藏惹氏篡夺沙鸠氏政权，权柄易主未久，刚脊城内军队仍随处可见，但百姓的日子还是要照常过的，虽在枪戟林下，已开始利来利往奔波劳作了。
西南风物与中原大不相同，建筑多以竹木架构，城中满目苍翠，随处可见奇花异草，满城芬芳。
百姓的服饰三人不相同，尤其女子的装饰华丽而复杂，头饰、挂坠、手镯、脚环均以金银为基料，镶嵌以各色宝石，雕镂出精巧复杂的花式，映衬着鲜亮的布绸更加明艳。只要动上一动，便叮叮当当发出清脆的声音，更散发出异域奇香，叫人不仅悦目飨听，愈发得赏心抒意。
百越的男子女子身材均不算高，语言十分拗口，说出的官话也带着一股滑不溜秋的感觉，但个个透着精干。
此地盛产甜糯，和以红豆、青艾、木瓜等等配料，五颜六色鲜艳欲滴，香甜的味道溢满街道，各式各样熟透的果子见所未见，更有火腿、腊兔、竹筒肉、淬鸡鸭等等勾涎硬货高悬门面。
最稀奇的还是满大街走动的鸵鸟与麝象，鸵鸟头上蒙着头套，供人骑乘，麝象肚子下挂着水桶大的香脐，十分温顺地拉车负重。
常余哪里见过这些稀奇玩意儿，一对眼睛恨不得扯到脑袋两边用。
眼睛虽过了瘾，但肚子还在受罪，常余是被从喊谷劫持而来，除了自己什么都没带，亏得王因然身上有几件首饰，一路靠典当勉强供给吃住，到城里时已经花得差不多了。
二人不敢挑明楼大店，只找普通的客栈问询，可一连走了五家，家家爆满，说是藏惹新王崇文尚技，设了一个招贤榜广纳各方英才，近日进城投榜的外地人多了，自然没地方住。
城里已渐次上了灯，到主街的支巷寻了几家，好不容易在一处偏僻巷子找到一家破旧的客栈，还只剩下一间小房，身上的银子也只勉强够用，王因然把常余拽到一遍，红着脸嗫嚅道：“我身上的钱……不够了……只够付这一间的了。”
常余也实在乏了：“那就你住，我上大通铺挤一挤。”
王因然头快埋到咯吱窝了，细弱蚊蝇说道：“要不……要不……一起……凑合一晚上。”
常余没听清：“你说什么？”
王因然羞了半天，再不回答，扭身要了房间，钻进去再不理他了。
常余寻到大通铺，撩门帘刚要进去，迎面臭脚臭屁味将他直接熏出门来。大通铺他也不是没有住过，可真没闻过这么臭的，站在门口犹豫再三，硬着头皮挤上了铺子。
久臭不臭，他也着实累了，起先给旁边人的呼噜吵得翻来覆去，可没一阵，他的呼噜倒把那人给吵醒了。
感觉没睡多久，店小二拍醒了常余，说有人找。他迷迷瞪瞪地出来，见王因然躲在老远的地方招呼他。
小二口中美其名曰的上房横竖不过四步，只有一张单人藤床与一架烛枝，连个坐的地方都没有。
王因然轻轻掩上门，看常余哈欠连天，指了指床沿。“凑合坐一下吧。”
常余摇摇晃晃：“我还是站着吧，你要和我说什么？”
看常余不坐，王因然也不坐，低声说道：“我刚才找人打听了一下，想到个赚盘缠的法子。”
二人约定好同返钟玄，只是苦于无处生财，常余不是做生意的料，没钱两眼一抹黑，只讲边走边看，大不了一路乞讨，他可没想着人家大姑娘怎么拉的下那脸和他受苦，听她这么一说，只简单“哦”了一声。