宋其濂和十几个狮子堂的小弟等在太涂市北主干道的入口处,天色有点阴，乌云压在城上,远看像罩着一个黑色的盖子。
和太涂堂约定的九点,宋其濂看表,八点四十五分。
“有点不敢相信，”一个小弟说，“不用打仗了。”
另一个笑得合不拢嘴：“我昨晚都没睡好，再也不用提心吊胆了哈哈。”
“和太涂对峙这两年，真的，我尿尿都分叉。”
小弟们乱七八糟地调侃，宋其濂盯着路口，在和如意珠顺利达成协议前，他不敢放松警惕。
“哎哥，”有人问,“伽蓝堂既然是中间人,怎么不来个人给引荐一下？”
这也是宋其濂疑惑的地方：“他们要来,城主没让。”
她为什么不让呢,他想不透。
“哥，以后是不是就有好东西吃，有电，还能喝到城外干净的水了？”
“嗯……”宋其濂眺望着路口，远远的，开过来三辆车，在一面高山云雾旗下停住,下来一个人，穿黑西装，戴伽蓝堂徽章，款步走来。
狮子堂的人正色，宋其濂迎上去，伸出右手：“伽蓝堂乌兰洽分堂家头，火钵宋其濂。”
“太涂分堂杜汀组家头，”对方握住他的手，摇了摇，报出骨骼和名号，“请。”
宋其濂领着小弟向三辆车走去，杜汀组的回头把他们看一遍：“你们当中有伽蓝堂的吗？”
“没有，”宋其濂答，“他们在为去兰城做准备。”
那人点了点头，引他们经过高山云雾旗，这就算进了太涂地界儿，一辆白色运载车拉开车门，门里黑洞洞的，伸出七八个枪口。
宋其濂一惊，第一反应是按下左臂内侧的芯片，同时大喊：“我们他妈是来议和的，我有岑琢带给如意珠的口信！”
杜汀组开火，弹指间，子弹铁雨一般穿透他的身体，枪声和着天边的雷声，血流出来，雨开始下。
宋其濂仰面朝天，瞳孔放大，视网膜上留下的最后一幅图景是倾泻的大雨，雨滴如针。
十几具尸体，交错倒卧，血被大雨冲走，火钵从十公里外奔来，因为脉搏停止，已经辨识不出宋其濂的具体位置，只能孤独地亮着炮筒灯，寂然等待。
杜汀组把尸体装车，开向乌兰洽，在城门前绕了个弯儿，扔垃圾一样扔下去。
他们走后，乌兰洽才敢来拖尸。
尸体拖到市中心的小广场，搅海观音等在那儿，用她的话说，火钵一被远程启动，她就知道出事了。
一场春雨一场暖，这场雨过后，花儿就该开了，可就是这场雨，宋其濂没挺过去，全乌兰洽的人都聚集在搅海观音身边，盯着她尚未消肿的脸，和一双血红的眼睛。
“叫伽蓝堂来！”她咆哮。
“叫伽蓝堂来！”众人附和，巨大的吼声压过了滂沱的大雨。
她坐在宋其濂的尸体旁，托着他的头，他的眼睛睁着，似乎还带着死前的震惊和恐惧，她把那双眼遮上，怕他冤屈的灵魂记住自己。
是她杀了他，可有什么办法呢，她不想任人予夺，想把命运的骰子抓在自己手里，去掷，去搏，哪怕以所有人为代价。
一个女人，在这样一个时代，如果不把浑身裹满毒液，那就会像一颗糖果，被吸吮、舔食，最终化成一滩水，被人咽下肚去。
岑琢他们听着吼声而来，逐夜凉的手遮在他头上，让他看起来气势夺人，可再强大的气势，面对一排整齐的尸体，也弱下去。
他们愣住了。
“岑琢！”搅海观音先声夺人，“你不是说太涂是你伽蓝堂的吗，宋其濂刚跨进去就被杀了，你怎么解释！”
岑琢辨认她怀里的尸体，确实是宋其濂，但佯装镇定：“这不可能。”
“不可能？”她站起来，分开众人，像老画上那些复仇的女人，从台阶上走下来，“那这是什么，是我栽赃你的吗！”
岑琢没急于表态。
“我是乌兰洽的城主，”她指着自己的胸口，青肿的脸在大雨中白得可怖，“如果不是他替我去，现在躺在这里的就是我！”
人群爆发出难以抑制的怒吼，波涛一样，涌动着要把伽蓝堂一口吞下。
“你们是染社的人，”她断言，指着南面，“这是如意珠的阴谋，他想不费一兵一卒拿下乌兰洽！”
一道闪电恰巧从她指尖上划过，狮子堂的人沸腾了，向伽蓝堂围拢过来，四周的天色陡然晦暗。
“如果我们是染社的人，”岑琢瞪着四周，嘶喊，“早就把你、把宋其濂、把这里的每个人，都杀了！”
他说的对，但亢奋的人群根本没有理智。
“如果我们是染社的人，”岑琢愤而指着高修，“不可能让你们拿走我们一个人、一条胳膊！”
高修从雨帘里抬起眼，魔鬼般盯着搅海观音。
“你们死了一个人，”她和他们针锋相对，“我们呢，我们死了十六个！”她指责，“因为相信你们！”
岑琢没辩驳，冷冷地问：“你想怎么样？”
“滚，”她说，“滚出乌兰洽，我们不会出一个人跟你们去兰城！”
狮子堂的人不同意，连声喊着“血债血偿”，但搅海观音不傻，她知道，这里所有人加起来，也不是逐夜凉的对手。
“好，”岑琢痛快，“我们走。”
他转身，狮子堂的人堵住去路，逐夜凉啪地亮起炮筒灯，耀眼的光顿时穿透雨幕，人群应声分开，让出一条窄道。
按岑琢的意思，逐夜凉把红咒语背出来，摧毁御者舱后搬到金水的墓地，它就留在这儿了，陪着它的主人，变成广袤大地的一部分。
五个人、两辆车，和他们来时一样，无人欢迎，无人送别，缓缓离开乌兰洽。
岑琢想不明白，宋其濂怎么就被杀了，是谁干的，出于什么目的，如意珠在其中又扮演了什么角色。
“回太涂看看？”高修提议，“我觉得那女人阴测测的，不地道。”
她踹过他一脚，在脸上，当时他死瞪着她，几乎瞪到她灵魂里去。
“没必要吧……”元贞说，握住贾西贝的手。
“我也觉得没必要，”逐夜凉分析，“太涂、乌兰洽对我们没有更多的价值，换句话说，他们怎么样都和我们没关系了，我们目前该做的，是尽快进入染社西方分社的边塞重镇，兰城。”
这个人真冷血，高修歪着头看他，或许这就是机器的本性。
岑琢想了想：“还是回去一趟，”他命令，“车停到隐蔽处，车顶盖打开，万一有事可以远程呼叫骨骼，我们秘密潜入。”
贾西贝高兴地摇着元贞的手：“又能见到小易了。”
他们披着毡布、斗篷，冒雨进太涂，岑琢、逐夜凉、元贞和贾西贝都在公共场所遭到过袭击，进城之后潜伏下来，由相对脸生的高修去打探消息。
高修走上太涂街头，很奇怪的，人流正向着一个方向汇聚，他融入其中，用斗篷遮着脸，问身边的人：“这是干什么去？”
“看行刑！”周围都是年轻人，一个个兴致勃勃，“杀叛徒！”
叛徒？难道是太涂堂出了叛徒，才导致宋其濂的死？高修没多问，随着人流走向杜前街和汀口街的交叉口，这里不是太涂的市中心，却聚集了数以千计的老百姓，兴奋着，喊叫着，互相推搡。