喜爱十里叠锦堆霞，赏那姹紫嫣红，美不胜收的景色，有人却偏爱寒梅傲雪，说梅花品格最胜，冰姿玉骨，这花与人一样，也讲究缘分，什么人爱什么花，小雨，你知道咱们侯爷最喜欢哪种花吗？”
“牡丹？”夏小雨不假思索，脱口而出。
“不是——”夏伯微笑着摇摇头道：“杏花侯自然最爱杏花，侯爷他跟杏花很像。”
杏花？每天穿得花枝招展的恨不得以绝色美人自居，难道不是最喜欢那国色天香的牡丹吗？
“道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。”陈伯用老迈的声音缓缓说着，宛若娓娓道来一段故事，“人人皆以为杏花侯艳色绝伦似花影妖娆，可却无人知晓凋谢之后的苍凉与孤独，花期胜时自然吸引万众瞩目，而当那杏花由艳转白，由浓转淡，谢落时成雪白一片，你才会感到世事苍凉，这人啊，荣枯有时，就如杏花一般，你们都看到杏花侯人前一笑，江山变色，岂知他一人独处之时内心那万分寂寥？”
他？他寂寥？我看他就是个富贵闲人，每天玩得不亦乐乎，那绿拂说不定也是他的入幕之宾，现在正跟他把酒言欢吧？
作者有话要说：
☆、传信
杏侯府山珍海味不少，王良琊对待下人也没有坊间说言的那么苛刻与残暴不仁，除了上次天白惨死一事外，这连日来又是无风无雨，只是侯府中到处都增加了戒备，上次的大宴上杀手陡然出现，若不是绿拂出现，王良琊早作了那剑下亡魂。
可那绿拂竟似一个照之即来、挥之即去的神物，自从上次神秘闪现后便再也没有出现过，饶是夏小雨多番查探也无人知道那绿拂的底细。
一个大活人就这么人间蒸发了？还是说王良琊将他豢养的杀手藏在密不告人之处？
杏花侯王良琊每日都穿得花枝招展，头冠是镶金玉冠，宽大的衣裘冠履颇有魏晋遗风，腰金佩玉，除了穿着，他的行为也足够放浪形骸，但凡是当世乐师、棋圣，他没有不结交的，倒是疏落了地方官员，杏花侯的头衔于他只不过是空缀，他该玩照玩，赏得是奇花异草，品得是醇酒佳肴，只是府中却独独缺了一房妻妾。
这一日，夏小雨照例在花圃中无聊的恃弄花草，陈伯今日休息，他一个人东剪剪、西剪剪，觉得自己就如墙角青苔一般，久而久之便成了一堆发霉物，正当他百无聊赖之际，墙外忽然闯进来一只“飞奴”，那飞奴停在夏小雨身边的花台上，口里衔着竟是一封书信。
夏小雨接过那书信仔细一看，心下又惊又喜，当他看到那落款的“棠”字时内心更是喜不自胜。
谢大侠没有忘记我！他竟然记得我！
果然是英雄豪杰知恩图报，看来谢大侠能救我于水火之中，夏小雨一下子乐得忘乎所以，那信中写的是约他三日后百花巷芙蓉楼相见，他已经好几个月没有出国这杏侯府的大门了，这次谢孤棠盛情邀约他岂有不去的道理？
可是那大魔头王良琊会允许吗？
穿过曲曲折折的回廊小径，远处荷塘边，王良琊正摇着折扇赏着一园秋色，夏小雨蹑手蹑脚的凑过去唤了声：“侯爷！”
“噢！是小雨啊！有什么事吗？”王良琊笑时凤眸微敛如三月柳絮轻拂。
“侯爷，我在城里还有些朋友，想来这多日不见他们也该记挂，这几日得了些俸禄也少不得请朋友们喝酒吃饭相聚一番，当日走得匆忙也来不及打点。”夏小雨琢磨着措辞，心中忐忑不已。