傅知雪只喝了水，没碰馒头。
杂物间窗户透风，冷风四溢，外间廊下烛影晃动，傅知雪依靠在墙角，身体蜷缩取暖。
石榴与马四不知道被带去了哪里，但愿阮氏不要暗中使坏。
半夜，木门枝丫一声轻响，有人推门走了进来。
傅知雪被灌进来的冷风吹醒，她掀了掀眼皮，晕黄的烛火中，她见到披着斗篷的薛环。
薛环夜半到访，她丝毫不意外。
“薛姐姐可是来看我笑话？”
薛环不忍目睹傅知雪这会儿惨兮兮的模样，她右脸红肿如馒头，嘴角的血迹未干，身上发饰凌乱。
薛环提着灯笼近前，微微弯腰忙把怀里揣着的糕点递过去，“人为财死，鸟为食亡，傅妹妹，我对不住你。”
凭傅知雪的聪慧，想必早已猜到红花的用处，薛环猜不到傅知雪如何破了虞奉仪等人的奸计，她原本可以不掺和进来，但她寝食难安，还是冒险趁夜来探望。
薛环的苦衷，傅知雪不想知道，她不怪薛环如此抉择，换成她，她也会这样做。
沦为阶下囚，哪有不吃嗟来之食的自尊？她得吃，否则未等到萧炫来救，她就玩完。
就着碗里的冷水，傅知雪吞下三块糕点，“薛姐姐，阮氏到底想要干什么？想我死？”
未免夜长梦多，不如打开天窗说亮话。
薛环低垂着首，护着腹中胎儿，“娘娘答应过我，只要把你撵出东宫，她能允我顺利产下这胎。”
就这样？
手里没有帕子，这节骨眼上也不讲究，傅知雪抬手用袖子擦嘴，哂笑，“你信吗？”
薛环仰首望天，忽而苦笑一声，“傅妹妹，我信或不信不重要，我别无选择。”
“你们分明是要我的命。”
“你放心，那日掌嘴的宫人是阮氏的人，若你主动承认自己备了红花，阮氏届时会叫人仗刑，我会安排人执行，不出意外你会被丢进浣衣局，到时我再安排你出宫。”
傅知雪垂首，敛去眼中光芒，故作沉思，她们算计好了一切，却未算到正中她的下怀。
只是人算不如天算，把命交到旁人手中太过草率。
“我信你，但我不信阮氏。”
薛环与傅知雪谈崩，临走之前还是不忘劝说傅知雪，她等不到太子殿下回京，太子殿下此去相国寺是奉了太后娘娘之名，她不如趁早遂了阮氏心愿，免遭皮肉之苦，早点出宫脱离苦海。
傅知雪转过身去，不再搭理薛环。
薛环见状，也不便再多言，拽紧了披风，悄然离开。
一刻钟后，暖阁寝殿，海棠推门进来禀报，“娘娘，薛良媛都按您吩咐的照做了，不过傅奉仪并未轻信她的话，若是傅奉仪咬牙不认怎么办？”
阮菀歪靠在软塌上，双脚泡在木桶里，秋雪坐在矮凳上，时不时往木桶里添加月季花瓣。