那美妇笑着将沈棠扶起，正待说些什么，这时，李公公那尖刻的嗓音响了起来，“请众位贵人入席！”
殿中的几案都是按照爵位品阶划分，左边皆是男子，右边则是女眷，沈棠依旧跟着荣福，坐在她后侧，左右皆是不甚熟悉的贵女，互相笑着寒暄了几句，沈棠便望着几上布下的点心茶水，开始暗自思量起来。
这时，李公公那独特的嗓音再次响起，“皇上驾到！”
众人忙起身，避开几案，将身子躬到最低，行起了朝见大礼，一时间整个乾元殿里鸦雀无声。皇上似乎很是享受这中居高临下，众人独叩我独昂的快感，一直等到了良久，皇上才终于沉沉地道，“平身！”
不多时，夜宴便算是开始了，抬着珍馐美食的宫女一个个鱼贯而入，训练有素地将精致的小碟布到每个人的几案之上，不一会儿，便布满了各式各样的菜色。
前来助兴的舞姬也在琴声的伴奏之下，开始扭动了起来，一时呈人字形，一时呈十字形，颇是热闹好看。
皇上举起了杯中酒，声音冷沉地道，“中秋月圆之夜，朕与众爱卿共饮一杯。”
众人不敢怠慢，都将杯中酒端了起来，一饮而尽。因有了烈酒壮胆，又有歌舞助兴，殿中众人慢慢放了开来，不复方才的拘谨，动起了筷箸，偶也会与旁边的同僚谈笑几句。
等酒过三巡，皇上突然开口道，“安远侯何在？”
沈谦目光微微一眯，心中暗想，皇帝也太沉不住气了，这才不过三刻钟，便就来了，但他面上却仍旧一副恭谨的模样，立刻从几案前起了身，立了起来，躬身回答，“老臣在！”
皇上先是对沈谦歌功颂德了一番，又对他连月托病不去上朝颇有些惋惜和痛心，但随即话锋一转说道，“朕并不是一个不通情达理的人，既然爱卿年事已高，需要静养安休，那朕便准了。”
沈谦心中对皇上这番做作颇是不齿，但仍旧感激涕零地叩谢道，“承蒙皇上体恤，老臣深感恩德，皇上万岁万岁万万岁！”
皇上重重地叹了一声，语气里有浓浓的眷恋和不舍，他忽然将目光转向荣福郡主那晃了一圈，然后对沈谦说道，“听闻爱卿的嫡长孙女，乃是当朝才女。我朝已经许久不曾出过文才斐然的女杰了。朕既闻之，便免不得要来一试了。”
李公公接到皇上的眼色，立刻便扯着嗓子大声宣道，“宣安远侯府沈棠觐见圣颜。”
沈棠心下微叹，徐徐地起身，袅袅婷婷地上前，行了大礼，“臣女沈棠，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
等到皇上宣了平身，她也不敢有丝毫的懈怠。
皇上凝着眉头，细细地端详着殿下俏然而立的女子，她的姿容绝顶，仪态大方，礼仪周全，气质华贵非常，虽然面上的表情十分谦恭，但身上却自有一股令人心惊的气势。
这的确是个令人过目不忘的女子，但得出了这个结论后的皇上却并不高兴，他的脸上倏得闪过一丝狠戾，不管是谁阻碍了熹儿的前途，他都必须将之除去。
他沉沉地开口，语气森寒，“朕听闻你素有捷才，凡事善于应对，腹中又颇有几分诗才，那朕便考考你，看看到底是真有才情，还是浪得虚名。若是你真能将我的要求作出诗来，那朕便赐你这杯周宫珍藏了百年的琼浆。若是你作不出嘛，我再好好想想到底要如何处置你。”
此言一出，殿上众人一片哗然。
李公公立时上前将一个玉盘呈给众人看，玉盘之上醒目地立着一只高脚玉杯，里面盛着的便是极其珍贵，只有历代帝后方能饮到的琼浆。
沈棠的眼神微微一眯，皇帝的题目想来十分刁钻，若是自己今日不能答出，想来这浪得虚名的帽子就得扣在自己身上一辈子了，受人嘲笑，无人约婚这些也就罢了，但榕儿的声名却会受自己连累，到时候他在太学院中的地位，便就尴尬了。
最可笑的是，自己何曾有过什么诗才，又何曾有过才女的声名？
果然是欲加之罪，何患无辞！
但她却是反驳不得的，勋贵公侯面前，当着这许多人的面，若是她直言声称并无此事，那就是忤逆君上的罪名，她担负不起。
说到底，醉翁之意不在酒，皇上的目的不过就是“处置”两字。
沈棠望着那玉杯微微一笑，“臣女无才无德，那些皆是别人的谬赞。但若是能替皇上助兴，臣女便少不得要竭尽全力了。”
皇上哈哈大笑道，“果然是沈氏的嫡女，颇有几分胆色，也没堕了你祖父的威名。好，那你可要听好了。乾元殿前的那个鼎炉你可曾见过了？那是当年我大周开朝先祖所留下来的。当年围宫一战，先朝的皇嗣便有不少人跳入那鼎炉之中，被燃烧的烈火烹煮倍受煎熬而亡，据说，那时的哭声真是凄厉地很呢。我便命你用煮，燃，煎，泣四字来作一首诗，不管是什么，只要在诗中带了那四个字，便算你得了。”
他忽然重重地说道，“若你能七步成诗，那这琼浆便是你的了！”
言下之意，若是七步之内，这诗成不了的话，你便等着瞧。
乾元殿内一下子便哄然议论起来，莫说这殿前的鼎炉来历有些太过血腥，殿中的女眷听了莫不是浑身打着寒颤，寻常女子此时便真有才情，也俱都吓跑了，哪里还能以字眼作诗来着？
更何况，这七步成诗，便是当朝文学泰斗曹文显，也未必做得到吧？沈棠一个方才十三岁的小女子，充其量也就是能作几首伤春悲秋的葬花诗来，哪里能应付得来这样的刁难。
不错，这就是皇上的刁难。还不只是刁难，简直就是明目张胆的陷害。
但沈棠听完要求便就乐了，这皇上莫非也是穿越人士？竟然专挑她熟悉地闭着眼睛都能背出来的诗歌，好巧不巧，也是七步成诗，更巧的是，这首诗在这个时空并没有出现过。这岂不是故意放水，非要坐实了她的才名嘛！
她用眼角的余光望见了皇上眼神中的雀跃，脸上隐隐的得意，那种样子就像是自己已经成了他手掌里的死物一般。
她讨厌那种眼神。
于是，殿前立得挺直的女子，浅笑盈然地答道，“皇上体恤臣女，不曾出太难的问题，臣女颇是感激，为了不负皇上的厚爱，臣女便勉力一试吧。”
在皇上与众人惊愕的目光之中，沈棠的神情忽然变得严肃起来，她低低地吟道，“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”
她方念罢，殿下便有人重重地鼓起掌来，“好一个“本是同根生，相煎何太急。”皇上，沈大小姐将您的煮，燃，煎，泣俱都用上了，还七步之内做成了一首千古好诗，本王看，这杯琼浆您可得割爱了！”
沈棠眉头微微一动，略侧了侧脸，原来是景阳王。她心中略有些感激，景阳王虽然与祖父达成了协议，但此刻他却是并没有必要为自己说话的，想来应该是荣福使的力。
皇上听到沈棠真能按照他的要求七步成诗，已然黑了一张脸，此刻又听景阳王强调了几句，便大觉这诗中的深意全然是冲着自己来的，心中不禁狂怒不已，这沈棠竟然如此大胆，影射自己，除了勾引熹儿之外，又多了一条必死的缘由。
但他众目睽睽之下，却并不敢有所动作，想到稍后的布置，便稍稍缓和了下来，他勉强笑着说道，“安远侯，你果然调教的好孙女，名不虚传！小李子，将这杯琼浆给沈大小姐端过去。”
沈棠刚接过这杯就做琼浆的酒，便知道里头大有问题。
她是药圣的弟子，自小便与药物打交道，那时候师尊训练她如何辨认毒物，花费了很多心思，因此她的五官颇是敏锐，这杯中酒很是香醇，但香醇之外却还夹杂着一丝别的味道，那味道她甚是熟悉，若没有猜错的话，应该是能导致人迷性狂乱的含秋草根。
她暗讽皇上的手段下作，也甚是想不通他为何不直接颁布一条旨意，随便按个什么罪名给自己，然后毒酒白绫随便赐一个，岂不是还干净利落？
他是皇帝，且早就已经不在乎声名，这样做唯一的后果，也不过就是落个昏君的罪名罢了，他连残害子嗣的事情都做了，哪里是像爱惜声明的样子？
沈棠端着这酒，脸上露出浅淡的笑容来，她仰起头来一饮而尽，嘴角完得更大了一些，“这酒喝起来倒有些秋日舒爽的味道呢，很醇，果然是旷世奇酒。臣女得赐一杯，乃是毕生之福，多谢皇上的成全。”
皇上的目光浑浊，但却闪着兴奋的光芒，他大声说道，“小李子，沈大小姐的衣裳弄湿了，快将她请去春申殿换洗一下。”
沈棠与祖父对视一眼，彼此的目光中都闪动着光华，这一刻，终于来了！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）