霍雷肖踩着地上宽大松软，边缘绣有金线的红毯，带着法莉妲走向大厅。中间是一张巨大，且颇有格调，上面镶嵌着宝石与黄金，由园世界的资深木匠纯手工刨制的椭圆形漆木中空环形桌。
桌上铺着3层典雅华丽的绣餐布。
第一层是入席餐布。
第二层在餐宴中途揭开。
第三层是为甜点与水果准备的。
每层桌布间都有一层柔软的皮革作为隔绝，以防汤汁油水渗入下方，浸湿替换桌布。
桌面上摆放着军官专用的纯银餐具。
温热湿润的餐巾被叠成天鹰、火焰、长剑等讨军官们喜欢的模样。
那些有爵位的军官们，他们桌面上的餐巾甚至被叠成了家族纹章的模样。
因此霍雷肖一眼就看见了自己的坐席，餐巾叠成了蜿蜒的海龙，柯克伦家族的荣耀图腾。
旁边是胡德家族的鹰。
椭圆形大桌的正中是空心的，下面是升降台。
正下方就是宽大的军官厨房，里面聘用了深渊港中最好的那批厨师。
他们从不愁就业，很多人都被舰长或将官挖走，作为私人厨师。
其他的也是被巢都贵族疯抢。
帝国海军甚至给军官厨房的首席厨师长设置了一个年薪百万的荣誉职务：餐典大师。
现在是餐前酒会环节。
离舰桥近的军官们已经提前聚在了这里，一边品酒，一边等待着剩下陆陆续续从这艘长达5.3公里的巨舰其他部位赶来的军官们。
他们松松散散地或站，或坐，三三两两地聚在一起交谈。
一位打扮体面，穿着白丝袜，踩着小皮鞋的官厅侍从迎了上来，手上的托盘上呈放着各种各样的美酒。
每一款都是产自帝皇的浩瀚疆域，源于各个人类帝国世界的精粹佳酿。
这是军官们应得的。
站在这里的人，都是整个人类帝国中最优秀，最学富五车，水平最高的军官。
“你喜欢什么口味的酒，女士。”霍雷肖颇为绅士地问道。
因为是非高度警戒期间，他圆滑地把军衔换成了雅致的敬称，熟络至极，俨然贵族之貌。
“甜口的。”法莉妲在一众军官人前重返淑女常态，举止优雅。
“啊。”霍雷肖微笑着颔首道：“那我推荐您品尝一下往卡塔琳白葡萄酒中添加香薰果果汁。”
“这款有什么特殊的吗？我想听您介绍一下，霍雷肖先生。”她优雅体面地问道，如鱼得水。
“卡塔琳白葡萄酒是人类帝国最好的白葡萄酒，对于很多人来说，它只存在于梦幻之中，是难得一遇的佳酿。感谢宪章船队。”
霍雷肖的话激起了法莉妲的兴趣，她让官厅侍从按照霍雷肖说的，往卡塔琳白葡萄酒中添加了香薰果果汁。
法莉妲用涂抹着亮晶唇釉的粉唇轻搭在杯沿上，优雅地小尝了一下。
那对闪亮亮的碧眸瞬间睁大。
“真的很好喝。”
霍雷肖保持着微笑，从托盘中取出了一杯产自封建世界，名为瑞安卡的珍贵白兰地。
据说这种酒液是依照纯正的中世纪法式白兰地制作工艺酿成，口味醇厚浓郁。
两人各捏着一支高脚杯，走进宴厅。
“托马斯之子！哦，还有胡德小姐，幸会。”
见到郎才女貌的两位青年候补官走来，一名双肩都配有金线流苏肩板的军官向霍雷肖伸出酒杯，笑着致意道。
“现在都长这么高了啊。当年见到你的时候，还只是到我膝盖的孩子呢。”
“嗯，当这张脸庞从稚嫩走向成熟，越发感觉，真是与您的父亲如出一辙啊。”一位坐着的女军官夸赞道，也向霍雷肖和法莉妲伸出了酒杯。
“柯克伦家族的高贵绅士连实力都旗鼓相当，当年托马斯·柯克伦在你这么大的时候，作为候补官也干出了一番成就。”一位戴着眼罩的独眼军官哼笑道。
“让我们为托马斯·柯克伦首席领主舰长干杯。愿他保佑我们的晋升。”一位两条胳膊和一只眼睛都是高级义体的军官举起高脚杯，向众人高声喊道。
“为托马斯·柯克伦首席领主舰长干杯。愿他保佑我们的晋升。”
几名坐在奢华帷幕卡座中的海军军官认出了霍雷肖。
人群中不时经过几名厨房仆役和学徒，正在旁边忙来忙去地服侍着他们。
为他们斟酒，选杯，和兑佳酿。
霍雷肖面前的军官清一色都是海军上尉。
两个肩膀上都有吸睛的金色流苏肩板，高贵而又霸气。
面前高贵的绅士淑女们分别是不倦号的三副、四副、五副……
二副正在不远处向佩鲁舰长，以及身为大副的领主上尉站在一起汇报工作布置。
这些不倦号上的高级实权人士随性地坐在镀金的松软沙发上，或站在一边的地毯上，品酒谈天。
[这是把我爹当海军晋升之神拜了吗？]霍雷肖勾起唇角笑了笑，向他们伸出酒杯致意。
当自己那位素未谋面的父亲还在这艘巨舰上担任二把手的时候，他们都还是资浅尉官。
现在，这些绅士淑女们成为了帝国亿万万人之上，神圣而不可侵犯的存在。
而自己也踏上了两代人共同服役过的战舰，走着一模一样，但结局或许不同的道路。
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(本章完)