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夜凉如水，冷月如霜。足百丈之高的乞巧楼上却是宫灯冉冉，热闹非凡，巧果花瓜凑摆了满桌，丝竹之声不绝如缕。
贤妃身为主持之人，当然不能亲自待客。贞贵嫔素来是皇后的人，而宓贵人，早在春蒐之前也已经向皇后投诚。旁人并不知为何贤妃会帮着皇后“保江山”，但总而言之，此次席间便是由她二人一起活络气氛的。
碧桃登楼时，贞贵嫔正招呼刚到的丽嫔，二人皮笑肉不笑的拉着手。一个道：“贞姐姐气色更见好了，不知用的什么养容补品，别是藏着不与咱们说呢。”
另一个道：“若有好的，就是不与旁人说也要和妹妹说的。咱们自打入宫起就交好，姐姐还能瞒了你去？许是近日常和在潋阳一处，看着显年轻了些。”
潋阳即是三公主的名字，碧桃倒是头一回听说。
贞贵嫔还不依不饶：“妹妹姿容比姐姐好上不知多少倍，哪用得养容之物。就是趁着年轻，得早些得个子女傍身才是正理。偏偏至今还没得讯儿，就是我在旁边，看着也着急的很。”
丽嫔被这一句气的就要甩袖，好歹忍住了，总不能让吴心怡这个贱人白看笑话。原先她在安才人生下四皇子的时候也想将他抱过来养，不知怎么皇上没肯，直接让安才人自己养了。那个小门小户出生的毒妇，助吴心怡害死了宓贵人的孩子，竟没遭到天理报应，反是平安诞下了自己的孩子，这么一想，怎么能让她不气？
但她转而想到另一件事，把眼往宓贵人那里觑了一回，面上继而恢复艳丽笑容，颜色更盛。心道，吴心怡你就等着罢！你做的那些事，别以为能压一辈子。
这一边，宓贵人眼尖看见登楼的碧桃，旋即撇下旁人过来招呼她。她依从礼数先矮身行礼，复含笑道：“珍嫔姐姐来的早，还有好些空位置。但挑可意的入座罢。”
与宓贵人话叙一半的宜贵人也顺着行迹看见了碧桃。从旁边看着，珍嫔像是不满这乞巧活动，好没意思的转着眼珠儿，有一搭没一搭的和宓贵人说话，然而神态自自然然的，倒不像是后宫诸人传的那般高傲无礼。不过无论如何，只要她得宠，就已经碍到了自己的路。
自己入宫是因为姐姐伤了身子，想要让自己诞下皇子后养作嫡子。这是她的义务，也是她如今唯一的价值，她不可能放弃。但皇上一个月大多时间都歇在珍嫔那里，就是来自己这，也难挑到正好是容易受孕的时候。长久下去，等到宫里再进新人，她许就再难有机会了。
女人是敏感的，从上回贡女黄氏的事中，她直觉珍嫔和寿王之间不同寻常。寿王一向古怪难言，不感兴趣就不入眼，却偏偏对珍嫔伸了援手。当真是一时兴起？旁人也许难以想到，但寿王封地与边关相近，父亲常年镇守边关，与他打过交道。自己从父亲的评价中也能揣摩出一二来。即使这不过是她的胡思乱想，有这件事打底，即便是假的，也能让众人怀疑猜测。
帝王猜忌心思最重，有些事一旦出现，始终都会有难以弥补的裂缝。她想做的，就是制造裂缝。
一行人各怀心思，侃侃而谈，气氛却是融洽。
能过得秀选入宫的，不止心思灵巧，手俱是巧的很。等宫人摆上九孔针，打头几人皆一鼓作气，很容易就得了巧。碧桃身为宫里的话题创造者，自然少不了要被起哄架秧子的赶上去试。推推搡搡那是小家子做派，她是不肯干的。即使不乐意，想着节日气氛好，不当做是宫里，过个现代难寻的节日活动也未尝不可。
于是她上前拈起五色线，对着月光与灯光，将其往针孔里引。一下两下戳软了，线没引进去倒引得旁边早对她怀恨的敏才人嘲笑：“幸而咱们这届的秀女考的不