耿志钰在家待了五天，就收到连队发出的召回通知书，因为他是战斗系列里不可或缺的人。他没有作过多地辩解，毅然决然，踏上返回的快车，一路骂自己不孝。回到连队，连长、指导员先问他父亲的恢复情况。
耿志钰据实回答说，情况不容乐观。连长、指导员同时为他们作出的非己本意的决定抱歉说，上面发了文件，规定人员出动率必须达到百分之多少。又劝他调整好心态，勿过悲责，等演习回来，第一个替他向机关说明，补休年假。
于永乐见他满眼血丝，憔悴不堪。耿志钰刚下车，就马不停蹄直奔当地的医院。他医院、公安机关来回两头跑，要警方向葛家人施压，筹借医药费，又要安慰不胜悲戚的母亲，心力交瘁。
这四五天里，他食之无味，卧不安席，人都变了模样。原想安慰几句，竟不知从何说起，他想现实之中，家人变故、父母生病、妻子分娩，作为贤孙、独子、丈夫因执行重大任务而不能在膝下尽孝、床前分忧的例子，何止千百，而个中滋味，岂是一句“忠孝难两全”就能抚慰内心的遗憾？
此时无声胜有声，于永乐只拍了拍耿志钰的肩膀。
政委的讲话，言犹在耳。明天部队就要出去了。这几天来，于永乐突然发现自己的优柔寡断，症状似乎又比之前加重了。明明已经打定的主意，到临机决断，却又犹豫起来。
他由此断定自己不是个能成大事的人。年少轻狂之时，心怀天下，读到史书上当断不断、反受其乱的人和事，每每嗤之以鼻。
岁月真是把杀猪刀，随着年轮的增添，当初义无反顾的勇气，被它东一横西一竖地割裂得支离破碎。有话要说，而又不知该怎么说，该何时说，这是痛苦的事。
明日一别，一个多月，跟毕悦将断绝音讯。该怎么告知她自己的无故失踪呢？干脆实话实说得了，而部队什么时候走、走多久、去哪里，这些都是涉及秘密，决不能轻易向外人道。
况且，她也未必能真正了解，她一定会问长问短。今晚是最后的机会，不能再这样举棋不定了。
毕悦发觉于永乐今天的表现，与往日大不相同，满腹心事，欲言又止，说话像害病的高龄羊在拉稀。
毕悦最不能忍受他的这种作风，粗俗地开玩笑、埋怨他道：“你是不是有什么心事？说话吞吞吐吐的，我听了都难受。有屁就痛痛快快地放，这样憋着，小心生了痔疮。”报以两声短促的笑，稀释掉话里责怪的含义。
于永乐笨拙得居然只会说：“你又不是肛肠科的医生，我生痔疮对你有什么好处？”
话刚出口就后悔，自己怎么会说出这种不是人话的话呢？一向还自以为伶牙俐齿，被她夸能言善辩呢。
不能再犹豫了，于永乐宛如大梦初觉，脑子像被口香糖粘住了转不快，下面的话，连自己都感到不可思议了：“我想我可能会消失一段时间——大概一个多月——这段时间，我不能再像过去那样的经常骚扰你了，希望你能替我保重好你自己。”
“简直不知所云，你能不能说点让人能听得懂的话？”
糟透了，刚怎么说？“我将要闭关修炼。修炼，懂不懂？就是，哎，我真不知怎么跟你说，反正这一个多月里，我是不能再给打电话了。”
毕悦以为他又在装神弄鬼说俏皮话，挺不以为然地说：“你练的是什么绝世武功？蛤蟆功、狮子吼、化骨绵掌、神冥神掌、吸星大法、九阴白骨爪还是千蛛万毒手？”
等等，怎么都是邪门武功？
于永乐再怎么糊涂，也知道她在占自己的便宜。
今天无心论战，容他日再新账旧账一同算，赶紧把要事挑明了：“练什么武功不重要。我想知道，在我闭关的这些日子，你一个人，呃，有时候会不会感到孤单？”
“没事。这年头少了哪个人，地球还不是每天照样绕着太阳转。”
听她轻快地说话口气，内心的失望像手中脱落的氢气球慢慢升高，在脸上逐渐扩散。
难道他们的关系，还是落花有意，流水无情么？女人的心就是猜不明白。
于永乐不谙世事，对女人心理的了解和把握，完全来自书本。
纸上谈兵的结果，无非一败涂地。