翌日。
雪又下了一夜，不过势头已经变弱，没有昨夜那么强劲。
东南西北四个城门已在卯时开启，因寒冷甚少有人出门的姑臧城渐渐有了人气。
姑臧城是西凉除了休屠城之外最大的一座城。
三百年前，姑臧城还是一片荒漠草地，是休屠部落的天然马场，当时休屠雄踞河西咽喉要道，南蔽陇西重郡，西援张掖，翼带河西，控临绝塞，贯通东西，胡汉商旅纷繁络绎。兼且休屠湖畔的休屠泽，又是可耕可渔的塞上天然湖泊，再加上休屠王是一位具有远见卓识和雄才大略的人物，称雄西北大漠，严重威胁以汉武帝刘彻为首的政权。
当时匈奴兵力强盛，屡犯西汉，而休屠王与匈奴单于有血缘关系，是单于左膀右臂，汉武帝刘彻若要与匈奴用兵，休屠是首要摧毁目标。
刘彻励精图治，励兵秣马，终派大将霍去病统军西征，尽创休屠，在休屠城以南之地，修建姑臧城，囤积重兵，成为军事重镇。为以后瓦解匈奴帝国以及西征西域成立西域都护府，提供重要的军队、粮草辎重。
姑臧城城周十八余里，城墙高厚，全是由巨石堆砌而成，横踞在一马平川的草原之上，远远望去，尤似远古巨兽，张开巨口。城外四周则是由羌、氐等具有部落性质的帐篷向草原深处密密麻麻分布开去，地域分明的以姑臧城为中心成众星拱月之势，形成武威别树一帜首府景象。
姑臧城既是边陲要塞，亦是各族文化聚集之地，城内建筑高低错落间具有各族文化融合下风格各异，但又大气粗犷的西北面貌，以东南西北四条主街纵横交错整齐的延伸开去。
随着时辰的推移，姑臧城已经热闹起来。
楼房店铺已敞开门做生意。
姑臧城最热闹的地方还是四条主街。虽然风雪依旧，却无法挡住由各族男女渐渐形成的熙熙攘攘人群。
马超身披黑色金边长袍，黑布裹额，深黑色长发披散两肩，负手走在人群里，各族民众见马超面容时，不由自主往旁边退去，让出道路，以示尊敬。
马超的声威在各族闻名已久，当年一入武威，心狠手辣曾让各族噤若寒蝉。他的相貌早已刻在各族心里，其中尤以羌族为最，羌族最重英雄，兼且超母又是羌女，早已将马超算入羌人。
短短两年，姑臧城内就颇具规模，酒馆、茶楼、客栈、青楼、赌场散步四条主街之中，应有尽有。其中最有名的莫过于东大街雪烟楼。雪烟楼的老板邲妍深谙经营之道，一年前落户于此，凭借手下的高超厨艺，以及自家酝酿上好的西北青稞烈酒，深得各族喜爱，逐渐成为姑臧城第一楼。当然最重要的原因，邲妍是一个丧夫多年的寡妇，兼且年龄不大只有二十余岁，貌美如花。
邲妍平素穿着一袭白衣，每一个动作都优雅含蓄，脸上有种拒人于千里之外、冰清玉洁的神情。这亦是成为招揽生意的活招牌，因为越难到手的东西，越是珍贵，让那些男人神魂颠倒。一个如花似玉的娇娘孤身经营酒楼没出现任何意外，真是奇迹，这其中亦有马超是这里常客的原因。
马超步入雪烟楼三楼厢房，对窗坐下，要了两坛青稞烈酒，点了六碟小菜。
窗户大开，寒风呼啸，马超却自饮自斟，不受任何影响，悠闲自得之态中隐有一丝阴郁。
窗外人头涌动，驴马鸣嘶热闹非凡。
马超端起酒碗，一对眼投向窗外热闹的人群里。
这间厢房是他的专座，由于角度微妙，推开窗户正好可以看见东大街大半情景。
邲姓天下罕见，唯一出处是荥阳之北的邲县，那里曾是春秋之时一个叫郑大夫的采邑，故此有两个世家，一是郑家正宗，一是以邲为姓从郑家分支而出的邲家。
马超双眼微微眯起，据他所知邲妍正是邲家子女，但邲家已经没落。一个没落的世家子女在兵荒马乱的乱世，危机四伏的西凉，撑起一座酒楼，这其中的艰辛不足外人道哉。
马超举起酒碗一饮而尽，正是因邲妍这坚韧的性子，使得他成为了雪烟楼的常客。
马超放下酒碗，抹去胡须上的酒渍，再要了两大坛的青稞烈酒，结账步出酒楼。
细小的雪粒迎面扑来，粘上他的胡须，遂因温暖的体温，又渐渐化为水珠。马超提着两坛酒，朝西门而去。
那里是西羌杨氏部落集聚地。
他要找杨啸好好谋划。
人群里的一个人影，闪动间往一个小巷而去。
马超若有所觉的在那个方向瞥了一眼，人群里，至少有四名二弟的探子，那个形色诡异的人，定是向马休报信的。马超的嘴角露出一丝冷笑，马休的护卫跟踪他，亦在他计划内，打草惊蛇，有时候会有异曲同工之妙。
他与马休相斗多年，虽一直压着对方，却始终有马腾的原因，不能伤其分毫。不过从明日开始，马休会步步进入他算计内，渐渐地一无所有。
马超随着人群，越过几条街道，穿过西门，往杨氏部落而去。
马超行走在各个羊毡帐蓬之间，在一顶巨大的酋帐外停下。
杨啸早在属下的通报下，迎出帐外，笑声道：“拂晓时，就接到大公子的飞鹰传信，早就等你的到来，你让我好等呀！”
马超在杨啸的陪同下，进入大帐。
硕大的帐帘被护卫垂下。
帐内就剩下他们两人。
帐内空旷，一张巨大的方案被摆在中间，上面摆放着八盘具有羌族特色的菜肴。
“既然来迟，那我自罚一碗！”马超对案而坐，拍开封泥，抓起酒坛，倒入大碗中，举碗一饮而尽，意态豪雄。
一阵浓厚的酒香在大涨内流淌开来。
杨啸长长的用鼻子嗅了一下：“好香！这是雪烟楼的青稞烈酒，如此好酒却让你抢了先。”一把抓住另一坛酒，在马超的对面坐下，将封泥拍碎，为自己斟了一碗，一饮而尽。
杨啸二十七岁，身形魁伟，脸容英伟，双眼透出精明，他发浓须密，连鬓接唇，状如雄狮，因长期浸研重锤，一双大手青筋虬结，长满老茧。
杨啸身躯微微前探，沉声道：“大公子先是飞鹰传书，接着亲自而来，不会只是来我这叙叙旧这么简单吧，究竟是所为何事？”
马超应道：“是一件有关武威生死存亡的事。”蓦地伸出手指，在酒碗里沾了一下，与酒桌慢慢滑动。