贾珠听罢若有所思,林之孝继续道:“我们寻到那里,询问左邻右舍,才知道没走错,那地方的确是那门子的房舍。
我们便找个由头敲门,那拐子不在家,开门的是个中年妇人,一开口就说我们找错人了,眼神却有些闪烁。
看她这般,我们也怕打草惊蛇,只得赶紧找借口走人,跑去应天府找那门子。
那门子听说我是咱家派去找人的,言语间颇是恭敬。我趁机问他可知那租客里头,有没有一个眉心有红痣的小丫头,那门子竟说有。
当时我喜极了,那门子见状,还说了一段他跟甄姑娘的渊源。您猜怎么着?这门子以前是苏州葫芦庙的沙弥,后来庙烧没了,他就跑来江宁府衙作门子。
当日英莲家就在庙旁,这门子天天哄她玩耍。虽隔了四五年,如今英莲七八岁,模样出脱得更齐整些,大概相貌自是不改,熟人易认。
况且她眉心中原有米粒大小的一点胭脂痣,是从胎里带来的,所以门子说,当初他一眼就认出来了。”
贾珠闻言一甩袖子,目露鄙夷:“这人见昔日的邻家小孩蒙难,自己又身在官府,竟不出手搭救,这还是人吗?”
林之孝叹道:“我也和您一般想,就问那门子,有没有跟甄姑娘打听她小时候的事。”
那门子说,他自是问过的。甄姑娘却似被拐子打怕了,万不敢提其他的,只一个劲儿说拐子是她亲爹,因无钱偿债,所以要卖她。
我看这下子甄姑娘的身份确定无疑,赶紧就往那院子去。待到了那头,却见那拐子正扯着甄姑娘上车,我和林家派来的人连忙跑去阻止。
那林侍卫当真是一把好手,一脚就把那拐子踹飞了出去,又夺了车夫的缰绳,这才险而又险地把车拦下。
车里也不止甄姑娘一个,还有四个容貌秀丽的小姑娘,也不知拐子从哪儿偷的孩子。我们就把她们几个跟拐子一伙人,都送到应天府衙门去了。
那门子也奇,说他是好人吧,真个见死不救,亏得以前还是出家人。
说他是坏人吧,因着属下展示了贾府印信,府尊大人很是重视此事,专门升堂审案,那门子还出庭作证了呢。
因着有这门子作证,才算定了案,把这拐子一伙下了大狱。府尊大人说得上报朝廷,才好勾决处死。
至于那些女孩子,府尊大人说会想办法联系她们家里人的。但依属下看,情况并不乐观。”
贾珠“咦”了一声,问道:“怎么个不乐观,你说说?”
林之孝长叹一声:“女子的名声很重要,就算把孩子找回去了,曾经被拐的名声也会跟随这孩子一辈子,哪能寻得什么好人家?
若是家里有别的女孩,反而担心影响了其他女孩的名声。再者,现下颇有那些家里女孩子多的,父母因着穷,就狠心把女孩弃在外头。