雄鹰铩羽，龙搁浅滩，用来形容曾经风光无限的他，再贴切不过了。
她明白他的心情。对于一个十六岁就出去，几度生死博过功业的男人来说，这种惆怅和郁懑，并不是她给的温柔乡就能彻底平复掉的。
但是现在，因为他刚才的那一番话，她忽然释然了。
即便他惆怅，郁闷，不得志，甚至在家里，还要面对各种揣测和猜忌，但他并没有迷惘，也从没有失去过本心。
他始终是清醒着的。
这样的男人，她有什么不放心的？
她便顺着他的指，凑过去轻轻嘬了一口他翘起来的嘴角，嗯哼了一声：“只要奶奶不骂你败家，我是懒得管你。”
徐致深低声笑了几声，捉住她的手，摸了摸，发现有点冰，送到嘴边哈了几口热气，又亲了几口。
“外面冷。走吧，回屋睡觉去。”
他柔声说道，抱起了甄朱。
……
徐老太一天比一天老，虽然还精明依旧，咳嗽一声就能让站在跟前的媳妇和大奶奶二奶奶不敢透大气儿，但精神却越来越不济。徐致深一改之前的放浪样儿，整个冬天都在老屋里陪，中医无效，就从省城请来西医，尽管用心照料，但还是没能熬过这个岁末，过年前的几天，在围满了儿孙的那张床前，抓着徐致深的手，说了一句“三儿，往后要好好的，对的起徐家祖宗”，安详而去。
临走前的几天，徐老太脑子格外清楚，把族里长辈请来，给三兄弟分了家，各有所得。但在大爷和二爷两家看来，先不管老太太临死前有没有私下塞好东西给老三，就明面上的帐，老三分明就是占了自己的便宜。十几年没回来，凭什么就能分到那些东西，何况，他现在什么也不是，而他交恶的张效年，如今越发煊赫了。
在顺利渡过了危机之后，张再次得到外国的大力支持，上月，因为各省督军团督促他重开国会，他干脆寻了个借口，解散旧国会，重组新的所谓国会，修改宪法，实行实际意义上的独.裁。包括江东在内的数省督军纷纷相继通电全国，表示反对，并表示随时准备以武力捍卫国家。江东谭家也趁机出兵，再次占领了之前曾交出的港口，隐隐成为反对派之核心力量。沪上会谈的成果，毁于一旦。但这一次，张效年似乎已经准备妥当，除了得到洋人的支持，也有数省督军发表公开声明，包括成都，拥护张的新国会。除此之外，就在老太太丧礼后没几天，张效年派来的特使，也悄无声息地来到了长义县，在和徐致深闭门相谈了许久后，被徐致深送走。
特使曾是徐致深的旧日同僚，算是关系不错的朋友，临走前的表情，不无遗憾。
外人自然不知道发生了什么，但徐家人却知道，张效年原本是不计前嫌，在这个当口特意派人，召徐致深再次出山赴京。
如果徐致深答应了，大家自然没什么话，哪怕老太太临死前再偏心，他们也不敢有话。
但问题是，徐致深没点头。
这下大爷和二爷夫妇就不乐意了。
以前是徐老太在头顶压着，有什么不满也不敢说出来，现在威风了一辈子的老太太躺棺材里了，白太太是镇不住大爷二爷和两个儿媳妇的，于是徐家里里外外，各种闲言碎语也就多了起来。到了二七那天，照族长的意思，是要三兄弟齐聚一起，把徐老太临时前敲定的分家事项具体给落实，三兄弟各自签字画押，以后事情就了结了。
甄朱跟着徐致深到了祠堂。
里头族长和几个长辈，