庞德大手一挥，率领一队百余人的队伍以及平日里与二公子交厚的武将，向紫衣女子逃蹿的方向追杀过去。
与马超相近的武将们也不示弱，纷纷率领自己的亲信也加入了追杀的行列。顿时号角声响彻整个姑臧城，城内人影涌动，四个城门紧紧关闭，城楼上布满兽皮铠甲的军汉。
太守府的护卫由马超的二十二骑强行管制，三步一岗，五步一哨。
院落与屋内中的尸体、碎肉、血迹被清理干净。
由于寝室的房门被毁，寒风直灌而入，寒冷异常。气色极差、处于昏迷中的马腾，被安排在仅次于寝室的客房内。
城内没有及时赶到的文吏武将，也陆续从远处赶来，聚集在太守府内小声议论。
一名年老的医者，挥笔开完处方后，告退离去。
马文璐在庞氏的旁边垂泪抽泣，一双玉手紧紧地握住庞氏的玉臂。
马超站在一旁沉默不语，一脸寒霜，没有一丝波动。
马休在一旁望着床榻上的马腾，虽然不语，但眼神中透出一种情绪的波动，不知在想些什么。
马铁在府邸正与爱妾温存时，因城中大乱而大吃一惊，又经庞德派来的亲信得知马腾被刺的消息，更是撇下爱妾，穿上衣袍，慌不择路，奔马而来。当看到昏迷中的马腾，往日与马腾相处的情景出现在脑海中，再也忍不住，虎泪盈眶，奔向前去，却被马休抓住肩膀拦住。马铁扭头望向马休，双眼射出激动的神情道：“二哥……”语气中透出一股怒意。
马休将马铁的态度收入眼里，眼中的一丝恼怒之意飞快闪逝，抓在马铁肩膀上的手微微紧了紧，轻声道：“父亲需要休息，莫要打扰。”随后走到庞氏身边，沉声道：“父亲重伤昏迷，姑臧城内不可无主，母亲是太守夫人，无论是地位还是声望，在郡内无人可及。请母亲主持郡内事物。”话语中透出诚恳，在屋内飘荡。
马超神情微微一怔，遂变为平静，紧跟着道：“二弟说的极是，父亲重伤昏迷，不可无主事之人。”大有深意地略微瞥了一下的马休后，继续道：“否则郡内混乱，调度不一，会为宵小所趁。”
自古以来女子临危掌权，不在少数。马腾如今昏迷，剩下影响武威郡的只要三人，庞氏、马休与马超。马超心里清楚，不论是马休掌权还是他马超掌权，都会导致兵戎相见。虽然庞氏、马休是一丘之貉，但庞氏临危掌权，却是一个缓冲。
没想到一向被他看不起的马休处事手段愈来愈成熟了。
想到这里，马超心里突然出现一丝危机，倘若让马休再发展下去，天长日久，终能成为他的大敌。
好在他的棋局已经展开，鹿死谁手犹未可知。
只要庞德一来，无论是谁，就别想挡他的道。
一道寒光从马超的眼中一闪而逝。
马休正好看到了这道寒光，身躯几乎不可见的微微一颤。
马铁与马文璐也随即表态。
庞氏道：“既然你们这么坚持，为娘也不推辞了。太守遇刺之事，一定要封锁郡内，不能外泄出去。那个刺客无论付出什么代价，生要见人死要见尸，这件事由超儿去办。铁儿负责组织太守府的护卫，严密防守巡逻，不可再让遇刺的事情发生。休儿与文璐就留下来陪陪为娘，帮忙照料太守，一个时辰后，太守府议事厅，召集文吏武将商讨事宜。”
“诺！”马超与马铁领命告退。
一队队穿着兽皮破袄的强壮军汉，擎着火把，在长街巷道内穿行，强行推开各家居民的房门，怒喝声、讨好声、求饶声，女子的尖叫声、摔东西的碰撞声，种种声响交织在一起……
马超坐在一间被推开的酒馆内胡凳上，二十二骑持矛肃立酒馆外。
对于庞氏的安排他早已有所准备，搜查紫衣女刺客，定会让他去。因为庞氏、马休、王铎都不会让他在身边有所羁绊，支走他可以好好商量怎么将马腾昏迷后的局面，朝他们有利的方向发展。
一个时辰可以办很多事情。
至少他出太守府后，一盏茶的功夫，弥补了棋局的漏洞，让整个棋局看起来更加完美。
他只要在这酒馆内，等候消息就已经足够了，剩下的事情庞德会帮他更加完善起来。借别人之手，完成自身之事，有时对手也会心甘情愿的为自己做事。
远处一骑疾驰而来，至酒馆前停下，那人甩蹬下马，来到马焉逢身边，一阵耳语。马焉逢点点头，步入酒馆内。
那人随即上马离去。
马焉逢恭敬道：“主上，属下已在您的吩咐下，掌握刺客的踪迹，并通过秘密渠道，使庞德不知不觉中进入早已布下的天罗地网中。”
马超双目微微眯起道：“好！庞德入瓮，胜算已有九成。今次若是成功，你是头功。”
马焉逢谦虚道：“属下不值主上赞赏，这全依主上运筹帷幄之能。”
马超将眼睛闭起，淡淡道：“我说你是头功就是头功，等有空闲暇，传你两手绝活。”马焉逢眼中露出欣喜的神情，连忙谢恩。马超能被列为西凉四大高手之中，就是依靠两手绝活，一是诡异细密的矛术，二是糅合西凉各派鹰爪特点的鹰爪功。
这两手绝活任何一样，都够他学一辈子，这教他如何不欣喜？
马超突然道：“商横。”
屋外走进来一个高瘦的年轻汉子，正是二十二骑中的老七马商横。
马超对马焉逢、马商横道：“你们俩将夫人请来，陪我下盘棋。”
两人对视一眼，均是大惑不解，在这紧要关头马超为何升起了弈棋的兴趣。
马蹄铮铮，雪水四溅。
庞德率领从二公子交厚将领的亲兵以及庞家子弟选出来的六十多名骁勇善战的精兵，奔驰在紫衣女子逃窜的路线上。
今次马腾遇刺非同小可，武威的两派势力本来就势如水火，马腾一旦身亡，武威将会动乱，那平日里强盛的马超就会首先解决马休这个隐患，他庞氏是马休的左膀右臂，必是马超的首要敌人。到那时庞氏一族就会被推倒风头浪尖上。
好在经属下来报，马腾只是昏迷，没有生命的危险。即使如此庞德也不敢松懈，誓要将这个紫衣女刺客抓住。他可不想被马超以女刺客安上什么罪名在上面。
今夜已经过去，此时是第二天的子时——腊月一日。在雪光下的人影重重，无数火把形成的点点繁星，与姑臧城中高矮不一拥挤的建筑相映，有种说不出来的乱世苍凉意味。
在庞德的心中，他更倾向，更欣赏马超。在他眼里大公子马超是条硬汉，是一步步打出来的名声，不像二公子马休一大半靠着父母的蒙阴。英雄重英雄，他庞德也有敬佩的人，可惜他始终是庞家的人，他的姑母是太守夫人，注定是对立面。
就在此时，庞德突生警觉，往一个巷道口望去，正好看到一闪而逝的紫色身影。
庞德心中一懔，忙扬手发令，率领手下，弃马追去。
在狭小的巷道内，战马只能成为累赘。
庞德率领众人奔进一个巷道，又跑进另一个巷道，如此反复，在刚刚跑出八个巷道，就要进入一条街道时，一道紫色的影子丝毫没有征兆般，横里急射而来，速度惊人。
庞德刚刚现身街口，面门也正好对着紫色的影子。
紫色影子瞬间射至，而庞德却因在刚刚现身街口的惯性下，视线有些影响。
在这危急的关头，庞德心神高度集中，瞬间进入无喜无悲的忘情之境，瞳孔收缩，眼前的紫色影子变得极慢，赫然是一条长鞭。
他心中暗叫：终于找到你了！