贾珠登时面色铁青，瞧他这样，贾琏羞愧难当：“大哥前几年就让我盯着父亲，没想到这么大的事，我竟无知无觉。”
他都这么说了，贾珠还能怎样？只得劝慰两句，叫人去请大夫。
出了屋子就往贾赦院里走，待见着人，瞧那浑不在意的样子，贾珠真是拳头都硬了，恨不得给他两下。
强自按捺勃发的怒气，贾珠冷声道：“这些年我想尽办法给府里谋生计，又不是缺了吃穿花用，大伯为何这么做！”
转了转宝石戒指，贾赦却是眼角缝也不给他一个：“这就是你做侄儿的态度？竟敢这样同长辈说话！”
顿了顿，他不自在的解释两句：“也就早些年做过，加上去年今年一两遭，隐秘的很，没几人知道，慌慌张张成什么样子！”
狠狠盯着贾赦，贾珠深吸一口气：“大伯，收手吧，不要替孙绍祖办事。不提此人人品卑劣，就说甄家案子未决，咱们跟他家关系又近，谁知道会牵扯出什么。
到时旁人有心，只要细查，未必不知您做的事！就当为了贾家、为了祖母，您千万别再有任何动作了！”
知道侄子消息灵通、多谋善断，从未出过什么差池，贾赦有些不得劲，懒懒道：“那可是五千两，眼下府里哪来这多钱？离年底还有几个月呢。
就这么还给孙绍祖，我可舍不得。再说了，直接拒绝了他，岂不显得贾家没脸、我没本事？实在臊的慌！”
贾珠简直被他气笑了：“只要您肯把这事推了，银子还给人家，从今往后不再买官卖官，年底分了红，我额外孝敬您五千两，如何？”
贾赦看他一眼，哼笑：“那可说定了。好侄儿，大伯就等着你的孝敬了！”
二人气氛不算融洽地说了一通，勉强达成一致，贾珠拿走孙绍祖的信和银票，看了回贾琏让他放心，这才回了院子。
次日一早让晨星把东西送去孙家，亲自交到孙绍祖手上，言说此事办不了。
见晨星过来，孙绍祖知道这是户部右侍郎的侍从，又觍着脸想走贾珠的路子，却未成功。
陪笑送走晨星，孙绍祖一脚踹到椅上，屋里丫鬟噤若寒蝉，只恨不能消失在原地。
大骂了贾赦、贾珠一回，这位爷拉着两个丫鬟平复心情，而后又往别处钻营，这就是后话了。
……
秋冬之际，甄家的案子终于了结。因太上皇替甄家说了话，甄宝玉夫妇被网开一面贬为庶人，算是全了甄应嘉的请求。
这里头还有康王助力的缘故，却是白微答应国孝期满委身做妾，以此央求康王替甄家求情。
白大家名扬江南，比起京城的琪官亦不差，康王早有思慕之意。且以他对父皇的了解，必不忍心把甄家一锅端了，白微想替他家求情留条血脉，想来不是难事。
于是有康王在太上皇跟前说情，太上皇本就有此想法，见小儿子也来劝他，想了想还是跟皇帝开了口。
说起来甄家之所以落到此种境地，除了挪用织造局银子弥补自家亏空这项罪名外，还有一项顶顶要紧的，便是长期在平安州买官卖官。
这可是大罪，就算甄应嘉是太上皇心腹，怕也难逃一死。眼瞅着证据确凿，甄应嘉辩无可辩，永嘉帝方准了大理寺、刑部所奏，下旨赐死甄应嘉。
其他人除了甄宝玉夫妻，俱判流放辽东。这年头流放的路上生死有命，自是全看天意，所以甄应嘉才百般为甄宝玉脱罪，就是怕他有个万一。至于李绮，则是附带的那个。
旨意既下，又逢秋冬，正是行刑的时节。甄宝玉夫妻已从牢里放了出来，受贾母嘱托，贾珠送了一处一进宅子的地契，并两张一千两的银票，皆是贾母私房。
甄宝玉经此一难，胡子拉碴的，颇有几分落魄。虽邋遢了些，却比以往成长了许多，只眼睛里多了些伤痛。
因有李绮的关系，贾珩夫妻也来帮忙，带了几个丫鬟婆子里里外外收拾打理，很快就让小夫妻安顿下来。
霜降后的第三天，正是行刑之日。等甄应嘉被带上刑场，与人群里的白微四目相对，他憔悴的脸上竟露出几分笑意。
冲她无声说了句“好好活着”，白微泣不成声，甄应嘉又看向前排的甄宝玉，神情带着几分不舍、几分悲伤。
未几时辰已至，这位盘踞江宁几十载的官场显贵随着铡刀起落，身首异处，什么功名利禄，到头不过一场空罢了。
甄宝玉嚎啕大哭，李绮也未见过这种场面，骇得面无血色。只她早经历了父亲去世、家道中落，比丈夫还是坚强许多，略缓了缓就拉着甄宝玉过去收尸。
白微看他们夫妻带着人忙碌，似丢了魂般愣愣站着，周遭的一切仿佛都失了颜色。
直到跟着的下人再三劝她回去，这才踉踉跄跄、魂不守舍地走了，过了些时日，还亲往甄应嘉墓前吊唁了一回。
甄家其他人被发配流放，贾府亦帮了不少忙，既给银子又给吃食、衣物，还打点了押送的小吏，好让他们少受些苦。
送走了父母亲人，甄宝玉一介庶民，也得为以后的日子打算。他手无缚鸡之力，亦不通庶务，好在上过几日学，永嘉帝也未禁止他参加科举，算是留了条生路。
这日来寻贾珠，说的正是守孝期满往贾家族学附学一事。看他眉梢眼角俱是坚毅，甄家又是过去式了，陛下不至于这般小肚鸡肠，贾珠略一思忖，爽快应下此事。
打发人离开，想到弟弟宝玉，贾珠从隔壁叫人过来：“你从秦北回来也一二年了，日后有什么想法？”
宝玉一愣，他这两年仍在学里读书，还未考虑这么多。
见他这般，想到甄宝玉，贾珠叹息一声：“你不小了，也不能一辈子在学里读书。既不知有何打算，不若趁着守孝，在家好生想想。”
宝玉忙应了，看着倒是听话，比起甄宝玉更似玻璃房的花儿，没经过什么风吹雨打。
这个弟弟没什么本事，也不能指望他上进，可贾珠还是希望找到适合他的路，而不是把人一辈子锁在家里。