秋天的太阳不算晒人，空气里有桂花的甜香。他躺在前屋睡得正熟，迷迷糊糊间听到后院传来一阵重物落地的动静。
“扑通扑通”。
直教人睡意一扫而空。
小林迷糊间摸到了后院一看，顿时清醒了，懵逼地暗叫了一声：“不妙。”
常清静正闷头在后院里练剑，他伤还没好全，每踏出几步，就要歪上一步，手抖得厉害。
他薄唇紧抿，脸上直冒虚汗，依然不肯放弃。
鬼使神差地，小林没有上前打扰，就看着常清静这么练了一下午，练到最后常清静整个人就像是从水里捞出来的一样，吃晚饭的时候，握筷子的手一直都在抖。
小林斟酌着开口：“我觉得你今天就跟变了个人一样。”
“怎么？还在想着那女人说的话啊。”
小林不知道他与宁桃的关系，还当他是被那妇人一通骂给刺激了。
常清静也不欲多言，又握紧了差点儿脱手的筷子：“嗯。”
人将死之前的心态或许都不一样了。
他出生优渥，幼时随舅父舅母生活，舅父舅母亦算是书香世界，后来拜入蜀山。生活环境所致，哪怕常清静他从小，也难免带着些“头巾气”。嘴上说着“苍生正义”，但自始至终都离“苍生”远得很。
这几天里，他突然就走近了，也走进了。
他甚至能跟着小林一道儿走街串巷，主动讨要吃食。要不就安安静静倚着墙根坐着，听着普通百姓之间的家长里短，鸡毛蒜皮的摩擦小事。
小林看出来他从前生活优渥，怕他饱尝人冷眼后想不开，但事实证明他的担心纯属多余。
人一向乐于为“苍生”、“天下”、“正道”这些模糊的大的概念牺牲献命，却很难喜欢上复杂多面的，或愚昧，或自私的苍生“个体”。
就像是没人愿意拯救自己身边儿讨人嫌的仇家吧。
偏偏，“苍生”这个概念正是由无数个这样的“人”所组成。
明了这一点后，常清静的道心又比之以往更加坚定。
他快没有时间了，来不及了。
这段时日，他白天少外出，晚上很少睡。
日日夜夜在心中反复描摹着剑法，构想着谢迢之该如何出剑，他又该如何应对，如何一一接下对方的攻势。
……
“说实话，桃桃，我这回来诸暨，就是因为常道友这件事。”
何其咽了口唾沫，润了润嗓子，低声缓缓叙说着。
“前段时间，常清静向岭梅仙君下了战书……”
桃桃撑着下巴，一直没吭声。
何其有点儿担心：“桃桃？”
“我没事。“宁桃犹豫地问，“他真要与谢迢之决战吗？定在什么时候？”
何其道：“下月初一。”
“那你们？”
何其也不瞒她，“我们在这儿是以防万一，万一常清静不敌仙君，临阵脱逃，我们得抓他回来。”
“倘若他赢了……”何其动了动唇，低声道，“我们也不可能放他离开。”
不论输赢，总归是个死字。
谢迢之或许是打算。
但其他宗门长老却没这么意气。
既然谢迢之愿意以身作饵，他们干脆将计就计，下月初一一并解决，也好过省了追捕他，多添伤亡。
“说实在的。”何其也觉得自己这话说出来不好，犹豫再三，却还是低声开了口，“我不知晓常道友身上发生了什么事儿。但他先是弑师，后又一路造下杀孽，这点是众人有目共睹的。”
桃桃抿了抿嘴唇：“我、我知道。”
这一整天，宁桃都有点儿魂游天外，不在状态，心里闷闷的。
毕竟当初的感情摆在这儿，看到常清静这一路作死，终于要把自己彻底作死了，她还是有点儿难受。
何其和张琼思并肩站在一块儿，看着桃桃机械化地往前走，有些着急。
张琼思拦住了他：“让桃子一个人静一会儿。桃子的弱点就在于重感情。”
“放下”两个字说起来比做起来容易，不是说你作出这么一副不在乎的样子你就是真放下了。
要是宁桃真表现得她把常清静忘得一干二净了，那才是坏事儿了。她和常清静的过去虽然痛苦，但终究是她自己的一部分，逃避不了的。
就连何其也都跟她说，常清静必须要死。
桃桃趴在床上，整张脸都埋在了被子里，一动不动，缓缓地想。
所有人都说他死得好。
她要相信他吗？
恍惚间，耳畔好像响起了老头儿的嗓音。
“我死后，你要将我的肉身击为齑粉，不要将他落入谢迢之手中！我看不惯他！”
她一直不信谢溅雪，不信谢迢之，不信凤陵。
尤其是她在凤陵仙家看到过那样的幻境之后……
伴随着时日将近。
小林问常清静：“你真没有挂念的家人、朋友什么的？”
“我的意思是，”他吞吞吐吐道，“你有没有什么遗言？我认真的，万一你回不来了，我还能帮忙带给他们。”
常清静沉默了片刻，指尖不自觉地缓缓摸索着袖中的发簪。
握紧了发簪，他摇了摇头，还是给出了和之前一样的回答：“并无。”
死人留下的遗言对活人而言未尝不是一件负累。
交代了又怎么样，让玉真玉琼他们日日夜夜活在痛苦和内疚之中吗？既然都已经决裂了，再作这些暧昧的举动毫无意义，到头来不过是感动了自己。