姜怀艳闻言涨红了脸，眼里噙着泪，拧着衣角说道：“曹夫人，我也是好人家的女儿，虽说商户不比士族，您也不必如此说我。”
女眷们听到动静，都围了过来看热闹。
曹夫人不由得轻笑了起来：“姜怀艳，你别揣着明白装糊涂，我说你不入流，跟你是不是商户出身没关系，相反，我有不少商户友人。”
姜怀艳故意紧紧咬住唇瓣，装出委屈的样子。
曹夫人接着说：“我只不过不爱跟风流轻佻不自重的女子打交道罢了。”
曹夫人这话一说，众人想起姜怀艳最近的传闻，不由得更看不上姜怀艳了。
包夫人尴尬地说道：“曹夫人，想来您是误信了谣言。怀艳她是容貌太盛，被人嫉恨了而已。”
此时，一个丫鬟从一旁的花厅里走了出来，在曹夫人耳边说了几句话。
曹夫人唇角上扬，说道：“将他带出来吧。”
很快，丫鬟带了一个身材瘦小的男人出来。
姜怀艳一见这个男人，顿时就变了脸色。
曹夫人问那个男子：“你认识姜怀艳？”
男子低头回道：“她不叫姜怀艳，她叫花奴，是玉春楼养出来的瘦马。”
淮扬瘦马！
男人的话，如同石块投入平静的湖水里，激起无数浪花。
在场的夫人们不由得议论纷纷。
怪不得姜怀艳身上有一种说不出的风尘味儿呢。
大梁，在淮扬附近，如今有人专门从事这个职业。
他们先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画等，还教她们挑逗伺候男人的本事。
待这些姑娘长成后，就会被卖与富人作妾或卖入秦楼楚馆。
相貌越好的瘦马价格越高，瘦马被卖出去，从事这种生意的人就可以得到暴利。
包氏难以置信：“你们胡说什么？怀艳是被她父母养大的，怎么可能会是瘦马？！”
曹夫人瞥了包氏一眼，道：“姜怀艳是好人家的女儿不假，可是，你跟前的这个人不是姜怀艳。你没听白蚂蚁说吗？她叫花奴。”
包氏楞楞地问道：“白蚂蚁？白蚂蚁是什么意思？”
曹夫人道：“白蚂蚁，就是给瘦马找买主，替瘦马和买主牵线搭桥的人。”
包氏将信将疑，看向姜怀艳，以往她不觉得，此时再看，姜怀艳的确不太像良家女子。