一行人拜别清虚道长，进得澧州城。阿花掐诀隐去身形，缩头缩脑向晏府门口张望。林寂瞧不见她的行动，却多少猜得出她的心思：“想好了？”
阿花搓搓鼻尖道：“想好了。我这就穿上嫁衣，扯烂裙子抓乱头发，趴在门前哭上叁个时辰。”
素日淡泊自持如林寂，眉心少不得跳了一跳。兰濯冷笑道：“且不说好不好，动静倒是格外大。”
“当然是好主意。”阿花解释道，“我哭的是这山间妖怪横行，一阵黑风飞沙走石将我刮了去。待我定睛一看，原来是只老虎。就在我以为要葬身虎腹时，忽然又来了一只虎，它两个为了争吃，激烈缠斗起来。我趁着这当口，头也不回地跑了。”
兰濯幽幽地说：“这事儿倒听着像真的，你是抢的那个，还是被抢的那个？”
阿花也幽幽地说：“你猜猜，猜对了我也不告诉你。”
阿花的完美计划未能如期实现。她刚刚扯破衣服挠乱头发，顺势滚了满脸灰土，晏大公子的快马就笃笃跑到府门口。武人的爱马无疑是匹良驹，神态悠闲高傲，通身毛发乌黑亮丽，无一根异色杂毛。
“谢姑娘？”他惊愕跳下马，迅速把她从青砖地上搀起来，“你还活着？！快！快来人！”
阿花花了一点儿时间适应新名字，被大公子抱走的时候还越过他肩膀，偷偷瞄了一眼门外——好漂亮的大黑马。
她很快就见到了谢盈的正头夫君，传说中的晏叁公子。晏叁公子是个高大瘦削的苍白男人，生得和他兄弟样貌相似，一般无二的长眉瘦鼻尖利唇角。唯独眼梢一笔走痕向下，生生在这张清俊面皮上，勾出稚弱无辜神气。阿花歪头打量他半天，发觉晏家公子们样貌生得都不错。倘若大公子愿意娶谢盈，生下小崽子一定清秀可爱。
晏叁公子好古怪，见面不说话一个眼错不见，他就直挺挺双膝跪地，俨然一副行大礼的架势。阿花惊了一跳，以为晏叁公子忽然兴致大发，要拜自己当祖宗。
“拜堂那日，我没能亲自去谢家迎亲。”叁公子语声低沉，“让姑娘在外漂泊数日，实是晏叁的过失。只要能让姑娘消气，晏府家法你可任意动用，晏叁甘愿受罚。”
这一跪，原是来赔罪的。
做戏做全套，她着急寻大公子剖白心迹。奈何正头夫君不能怠慢，阿花只得好声好气挽起衣袖，拍拍他的肩头以示宽慰：“你别自责。我福大命大，被妖怪掳去一遭还没死，娶我进门，你的病肯定会好。”
她忘了之前在地里打过滚，手心还有些半干不干泥巴。叁公子洁净肩袖旋即染上几道泥印。
“啊，不好意思，你别介意。”阿花尴尬地往回缩缩爪子。心里暗暗懊恼，头一天就露馅，往后还怎么装啊。
二人僵持不下，阿花硬将他从地上拽起来，借口说自己要沐浴更衣，请他暂避。不过这会天色已晚，身边有人服侍，她找不到时机去寻大公子。
“林寂林寂林寂……”她沉下澡盆，潜入水底点亮传音符，以法力传音，“你干嘛呢？帮我算一卦。”
“瞎子不在，狐狸也会算卦。”传音符那头是兰濯的声音，隐约有些笑意，“要问什么？”
“他怎么啦？”阿花急急地问，“寒毒发作了？”
兰濯淡声答：“他没事，上山采灵草去了。”
阿花飞快地道：“我要寻晏家大公子，四周人太多用不了法术。劳你帮我看看他在哪。”
兰濯一口拒绝：“不看。”
阿花满头雾水：“为什么呀？”
“因为你说的话我不爱听，所以我今天不喜欢你了。”传音符那头声音忽高忽低，隐隐有气流破空之声，他的声音飘飘渺渺，“我是狐狸，不是冤大头。”
学她说话？阿花双手捧着传音符，忽然有点想笑。要是此刻他在身边，她一定跳起来揉搓他的狐狸毛。“那好吧，你今天不喜欢我，可是我最喜欢你啦。”阿花声音软绵绵，“你们狐狸耳朵刁钻得很，偏爱听好听的。”
“晏府西南角。”兰濯极快地说，“他现在一个人。”
阿花对着传音符大亲一口，恰巧丫鬟婆子抱了脏衣出门。她伺机扭身出水，无声无息攀上窗棂，冒黑往西南摸去。
她一边用法力烘干衣服头发，一边在肚中盘算，见面该说些什么话。待到沿路寻至西南，却一个字都挤不出来了。
因为晏府的西南角，乃是一间茅厕。
阿花垂手呆立半晌，不知该等还是该走。孤男寡女茅厕相会，她其实不大介意。吃饭拉屎何其重要，吃不下饭拉不出屎才是麻烦事。可谢盈是个闺阁小姐，大约不会和心上人挤在茅厕门口卿卿我我，私定终身。
来不及细想，晏大公子已经从茅厕里走了出来：“谢姑娘怎么来了，身子可还好？”
“我没事儿。”阿花搓搓手指，“我来，是有话和你说。”
大公子笑着，晃晃手中簸箕：“请随我来。”
原来晏大公子茅厕夜奔，是为了倒兔子粪。阿花满眼放光，唧唧咕咕地逗兔子玩。她边玩边猜度时机，伺机开口道：“我今日来，是想问你一件事。我不喜欢你弟弟，你还愿意娶我吗？”
大公子垂下眼帘，略有迟滞：“可是……可是这……”
阿花搂着兔子一口气说完：“我们没有圆房只要你愿意我立刻与他合离。”
在不熟的人面前扮演情深似海，是件苦差事。她没多余耐心可供消磨，直愣愣盯着他看。企图从那张与晏叁公子七分像的脸上，读出些许赞同痕迹。
晏大公子却说：“我不能。”
阿花的心噔地一凉，或许是失望神情太过真实，晏大公子语气不由得软下七八分。他并非心狠手辣不念旧情，而是夫妻之礼既成，名分上谢盈已是他的弟妇。即使他们二人有情在先，手足之妻不可夺，伦理纲常不可乱。
阿花灌了满耳酸儒道理，恶心得紧。恰在此时花园外有人断断续续咳嗽，想是晏叁公子见房中无人，沿路寻来。
阿花想把兔子还他，大公子抬眸望她良久，摇头苦笑道：“你喜欢便抱回去。往后，夫妻和睦要紧。”
阿花目瞪口呆，觉得十万分不可思议。大公子为人死板，不肯再娶，怎还有脸祝她夫妻和睦？相比之下，叁公子寅夜寒霜点灯来寻，像是个真心真意之人。
“叁公子。”阿花紧跟几步，偷偷抬头望他，“你今年多大了？”
“廿二岁。”他低头答道。
目光相接，像是碰着灼手滚烫的火焰，又飞快移了开去。年纪好小，阿花暗暗想，只到她的零头呢。