你有子有孙的，还有什么不知足的？还要作出这般，作出这般……”说到最后，已经是气得说不出话来。
李煦不敢辩白，只能继续叩首请罪，声音已经带了几分哽咽。
毕竟已经年过花甲，头发已经花白多半，加上他这两年纵情声色，身子有损，老相越发明显。
文氏瞅着，无力的摆摆手，道：“行了，你也不是孩子，自己个儿也当晓得轻重……听你媳妇说，香玉她娘葬在李鼎的墓地，你这样做，让孩子的下也无法瞑目。还是寻个由子，另外起坟吧……”
奸情（上）
曹府，葵院。
天佑站在葵花杆下，看着上面的叶子与花盘，小脸绷得紧紧的，不知在想些什么。
夕阳西下，红云漫天。
葵花已经谢了，褪去金色光华，只剩下凋零的花朵，覆盖在葵花籽上。
天佑穿着夏布衬衣，外头是青色纱布长褂，头上扣着玉草编织的凉帽，黑纱地的，前面缀了拇指盖大小的玉片。
“小爷在瞧什么？”紫晶从厢房出来，见天佑这般凝神苦思的模样，移步走了过来，蹲下身子问道：“大热天的，日头底下晒着，小心过了暑气。”
天佑指了指高高的花盘，扬着小脑袋瓜子，道：“姑姑，今儿先生教新诗了。”
紫晶笑着说道：“什么诗啊，小爷会背了么？”
天佑背着小手，摇着小脑袋，背道：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”
这是曹植的《七步诗》了，紫晶小时候也背过的，笑道：“小爷背得真好，只是这新诗同这葵花怎么联系起来了？”
天佑被夸得小脸红扑扑的，不好意思的抓了抓后脑勺，道：“姑姑，核桃说，豆子与豆萁，就跟这葵花籽与葵花杆的关系一样。乡下人用豆萁烧豆子，也用葵花杆来炒葵花籽。”