“你是说她只针对我一个人！”罗德面无表情地问，却一点也没有惊讶的样子。
“呃恐怕是的。”莱拉将罗德的反应尽收眼底。
“那么我该感到荣幸不是吗？毕竟这么美的女人把注意力集中在我身上！”俊？带着微不可辩的嘲讽。
“大人认为媚儿美丽？”
“不只美丽，而且聪明！”像一只狡猾无情的母猫！他在心底？这句赞美下注解。
“明天晚上我打算在这里举办一场宴会，希望可以为媚儿打到一个好丈夫。”
“真的？也许我可以帮上一点忙。”罗德开口，唇畔虽带浅笑，但眼底却没有半分笑意。
莱拉咧开了嘴笑道：“那么我就先谢谢大人了。”她深信不久之后，她的苦心安排定有成果。？当海媚儿来到楼梯口时，她简直不敢相信自己的眼睛。
原本幽静的宅邸里一下子涌了许多宾客，气氛变得十分热闹并且嘈杂。
莱拉一看见她，立即朝她走了过来。
“亲爱的，你今晚真是美极了！”莱拉赞道。
“我记得你说过今晚只请二十个客人。”海媚儿挑起眉，依她计算，宴会大厅里至少有五十个人左右。
“人多点不是更好吗？你瞧，今晚来了许多英俊的单身男子，你不觉得这是认识他们的好机会吗？”莱拉眯眯地望着海媚儿。
“淑女们也不少，不是吗？”海媚儿的眸光落在被女人包围的罗德身上，他看起来神采飞扬，似乎相当愉快。
莱拉也注意到了。
“费里曼伯爵还真是受欢迎。”她注视着海媚儿，高兴地发现她脸上不快的神情。
“他的确是！”海媚儿拧起眉，随着莱拉走向人群。
今晚她由？多新衣裳中，选了一件浅蓝色的丝袍作内裳，外罩一件金红色的丝袍，外袍的领口很低，露出部分内裳的v字领，袖子则由手肘处开叉，缀以一层层的蕾丝。
她的裙子？圆裙，腰间用一条纯金镶宝石的链子缠了两圈，让金穗垂在裙上，当她走动的时候裙摆飘动，巧妙地掩饰她微跛的走资，但尽管如此，她仍不愿掩饰颈子上那道浅色疤痕，因为她根本无意讨好男人的视线，更不打算嫁给他们其中之一！
“媚儿，为什么你不系条丝巾或戴串珍珠项炼来遮掩颈子的伤痕呢？”莱拉边走边道。
“有什么分别呢？倘若是真心喜欢我就会视而不见，不是吗？”海媚儿淡然地回答，并挺直背脊环视众人。
莱拉瞥了她一眼“好吧！我同意这一点。”
紧接着，莱拉忙着把海媚儿介绍给所有人，不久之后众人入席，而海媚儿发觉自己坐的位置恰好看不见罗德，她不由得松了口气。
在仆人们端上菜肴之后，一场欢宴就此开始。席间的笑声、谈话声不断，另一端的乐师则不住地将乐声奏得更大声，到了最后，乐声、人声、笑语声已混成一片，热闹非凡。
莱拉则尽责地扮演女主人的角色，不时与宾客交谈，时而昂首大笑，海媚儿十分欣赏她毫不矫饰的开朗性格。
坐在海媚儿对面的理斯男爵则频频对她献殷勤，明显地表现他对她的好感。
不久之后，餐宴终于结束，中年男女纷分步入大厅中央分排站立，准备跳舞。
“我有这份荣幸吗？”理斯来到海媚儿面前。他很年轻，约莫二十出头，是意大利贵族，生得浓眉大眼，十分英俊。
但海媚儿对他激不起任何感觉。
“很抱歉，我不会跳舞。”她答。
“其实跳舞并不难，我可以教你。”理斯仍不放弃。
“别白费心机了，男爵。难道你看不出来海小姐是个跛足姑娘？”一道低醇的嗓音徐徐地插入。
该死！海媚儿不需要回头就可以想见罗德那一张英俊的脸有多可恶！
理斯抬起头，神情显得十分讶异。“海小姐看起来并不”
“我的确是！”海媚儿淡漠地打断理斯。“现在，你还想请我跳舞吗？”她可以感觉罗德那两道如炬的眸光正紧盯着她背后，但她没有回头，她只是看着理斯。
半晌后，理斯勾起一抹笑“我很乐意！”他朝她伸出手。
海媚儿对理斯的反应有点惊讶，她原以为他会掉头离去，很显然地，理斯是个仁慈的人。
紧接着，海媚儿朝他微微一笑，两人步入舞池。
“你毋需同情我，理斯大人。”海媚儿用她那了双宝石般的黑瞳看着他，严肃地开口。
“你真的这么想？”理斯注视着她。“我一向不是什么仁慈的人，我只请我喜欢的女人跳舞。”他明显地暗示。
这一次，海媚儿开始正视理斯。
罗德留意着海媚儿与理斯，并对两人有说有笑的样子轻蔑地撇了下嘴。当他看见理斯突然低头在海媚儿耳畔亲匿地耳语时，他简直怒不可遏，几乎要冲入舞池将两人分开。
该死！他原以为自己可以不在乎的。但是，望着她明亮如星的眼眸与微笑的可爱模样，他发觉自己深深地嫉妒着尽管他不愿承认那是因为他仍然渴望她。
罗德穿着一身黑色礼服，黑绿色的缎质背心以及黑色长裤，海媚儿注意到他和以前一样健壮，并且有种成熟男人的魅力，她几乎克制不住自己，心头微微地悸动。
当她的眸光遇上那对湛蓝的深邃眸子时，她反抗地抬起下巴，无言地挑衅着一脸阴鸷的罗德。
整个晚上，海媚儿不停地周旋在？追求者身边，表情十分愉快，仿佛要借此来漠视罗德的炯炯眸光。
在接下来的日子里，海媚儿的追求者明显增加，她几乎没有空闲的一刻。
莱拉？这个成果感到十分满意。
这一天，海媚儿在参加理斯男爵家的晚宴后，回到了莱拉的宅邸。
“芬妮，帮我准备一些热水，我想泡个澡。”宴会的嘈杂令她微感头疼，并且感到厌倦。
事实上，若不是为了尽量不见到罗德，她不会日日夜夜地参加各式各样的宴会，她宁可在屋子里看书也不愿出门一步。
“好的，待会儿我会送到你房里。”芬妮回答。
“莱拉人呢？”
“夫人参加陆爵士家的宴会，还没回来。”
海媚儿点点头，徐步走回寝房。
寝房只点了一盏烛火，显得十分幽暗，于是她顺手拿起桌上的蜡烛，燃起另一盏。
当她抬起头时，却看见镜子里多了一个人。
“啊！”她尖叫出声。
“小心！”罗德站在她身后，迅速握住她拿着烛台的手，以防止烛台掉落。
“你你怎会在我房里？”海媚儿迎向他锐中的炯炯眸光，企图以冷淡来掩饰她的紧绷。
罗德取过她手中的烛台，放在梳妆台上“因为我想见你。”蓝眸一瞬也不瞬地盯着她心形的小脸。
“现在很晚了，有话明天再说吧！”海媚儿在他的注视下感到微微的心颤以及不安，他的眼神仿佛要将她吞噬，一如猎人对猎物般。
“明天？你会给我机会吗？小骗子，别以为我不知道明天一早理斯男爵邀你一起骑马散步。”罗德将她转过身，一双手牢牢地握住她纤瘦的香肩。
“我爱和谁出去你无权干涉，现在请你放开我！”海媚儿仰起头，对上他含怒的蓝眸。
“这听起来像是个威胁。”他沈缓地开口，嘴唇弯起一抹嘲讽。
“不错，请你出去！”她试图以平稳而不带感情的语调回答。
“如果我不答应呢？”罗德微扬起眉，一双眼富侵略性地逡巡着她溢发苍白的小脸。
在他的注视下，海媚儿开始觉得冷──但不是因为天气。
“我我会大声求救！”她答，黑瞳微微闪动，像一只受惊的小鹿。
“我想你没有那个机会！”下一秒，他捏住她微尖的下巴，低头封住她饱满柔润的小嘴。
他的吻不再有往日的温柔，他捏住她的下颚，强迫地分开她的嘴，以惩罚性的粗暴蹂躏着她的唇，而他的手也没有闲
着，利落而急切地解开她衣服上的排扣，霎时，她露肩的低领礼服无声的坠落，露出她身着紧身衣的完美躯体。
尽管海媚儿努力挣扎，却一点也没有用，他不费吹灰之力便将她抱了起来走向床榻。
“该死的，你放开我！”海媚儿趁此机会愤怒地开口。
“不，我要你！”他拒绝，声音因欲望而变得粗哑。这些年来他有过许多女人，但却始终无法忘记她；此刻，她依然轻易地挑起他狂烈的欲火，甚而比以往更甚！
“你没有权利！”
罗德笑了起来。“别忘了自己的身份，费里曼家从来没有还你自由，只要我愿意，你随时都是属于我的。”
海媚儿闻言，脑海有一瞬的空白，然后翻身下床。
她再也不要成为奴隶，永远不要！
“你以为你能逃到哪里？”罗德迅速将她拉了回来，并将她牢牢地压在身下。
“无论何处，只要能远离你！”她心痛地回道。
有那么一刻，罗德眼底掠过一抹痛苦，但很快地一闪而逝，他勾起残忍的笑“你休想！只要我活着一天，你永远都是我的人！”语毕，他不再给她开口的机会，吻上她的小嘴。
他的唇沿着她的下巴，逐渐来到颈窝。
“不”海媚儿双手使劲地推拒他，并绝望地感觉到他的手正扯开她的紧身衣，探入其中搓揉着她的胸脯。
在罗德的挑逗摩挲下，海媚儿身体窜起阵阵战栗的快感，她几乎要发出愉悦的呻吟，但她紧紧地咬住下唇，不让自己发出一点声音。
“叫出声来，我要知道你的感受！”他邪气地勾起一抹笑，掌心搓弄着她已经挺立的乳尖。
“不！”海媚儿咬牙回道，脸上有着反抗的神情。
罗德笑意更深了“别再做无谓的反抗！”他随即再度俯下身，低头含住她玫瑰红的乳尖。
“啊你你该死放开我”她用力地捶打他的肩。
罗德将她的双手钳住，固定在头的两边，如此一来，他更能恣意地折磨着她的身体。
他从来没有这么想要一个女人！
蓦地，传来一阵敲门声。
“海小姐，我给你送热水来了。”芬妮在门外喊道。
罗德撇嘴一笑，由她身上爬了起来“这一次就放过你，不过，我还会再来，等着我吧！”
他迅速地在她唇上重重一吻，然后走出阳台，利落地沿着墙柱而下。
海媚儿气愤地穿起紧身衣，然后开口：“芬妮，进来吧！”
“需要我帮忙吗？”芬妮在注满木桶的水之后问道。
“不必了，我自己来就好。”海媚儿一向不习惯由别人伺候洗澡。
芬妮离开之后，海媚儿锁上落地窗，并放下厚重的窗帘，这才褪下身上的衣服进入木桶里。直到现在，她的身体仍因为情欲而轻颤着。
该死！
难道她一辈子也摆脱不了这个负心的男人？
她忘不了他违背承诺，另娶他人的事实！
也许，她该给他一个教训！
在经过思考之后，海媚儿心底有了决定。
要摆脱他，就必须嫁给别人！
而那个人选，海媚儿心中已经有了答案。
她相信嫁给理斯男爵应该是个不错的选择，起码比起某些她认识的男人，理斯男爵无疑是一个正人君子，她想。