研究基因科学，多年行走于法律及道德边缘的教授，第一次因恐惧而微微战栗。
脚步声从背后响起，陈鸥下楼来了。教授没有回头，尽管他背脊因为紧张而挺直。他不知道如何面对深爱的孩子，不知道如何回答他的质问。
接着，他感到脖子上缠了两条胳膊，陈鸥从背后搂住了他。
他最爱的孩子伏在他背上，无声哭泣。他没法回头，觉得心脏被交替浸在沸水和冰里。
☆、现实
马埃尔向路易斯集团现任董事长，同时也是他的亲生父亲汇报：“陈教授十分顽固，我们得到研究所股份的可能性不大。”
“你已经做得很好了，是瓦根第死得不是时候，打乱了我们的计划。”
一个穿着灰色真丝睡袍的中年男子转过身来，朝远程虚拟会话系统中的儿子微笑。他目光犀利，黑白参半的头发整齐地梳向脑后，露出与马埃尔相似的面容。岁月几乎没有在他身上留下什么痕迹，依然是十几年前陈鸥与他在公园里相见的模样。
詹姆斯·路易斯，这年五十五岁，担任路易斯集团的董事长已经超过十年，是这个世界最有权`力的人之一，与发妻亦即马埃尔的母亲分居多年，双方均无意离婚。他精力充沛，在所属的网球俱乐部是王牌选手，与网球世界冠军保持着一周两次的私人训练安排。
马埃尔注视着父亲矫健地走下窗边台阶，来到电脑前翻阅资料，心里泛起一阵妒忌。路易斯集团是家族企业，但董事长的席位并非世`袭制，马埃尔必须在四十岁前，向包括他父亲在内的九名董事证明自己的眼光、能力和胆识足以成为这个经济帝国的掌门人。他拼命学习父亲的一切，无微不至，甚至包括风度，穿着，以及择偶品味，却日益觉得离父亲掌控的权柄越来越远。
“为什么我们非要入股陈主持的基因科学研究所？”马埃尔问。
詹姆斯向一支高脚水晶杯里倾了些酒。
“这要从基因科学的发展说起。”他晃动着酒杯，望着金黄色的酒液。
“在所有自然科学中，没有哪个领域在探讨人类生存意义上的作用能与基因研究相比，也再没有哪个领域像基因研究一样，发展的速度并非受限于科学家的工作，而是全人类的伦`理道`德等认知水平。这意味着，航天、能源、电子等领域的天才们一次又一次震惊世界的时候，在基因科学领域，这个社会的顶尖头脑却需要听从平庸者的指挥，让庸人告诉自己应该研究什么以及怎样研究。”
“很多年前，集团高层意识到了这个悖论，决心加以改变。集团制订了‘普罗米修斯’战略，准备汇合全集团的研究资源和财力，解开被强加于基因研究的道德枷锁，在人类寿命、遗传方面做出重大突破。”
马埃尔全神贯注地听着，明白这是集团最高级别的机密，能够得知即意味着他获得了父亲的部分肯定。他情不自禁握住了手边的黑曜石雕件，上面镌着路易斯集团的口号：“我们推动世界改变。”
“如果‘普罗米修斯’战略成功，那么，掌握了人类生命及遗传秘密的路易斯集团将不仅仅是一家医药公司。拿破仑说，最伟大的征服，是对无知的征服。在生命奥秘面前，一切世俗的力量将不值分文。所有的权`力，来自政治，经济，军`事，学术的权`力，都将对我们俯首帖耳。”
詹姆斯停顿了一会儿，加重语气总结道：
“路易斯集团将睥睨一切，征服一切，统治一切。”