因又问起怀真病着如何，安品道：“已经派人去问过了，只是着了风寒，已经服了药了，没有大碍。”
老太君便点头道：“怀真是个懂事的孩子，可见老天也偏爱她，竟定给唐家了，想那唐侍郎为人，是何等尊贵的……竟是跟咱们家结亲……”说着，便笑了起来。
正说笑着，就听李贤淑同应竹韵一块儿来了，老太君只以为他们是来说应玉伤着之事的，见了，便问道：“玉儿伤的如何了？”
应竹韵道：“孙子有要紧的事跟您老人家说……”
老太君见这情形，会意，便叫众人都退了，才问道：“是何事？莫非不是玩闹伤着？”
李贤淑正在旁边，应竹韵骑虎难下，便把应玉之事简略说了一遍，老太君听了，满面怒色，道：“你竟是个瞎子？好好地女孩儿作出这种没廉耻的事，你竟这会子才知道？”
应竹韵跪地请罪，老太君又看李贤淑道：“那个……是你家里的外甥？怎么竟也是个混账行子！”
李贤淑也跪了地，道：“的确是我们没看紧，老太太先消消气，只别气坏了身子。我们本不敢来说，就是怕惹您老人家动怒……然而又不敢瞒着……”
应老太君道：“你们倒是还敢瞒着呢！”
应竹韵跟李贤淑便双双不做声，应老太君道：“可恨，玉儿本是个好孩子，怎么竟走了这邪路了！”忽然又紧皱眉头，想到一事。
应竹韵落下泪来，便道：“求老太君给个法子……是我管教不严，玉儿已经没了娘，我本该好生看待她才是。”
应老太君思来想去，沉声道：“还想什么法子？如今，快找个妥帖的方子，先除去了祸根儿才好。”
应竹韵跟李贤淑都是一震，李贤淑便道：“老太太，这个……这个未免有些……何况对玉儿身子也是不好的。”
应老太君道：“她命都不要了，好不好又有何干？再说，是她自个儿做出来的事儿！再者说，你莫非忘了，怀真已经订了亲，还是皇上赐婚，倘若玉儿的事儿闹出来了，叫唐家怎么看怀真？你这当娘的，莫非不懂这道理？”
李贤淑心头一颤，这一刻，忽然莫名地想起当初秀儿出事之后，应兰风对自己说过的话：“……你竟然还狠不下心。”
李贤淑不由难过起来，便红了眼眶。
却听应竹韵道：“老太君，玉儿怕是不会答应的，先前我也这么同她说了，她因不答应，才拿剪子寻了自尽，倘若再强叫她这样……不知道还会惹出什么事来。”
老太君恨道：“这可不是你素来纵得她？这会子，竟还能由得她的性子不成？”
应竹韵不敢再做声，此刻想到应玉的情形，不由又掉了泪。
李贤淑心底思谋了一阵子，便道：“老太君，我倒是有个法子，不知使不使得。”
应老太君便问道：“你且说来我听。”
李贤淑道：“玉儿是个烈性的，如今既然好歹捡了命回来，怎么能再推她去死？如今