时间逼近六月十二，大凶日在即，常余先是连夜观测，笃定大凶逼至，接下来能做的，是先为这一船关心之人指条安全之路。
接连几夜通宵，全靠白天补觉，昨夜后半夜上了云，因此能早睡了会，但一大早又给秦簪喊起来赛掷星，虽然玩这个自己十分拿手，但毕竟状态不佳，也无心争这个第一。
不过有失必有得，船舱下的甜言蜜语，赚得秦簪芳心摇曳，常余自己也惊叹这张笨嘴为何突然就开了窍！
望山跑死马，见岸扯断帆。
虽然见到了陆地，但要靠近，还要找准沽淐港，仍是要费时间的。直到过午，船才到了沽淐港外，却给东海舰队拦了下来。
因为之前海葵舰队偷袭了东海舰队的运粮船，两家等于不宣而战，因此沽淐港盘查出入船只十分紧，主要还是为了防斥候防间谍。
官兵跳上船来挨个人盘问，挨个舱搜查，常余的觉也补不了了，来到甲板上同同伴站成一排接受询问。
本来只要秦无伤报上自己的名号，水兵会立刻通报游舟，游舟立刻会知皇甫莲志，接下来定是敲锣打鼓地将这个大舜盟友送到寂磬。
可秦无伤面子上过不去。
自那一船毒品银子做了海盗的陪葬，再没什么东西做给靖王的见面礼了，要钱没钱，要兵就姜儒一个，外搭赔了寒光阁数名死士，这叫他怎么拉得下脸来报上自己的大名？
因此秦无伤坚持声称自己是来贩马的，却给水兵一顿劝。
“大叔还是回去吧，别说你们马贩子了，我家主公都没马可买，北边忒渠也不知道遭了什么灾，成群结队的难民往南逃，牛羊马匹都丢光了，草原骑兵都用两条腿跑，你说你还贩个啥马？”
常余心口一揪：“这位大哥，知道北边到底怎么回事么？”
水兵摇了摇头：“谁知道呢！就算有马卖，这眼瞅着又要反攻木鳖城了，兵荒马乱的，你们生意也做不起来呀！”
秦无伤诧异问道：“木鳖城不是靖王爷的么，怎么又要反攻？”
“大叔有所不知，木鳖城给我家主公那个不争气的弟弟给偷了去，据说银狼万俟他爹老狼万俟都战死了，我家主公正准备兴师问罪呢！”
秦无伤看看常余又看看秦簪，一时没了话。
检查完毕，没什么问题，舰队放他们进了港。众人下船在港口简单吃了点东西，秦无伤买了糖人糖葫芦回来分给掷星参赛的姑娘，叫竹声领着几个丫头在外边玩，聚起秦簪、常余、姜儒并二重天商议。
“靖王要征讨木鳖城，大家说说，咱们是先去寂磬还是直接投身军帐？”
姜儒知道秦无伤的心思：“属下觉得最好莫过于直接去军帐，征战之时得援最是鼓舞士气，说不定可以一鼓作气拿下木鳖！”
秦簪关心的则是父亲的安危：“爹爹初到河北风土不熟，最好先到寂磬城中安顿一下，靖王打仗的能耐全大宁谁人不知，即便我们不去，拿下木鳖城也是轻而易举的事情！”
二重天不发话，齐刷刷将代表失约的目光甩到常余身上。
常余一窘，挠了挠头道。“那个……卦辞显示，宜往南行，北主大凶！”
丛载天道：“我和师妹原本的任务是将常公子安全送到木鳖城，因为彼时靖王尚在木鳖，可如今他移驻寂磬城，因此我们也觉得先到寂磬安顿一下为好。”
秦簪难得赞同二重天的意见，对秦无伤道：“为万全计，爹，咱们还是先到寂磬的好！”
秦无伤只得按耐住上前线争功的心思，顺从了女儿的意见。
说走就走，姜儒去套车，秦簪去找丫头们。
车套好了，姑娘们却一个都没回来，常余自告奋勇去寻找，二重天相互使个眼色，偷偷跟在了后边。
常余顺着海堤往北走，远远地便看见了坡下草地上围着自家一圈姑娘，姑娘们一个个盘膝而坐，围着一个黑衣老者，也不知在做些什么。
常余跑了过去，先看到秦簪表情惬意地闭着眼睛，嘴角带着笑，似乎在沐浴春风，又像有甘霖滋润。
再看竹声、怀璧、秦佩璿，无一不是如此表情。
听到有人走近，坐在当中的黑衣老者转过脸来，笑吟吟道：“你来啦？”
常余一愣，觉得眼前这瘦得皮包骨头的老者好不眼熟，半晌后认了出来。“你是单老师？”
单上善点了点头：“正是老朽！”
“黄石山剧变您没事吧？钱老师他们呢？应天洞怎么样？司天监怎么样了？您怎么到这儿来了？”千百个问题化作又惊又喜又担忧的语气。
单上善指了指草地：“先坐！”
常余轻轻推了推秦簪，秦簪轻声道：“别动我！”
“她们这是？”常余不解。
单上善笑笑：“给她们舒活舒活筋骨血脉而已，来，咱们先聊聊！”
常余坐好，先开口，还是那几个最想知道的问题。
单上善平静地答道：“司天监、应天洞、钱孙李鹿他们几个，都在剧变中去了！”
人都没了？常余脑中一片空白，只瞠着大眼睛盯着单老：“怎么会这样？云师呢？倪师呢？大家伙呢？不会都……”
“十去其六！”
常余舔了舔舌头，心头那短暂的空白突然染上了红橙绿蓝紫，不知道该说些什么合适，也不知道该摆出什么心态和表情应对这则噩耗。
单上善轻轻拍了拍常余：“命有定数，在劫难逃，他们去得干脆利落，不也算是种福分？”