这是“斯泰吉亚”，九层地狱的第五层。
阿尔盖深坐在龙巫妖背上，在距离海面大约百尺的空中高速飞翔。一路行程都很顺利，如果是在真正的斯泰吉亚，天空早已被各种魔鬼所占据，这样大摇大摆闯入的外来者肯定会被群起而攻之，即便是阿尔盖深这种大巫师，再加上一只龙巫妖，也很难全身而退。但在此处，伊玛斯卡第五秘器的力量尚未完全发挥，领域中自然演化出的邪魔都是些低级角色，完全不足以对他构成半点威胁。即便偶尔有一两只不识趣的家伙来拦路，甚至无需阿尔盖深自己出手，只要龙巫妖稍稍释放一点王霸之气，就足以挡者披靡了。
但他的脸色依然阴沉。
“你看起来心情不好，牧师，”沉闷，带着些许油腔滑调的声音在脑海中直接响起来，“需要谈谈心吗？”
“闭嘴，玛厉戈瑞斯，”阿尔盖深没好气地说，随手拍了拍龙巫妖的骷髅脑袋，“我在思考问题，现在不想被打扰。”
龙晃了晃脑袋，“在思考什么？”它饶有兴致地问，“如何做一个优秀的两面派？”
“你的话太多了，”阿尔盖深说，“这对你没好处。”
龙巫妖发出无声的笑，“言多必失嘛，我懂的，牧师，”它说，“只是作为这么多年的伙伴，表示一下对你的关心而已。”
阿尔盖深没有接话。
龙巫妖百无聊赖地喷了口闪电，将海面上一座冰山击得粉碎，“好吧，牧师，说点正事，”它说，“你觉得，他会不会已经知道了？”
“或许吧，世界上哪有能够永远保守的秘密，”阿尔盖深回答，“但又有什么关系呢，他还是那样天真。”
“是啊，死不悔改的天真，”龙巫妖说，“那么，下一步要怎么做？”
阿尔盖深沉默了很长一段时间，“不知道，”他最后说，“走一步看一步，随机应变吧。”
龙巫妖哼哼冷笑了两声，没有再说话。
几分钟后，眼前出现了巨大的冰山，在山顶上矗立着一座高塔，泛着暗蓝色的金属光泽。龙巫妖降落在塔前的平地上，阿尔盖深从它的背上跳下来，走进高塔。
然后他看见了萨马斯特。
龙巫教的领袖坐在宽大的躺椅中，手中把玩着一卷竹册。阿尔盖深知道那其实是一本书，用竹片削制成狭长的片状，以绳连缀成册，在其上书写文字。费伦大陆是没有这种东西的，这卷竹册来自于东方的翔龙王朝，据萨马斯特说，是他在东方大陆游历时，一位偶然结识的当地巫师送给他的礼物，里面所记载的并非魔法，而是翔龙帝国一位大贤者与其学生的谈话记录，主要是讲述一些为人处世的道理。萨马斯特对这本竹册颇为钟爱，闲暇时常常翻阅，阿尔盖深已经见过很多次了。
听到脚步声，萨马斯特抬起头，示意阿尔盖深在另一张躺椅中坐下，“你那边情况如何？”他问。
“泰拉斯奎的脑垂体腺皮已经放入金龙胃液中浸泡，估计还有三十个小时就可以完全溶解。”
萨马斯特点了点头，“路西恩那边进展也不错，看来按预定计划发动应该没有问题。”
阿尔盖深短暂地犹豫了一下，“龙之墓已经完成了？”他问。
“还没有，不过路西恩刚才过来回报，说一切顺利，”萨马斯特说，“你知道，他做事一向还是挺可靠的。”
路西恩是龙巫教的另一位元老级成员，同时也是萨马斯特的学生，颇得真传，与阿尔盖深的关系向来不是很好。萨马斯特几百年前被晨曦之神兰森德尔化身临凡击败，灰飞烟灭，所有教徒都认为他已经陨灭，唯有路西恩坚持认为他的老师仍然活着，并且必将归来，他公开反对由阿尔盖深接掌龙巫教，带领亲信部属离开本部远走异乡，据说这些年来在夏亚地区发展得风生水起。去年萨马斯特突然高调回归，举世震动，路西恩闻讯后立刻率部投奔。此次萨马斯特要重现耐瑟大奥术师卡尔萨斯的“化身”法术，取巫师之神阿祖斯而代之，有三个前期准备工作需要完成：其一是俘虏阿祖斯的选民，传道巫师塔拉夏—维若拉，作为施法的媒介，这件事萨马斯特自己亲自出马搞定了；其二是打破精灵的翡翠梦境结界，击伤泰拉斯奎巨兽，取得其脑垂体腺皮来制作施法材料，这件事交给了阿尔盖深主持，其三是建立“龙之墓”，这件事即是交给了路西恩负责。有关“龙之墓”的具体详情，阿尔盖深并未得到通报，只听说是一个超大型魔法阵，用于辅助萨马斯特施展“化身”法术，另外与他之前发动的“龙狂”也有关系，更细节的东西就没有了，连路西恩将它构建在何处都不知道。
“路西恩确实从不令人担心，”阿尔盖深说，“但传道巫师那边......萨姆，你是不是太冒险了。”
“冒险？”萨马斯特反问。
“从阴魂城来的那个兰尼斯特，其立场也很值得怀疑，”阿尔盖深直截了当地说，“你曾经说过，传道巫师是你完成法术的必备要素。你让她脱离我们掌控，还是放到这样一个人手中，不觉得有欠考虑吗？”
萨马斯特摇了摇头，“你多虑了，这个我自有分寸。”
“希望如此，”阿尔盖深说，“别忘了断域镇的教训。”
萨马斯特呵呵地笑起来，“我想自己还不至于在同一个人身上犯两次错误吧。”
“无所谓，反正我也只是提醒一下，听不听在于你。”
“别这样，塞恩，”萨马斯特低声说，“我们这么多年的老朋友，你知道我一向都很重视你的意见，只是有些事情，我暂时不方便说，晚点我会告诉你的，”他剧烈地咳嗽了几声，“我一直都记得，当年我和艾拉斯卓闹翻，是你劝我预作准备，以防万一。倘若不是听从你的建议，我早已灰飞烟灭，今天也不会还能坐在这里了。”
阿尔盖深耸了耸肩，“这么多年前的旧事，还提起来做什么。话说你突然找我，究竟有什么事？”
“哦，差点忘了，”萨马斯特从袖中抽出一张纸，“这个给你。”
阿尔盖深伸手接过，展开一看，然后他愣住了。“巨龙契约？”他有些惊疑不定地问。
那是一张平凡无奇的暗黄色羊皮纸，边角已经颇有破碎，上面横七竖八地印着一堆看似毫无意义也毫无关联的花纹，又像是某种文字或者符印，颜色深浅不一，有的鲜艳，有的已经黯淡到几乎看不见。在一般人眼中，这就是一张纸，还是已经被涂鸦过的废纸，但身为龙巫教的创始人之一，阿尔盖深很清楚地知道这是什么。
这是龙巫教的至高宝物，甚至可以说是立教之本：巨龙之契约。
萨马斯特以其在魔法学上的绝世天赋，独辟蹊径，发明了“龙巫妖”这种**东西，并据此创立了龙巫教。龙巫妖是巨龙转化为巫妖而成，既保留了绝大部分生前的力量，又获得各种因死亡而赋予的威能，龙巫教的全盛时期，同时拥有约二十只这样的恐怖怪物，横行大地，威震遐迩。一般来说，每一头龙巫妖都有一名相对应的“邪龙侍者”，只有邪龙侍者才能控制、指挥其对应的龙巫妖。但教主萨马斯特例外，只要他愿意，可以同时指挥几乎所有的龙巫妖。他之所以能够做到这一点，所凭借的即是“巨龙契约”。
“龙巫妖”是萨马斯特在“巫妖”的基础上发明出来的，两者有不少相通之处，其中最重要的一点就是都拥有“命匣”，但两者的命匣并不完全相同。巫妖的命匣是一个单纯的生命容器，并无其他用途；而龙巫妖被创造出来，原本就是要作为“打手”而存在的，打手这种东西，不仅仅是要能打，更重要的是听话，好控制，否则这样凶悍强力的怪物，一旦反噬起来那可如何是好，所以龙巫妖的命匣就不仅仅是生命容器，同时更是控制道具。在“转化”的仪式过程中即加入了特定的符咒，变成龙巫妖后，邪龙侍者持有命匣，既可以秘法控制其行动。但萨马斯特作为发明者，他自然要给自己留一手，任何一头巨龙，只要是自愿转化成龙巫妖，即视为和发明者自动达成了契约，这即是“巨龙契约”。持有这份契约，萨马斯特只要付出一定的代价，既可以驱使这些龙巫妖，而且他的“权限”是在那些持有命匣的邪龙侍者之上的。
龙巫教不是什么正道组织，其成员大多是穷凶极恶之辈，从不讲什么礼仪道德，如此强力的宝物只能是领袖持有，否则叛乱指日可待。自立教之日，巨龙契约就在萨马斯特手中，后来随着他失踪而消失，阿尔盖深虽然接掌龙巫教，却并未拿到契约，所以他才压不下路西恩。如今萨马斯特把这东西给他，是什么意思？
“没什么啊，其实早就应该给你了。龙巫妖也不是我一个人的发明，我独占其功这么久，已经是很过分了，”萨马斯特咳嗽了两声，“而且我马上要离开了，留着它又没什么用，万一弄丢了更麻烦。你接下来还要统领教会，拿着它也方便点。”
阿尔盖深伸出一根手指，指尖在羊皮纸上滑动着，轻轻摩挲那一个个巨龙的真名，“为什么不留给路西恩？他对你一直很忠诚。”
“路西恩的忠诚我从不怀疑，但他的威望与资历尚不足以担当此任，我觉得还是你更合适一些。”
阿尔盖深沉默良久，“谢谢。”他说，将羊皮纸收入怀中。“你真的要走了？”过了一会，他问。
“嗯，此次事了，无论成与不成，反正我肯定是要离开了。”
“你真的要去做巫师神？”
“试试看啊，”萨马斯特笑了一声，“说不定我做神祗挺称职呢。”
“萨姆，我觉得......”
萨马斯特摆了摆手，“我知道你想说什么，塞恩，我知道。”
“哦？”
“你觉得我很愚蠢，”萨马斯特说，“觉得我为了一个可笑的理由，发动一场冒失的战争，就为了得到一个荒谬的结果——你们都这么想，难道我不知道吗。”
“难道不是吗？”
“是，但我别无选择，老朋友，”萨马斯特叹息着，“从她降临在我面前的那一天起，我就已经落入陷阱，无法自拔。这已经是我此生唯一的目标，是我唯一想做并且能做的事情，我为此准备了太久，付出了太多，没办法半途而废了。”
“感情问题，我不予置评，”阿尔盖深说，“虽然我不明白你为何对她如此迷恋，始终无法忘怀，但这不是我在意的重点。重点在于：你现在的做法，能实现你的目标吗？”他抬起头，凝视着萨马斯特的眼睛，“你要发动化身，取阿祖斯而代之，倘若失败自然不谈，即便让你成功了，又有什么意义呢？你真的觉得她会对你所做的一切视而不见，当做从未发生过？你袭击艾拉斯卓，险些致她于死地；你设下陷阱，杀了希伦；你杀了至少上百个她的牧师，现在还要杀掉她的丈夫——你做了这么多，现在还在幻想能和她再续前缘？我实在不明白，你的信心究竟从何而来？你为什么就不觉得她会杀你为阿祖斯报仇呢？”他停了停，吐了口气，“阿祖斯只是个半神，而且是她的从神；你即便能取代阿祖斯，她要杀死你，并不算什么难事吧。你若在物质界，她还奈何不得你；你主动去找她，岂不是自寻死路吗？”
衰老的龙巫之主看着自己的老朋友，满是皱纹的脸上露出一丝笑意，“我很久没有听到你说心里话了，塞恩，”他轻轻地咳嗽着，“不过你弄错了一件事情：我并不是为了和她再续前缘——这种奢望，早在很多很多年前，我就已经彻底放弃了啊。”
阿尔盖深愣了一下，“那你是为什么？”
“我只是想，能和她再见一面啊，”萨马斯特叹息着，“想问她一个问题，无论答案是什么，就算是没有答案也行，我只是想问出来，就可以了。”
他自嘲地一笑，自顾自地说下去：“我袭击她的女儿，杀死她的牧师，处处和她的教会为敌，其实只是想逼她出来而已，可是她始终都不肯露面，就算是收回银火，她也是让阿祖斯来做。很长一段时间，我都想不通，她为什么就不肯再见我一面呢。不过后来我想通了，既然她不肯下来见我，那我上去见她就行了。我现在进不了她的神域，但我成了神祗，她就不能不见我了。你说得对，她会杀了我，但在此之前，我想说句话的时间还是有的吧，于我而言，这就足够了。”
“你......”
“我知道，你们都觉得我很可笑，有时候自我反省，自己也觉得自己很可笑。尽管如此，我还是要去做，因为若不如此，我就不知道自己继续留存在这个世界上还有什么意义。我老了，病痛缠身，生命于我而言已经足够漫长，漫长到麻木，不值得珍惜，现在唯一所求的，也就是了结心愿了。”
阿尔盖深目瞪口呆，相识这么多年，他第一次发现自己居然如此不了解对方，不知道对方居然是如此“天真”，不，或者应该说，自己一直就知道他是个天真的家伙——但仍然未曾料到他的下限所在。世界上怎么会、怎么可能有人能够天真到这种地步？
“你今天能和我说这些，我很感谢，塞恩，”萨马斯特说，“过去你帮了我很多，我一直未能回报，以后大概也没什么机会了。看在多年朋友的份上，我希望你能最后再帮我这一次，让我完成心愿，了无遗憾，可以吗？”
阿尔盖深干涩地笑了一声，“当然。”
萨马斯特点了点头，仿佛如释重负般吐了口气，“还有一件事，路西恩刚才来过。”
“嗯，我知道。”
“他说他的一个手下，昨天看见你在阴影镇外和凯尔本碰面。”
阿尔盖深的身躯猛地一震，他下意识地伸手入怀，握住了那张巨龙契约，随即又松开，“那还真是巧。”他说。
龙巫之主的眼神陡然间变得锐利逼人，但转瞬之间便又黯淡下去，恢复成衰朽老者的模样，“为什么呢？”他问，“能说说看吗。”
阿尔盖深沉默了半响，“抱歉，萨姆，”他说，“我身不由己。”
“我相信，塞恩，”萨马斯特说，“所以告诉我怎么回事。如果你遇上什么麻烦，我会帮忙解决。”
“这个麻烦恐怕无解，”阿尔盖深苦笑了一声，“我的命匣在凯尔本手里。”
出乎他的意料，萨马斯特点了点头，“我知道。”
阿尔盖深真的怔住了。
“很惊讶吗？”萨马斯特笑了笑，“其实也没什么。她的那几个女儿，一个比一个胸大无脑，智商堪忧，不足为虑，老家伙也老了，真正难缠的，也就是凯尔本。既然如此，我当然也要预作点准备，以防万一。”
“你在阴影镇里安排了人？”阿尔盖深疑惑地问，“谁？”
萨马斯特摇了摇头。阿尔盖深见他不愿回答，也不再追问，“既然你已经知道了，那为什么还把巨龙契约给我？”他换了个问题，“你是什么意思？”
“已经发生的事情，就不要再去讨论其是非；已经过去的事情，就不要再去纠缠其对错。总之，过去的就让它过去，要努力向前看才是正道，”萨马斯特拍了拍手中的竹册，“这是那位东方贤者教导其学生的名言，我觉得很有道理。”
“我的命匣在他手中，生死操于人手，不能不俯首听命——我怎么向前看？”
“我手上恰好有个人质，可以用来交换你的命匣，我想凯尔本不会拒绝的，”萨马斯特说，“你拿回了命匣，一切问题不就不存在了吗。”
“人质？你是说维若拉？”阿尔盖深皱眉，“凯尔本不会答应吧。就算他答应了，那你的‘化身’怎么办？”
“维若拉的死活，他确实未必放在心上，”萨马斯特一边咳嗽，一边冷笑起来，“但若是他妻子呢，总不会不在乎了吧。”
2014－11－5在线阅读